А ПОЛКИ ЛОМЯТСЯ... от цен

В мире

Не люблю слова “потребитель”. Такое ощущение, что на всех нас, по сути, навешивают либо ярлыки, либо ценники. Вроде знаешь себе цену, но она явно тебе не по карману. Сегодня, когда паунд помидоров стоит почти три доллара, не каждый рискнет подойти к мясному отделу. Аккуратненькие американские старушки теперь семь раз подумают, что лучше купить - баночку с рыбными консервами или десяток яиц. Газета “Jordan times” с тревогой пишет о том, что только за прошлый год цены на основные продовольственные товары поднялись в среднем на 40%. Повсеместно. Это данные Всемирной организации сельхозпродуктов и продуктов питания. И если уж в Америке вынуждены затягивать пояса, то что тогда говорить о других странах.
Для миллионов бедняков по всему миру это действительно тяжелый удар. Чтобы хоть как-то стабилизировать ситуацию, развивающиеся страны, где продовольственная корзина занимает до 60 % доходов,  вынуждены устанавливать контроль над ценами. Китай, к примеру, ввел правило, согласно которому производители мяса, молока и яиц должны получать разрешение на повышение цен. Естественно, местные власти таких разрешений не дают. Мексика ограничивает цены на тортильи (традиционные национальные кукурузные лепешки). А в полуголодной Венесуэле установлены предельные цены на целый ряд продовольственных товаров первой необходимости, включая сахар и молоко. Чавес заявил, что «в случае необходимости экспроприирует любую компанию в интересах продовольственной безопасности и суверенитета».
Почему же так стремительно дорожают продукты питания? Прежде всего это, конечно, связано с безудержным ростом цен на нефть, превысившей на прошлой неделе 105 долларов за баррель, и как следствие ростом цен на энергоносители. Решение ОПЕК сохранить уровень добычи нефти на прежнем уровне привело к новому скачку цен на “черное золото”. «ОПЕК ежесуточно добывает 32 миллиона баррелей, и этого вполне достаточно для обеспечения сырьем мировой экономики», - считает министр нефтяной промышленности Алжира и по совместительству президент ОПЕК Шакиб Хелиль.
У экспертов другое мнение. Они обращают внимание на один весьма существенный нюанс: цены на нефть растут, как только поступает сообщение о сокращении ее стратегических запасов в Соединенных Штатах. Вот и на этот раз, стоило Управлению энергетической информации США сообщить, что запасы нефти в стране снизились до почти критических 305,4 миллиона баррелей, как ОПЕК тут же заморозил добычу. Журнал “The Time” в связи с этим напомнил высказывание нефтяного министра Саудовской Аравии Али аль Наими, который заявил в апреле 2003 года, что «картель полон решимости удержать цену на нефть в районе $25 за баррель, поскольку не заинтересован в спаде мировой экономики».
За это время цены выросли более чем в четыре раза. И, как подчеркивают аналитики, это еще далеко не предел. В погоне за быстрой прибылью некогда задуматься над здравым смыслом. Между тем легкие деньги на пользу не идут. В той же Саудовской Аравии инфляция съедает львиную долю доходов от торговли нефтью. Саудовский инвестиционный банк “Jadwa Investment” вынужден был признать, что планы королевства по контролю над инфляцией обойдутся стране в ближайшие три года как минимум в 80 миллиардов риялов ($21 миллиард). Только в этом году на эти цели будет израсходовано 3,6 миллиарда долларов.
Неэффективная саудовская экономика борется с инфляцией не один десяток лет. Но безрезультатно. Минувший год Эр-Рияд завершил с профицитом бюджета почти в 50 миллиардов долларов. На зарплаты сотрудников государственного сектора пошло $45,4 миллиарда, а намеченное на нынешний год их повышение на 5% увеличит эту статью расходов еще на $2,7 миллиарда. Остальной излишек съедят армия и закупки вооружений. В итоге очередной состоящий из 17 пунктов план обуздания инфляции так и останется на бумаге. И население продолжит влачить полунищенское состояние. Кстати, в 2005 году госслужащие получили прибавку к зарплате сразу на 15%, а инфляция подпрыгнула почти на 20%. Меньше всего ценится легкодоступное.
