Дым от пожаров как причина «медленной массовой смерти»

Несколько федеральных ведомств во главе с Агентством по охране окружающей среды (EPA) сообщают о десятках тысяч смертей, которые с большой долей вероятности могут произойти в 2050 году из-за лесных пожаров в первой половине века. Научные исследования показали, что дым от пожаров в той же Калифорнии имеет долгосрочные последствия - он провоцирует развитие астмы (asthma) и сердечно-сосудистых болезней (heart disease).

Эксперты отмечают, что долгосрочное воздействие пожаров на человеческий организм предсказать очень сложно. Исследования на эту тему начались лишь в конце 2010-х годов. Тем не менее, даже несколько дней в год с «воздухом пожаров» могут серьёзно изменить будущее человека.

Например, выжившие при пожарах в Калифорнии в 2020-2024 годах могут столкнуться со смертельными болезнями через 2-3 десятилетия. К тому времени многие из них даже не поймут, что послужило реальной причиной резкого ухудшения здоровья.

Эксперты EPA советуют Конгрессу и Белому дому «бросить все силы» на тушение лесных пожаров. Мотивацией для борьбы должна стать не «зелёная повестка», а потенциальные расходы на лечение умирающих от лёгочных заболеваний и компенсации по судебным искам. Последствия пожаров могут обойтись государственной казне в триллионы долларов.

География лесных пожаров в США ежегодно расширяется. В начале века в группу риска входили только Калифорния, Техас и Аляска. Сегодня - более 30 штатов.

Риск возгораний также сказывается на стоимости страхования недвижимости. В ряде регионов страховка на дома в лесу уже значительно выше, чем на дома рядом с Атлантическим океаном. Следовательно, пожары становятся более вероятным стихийным бедствием, чем наводнения и ураганы.

Минувшим летом, напомним, исполнилось ровно 115 лет с момента самого большого (задокументированного) лесного возгорания в истории США. Трагедия под названием Great Fire of 1910 за два августовских дня уничтожила 3 млн. акров леса на территории штатов Монтана, Айдахо и Вашингтон. Численность погибших составила 87 человек, включая 78 пожарных.

Евгений Новицкий