Но как бы то ни было, дорогая нефть поднимает цены и на все остальное, в том числе и на продукты питания. Сельскохозяйственная техника требует бензина и дизельного топлива, ремонта, который дорожает из-за повышения цен на электроэнергию и отопление. Дороже становится и доставка продовольствия к прилавкам. К тому же производство сельскохозяйственной продукции зависит от многих факторов. Например, от погодных. Неурожай в Австралии - третьем после  США и Канады производителе зерна - заставил рынки напрячься. А засуха в Аргентине и Канаде подняла стоимость тонны зерна на мировых биржах до 300-350 долларов. В два с лишним раза по сравнению с 2006 годом, когда за тонну пшеницы предлагали 120-150 долларов.
Произвести тонну пшеницы, как нетрудно догадаться, гораздо сложней, чем добыть тонну нефти. Но даже при нынешней неблагоприятной конъюнктуре тонна пшеницы все еще вдвое дешевле тонны нефти. Вообще последние семь лет мировое потребление зерна опережает производство, что отражается в первую очередь на снижении объема  запасов пшеницы. Сейчас он на самом низком уровне за последние 30 лет. Американская ассоциация производителей зерна сообщила, что мировое производство пшеницы составило в прошлом году 610 миллионов тонн, а потребление - 621 миллион тонн. Нехватка зерна, естественно, вызывает ажиотаж.
Как сообщает “The Wall Street Journal”, Египет, второй в мире по величине импортер пшеницы после Бразилии, закупил только в августе прошлого года почти полтора миллиона тонн зерна - в восемь (!) раз больше, чем обычно. Это, в свою очередь, заставляет страны-экспортеры вводить ограничения на экспорт и даже порой отменить часть поставок. Учитывая сложившуюся ситуацию, Евросоюз и Соединенные Штаты решили, дабы сбалансировать спрос и предложение, ввести в оборот резервные посевные площади. Дело в том, что фермерам специально доплачивают, чтобы они не засеивали определенный процент своих пашен, давая им “отдых”. Поможет ли это увеличить урожаи -сказать трудно. Спрос растет, как и трудозатраты.
К тому же экологи постоянно предупреждают, что в результате потепления надо готовиться к неурожаям, которые приведут к новому ажиотажному спросу и бесконтрольному скачку цен. Правда, раздаются и другие голоса: мол, что паника по поводу глобального потепления затеяна определенной группой людей с определенными целями. И все это не что иное, как плод больной фантазии. Против Ала Гора, получившего недавно Нобелевскую премию как раз за борьбу с этим самым потеплением, даже собираются подать судебный иск. Не исключено, что мы станем свидетелями еще одного шоу, обильно политого политическим соусом.
Не зря говорится, было бы следствие, а причины найдутся. Удивительно, что и серьезные издания типа “Financial Times” порой вводят читателей в заблуждение. Так, в одной из недавних статей говорилось, что основная причина сельскохозяйственного кризиса в попытке заменить нефть этиловым спиртом. В результате чего, дескать, под нож пошел чуть ли не весь урожай кукурузы и сахарного тростника, а теперь на очереди и пшеница. Именно поэтому и растут цены на продукты питания. И если не остановить этот беспредел, скоро продовольствие станет недоступным для миллионов людей. От комментариев воздержусь, поскольку комментировать нечего.
Особенно после “прогноза” Службы экономических исследований при Департаменте сельского хозяйства, согласно которому «тенденция увеличения объемов мирового потребления продовольствия, международной торговли и цен на основные виды сельскохозяйственных товаров сохранится до 2017 года». А потом что? Ведущий эксперт уйдет на пенсию? Наивные потребители иногда спрашивают: а могут ли “упасть” цены обратно? Увы, не могут. Слава Б-гу, что доля продуктов питания в нашей потребительской корзине хотя бы у работающих не превышает 15-20 %. Несмотря на то, что полки магазинов ломятся... от цен.