“Мексиканский залив” на Аляске

Америка

Наберите в любой поисковой системе Интернета слова «Мексиканский залив» и практически на каждой открывшейся странице найдете строки, посвященные сосредоточенным на его шельфе запасам  и , подводным трубопроводам, нефтяным платформам и  вышкам...

Гораздо меньше известно о другой природной кладовой, намного более богатой, которая находится у противоположной, северной оконечности Америки, а именно у берегов полуострова Аляска. По оценкам Геологической службы Соединенных Штатов, весь его внешний континентальный шельф (Outer Continental Shelf или OCS) скрывает в себе 27 миллиардов баррелей нефти, что составляет почти четверть неразведанных мировых резервов спрятанных в недрах углеводородов.
Принадлежащий федеральному правительству аляскинский шельф занимает покрытую водами прибрежную полосу шириной двести миль. При этом почти вся эта огромная территория еще не тронута нефтяным буром. Ее самыми многообещающими частями считаются дно почти целиком покрытого льдом Чукотского моря, а также прибрежная часть более северного моря Бофорта. В целом же OCS по количеству нефти сравним с Prudhoe Bay - месторождением нефти, которое питало экономику Аляски в течение последних четырех десятилетий.
Представители промышленности говорят, что только начинают осознавать огромный углеводородный потенциал региона, который когда-то казался слишком удаленным и потому не обещавшим вскорости больших прибылей. В Чукотском море за все время было пробурено только пять скважин. В имеющем те же размеры Мексиканском заливе их пробурено в десять тысяч (!) раз больше.
Как отмечает Рик Фокс, менеджер Shell по этому региону, компания уже потратила на подготовку к освоению OCS Аляски 2,5 миллиарда долларов, причем львиная доля этой суммы - 2,1 миллиарда - ушла на заключение арендных договоров.
Политические деятели Аляски являются фанатичными сторонниками развития добычи на шельфе. Так, бывший губернатор штата и кандидат в вице-президенты Соединенных Штатов  Сара Пэйлин заявила на проходивших в апреле в Анкоридже слушаниях Министерства внутренних дел, что арктическая Аляска уступает лишь Западно-Сибирскому бассейну по общему арктическому нефтегазоносному потенциалу и имеет самый высокий арктический потенциал в том, что касается нефти.
«Русские совершенно точно планируют разрабатывать Западно-Сибирский бассейн, а также любые другие арктические области, до которых может добраться их техника, - сказала она. - В один прекрасный день мы можем обнаружить, что импортируем русскую нефть, добытую у берегов Аляски «Газпромом», а не Exxon или Shell».
Впрочем, «русская угроза» - не единственная причина того, что власти Аляски благоволят проектам добычи нефти у их берегов. Разведка арктических запасов необходима для поддержания жизнеспособности 32-летнего Трансаляскинского трубопровода, который без их использования ждет мрачное будущее.
В настоящее время добыча нефти на месторождении Prudhoe Bay находится в упадке. Объем добываемого горючего в районе North Slope тоже невелик, и если не разрешить добывать нефть и газ на Аляске в Арктическом национальном заповеднике, Чукотском море и море Бофорта, считает Пэйлин, снижение количества транспортируемой нефти приведет к закрытию трубопровода.
О том же самом пишет в своем письме министру внутренних дел Кену Салазэру, ответственному за разработку национальной стратегии бурения на шельфе в правительстве Обамы, нынешний губернатор Аляски Шон Парнелл: «Мы быстро приближаемся к минимальной норме пропускной способности, без которой поток нефти не может быть поддержан. Без развития новых источников на Аляске трубопровод может закрыться в течение следующего десятилетия».
Если горячие сторонники освоения OCS надеются, что арктический шельф станет новым, только еще более продуктивным Prudhoe Bay, то критики этого проекта боятся нового Exxon Valdez. Так назывался танкер, потерпевший весной 1989 года крушение у берегов Аляски в проливе Принца Уильяма. Во время катастрофы в море вылилось около одиннадцати миллионов  нефти, образовав черное площадью  28 тысяч квадратных километров. При этом погибло много рыбы, в основном аляскинского лосося, а также огромное число каланов, морских львов и птиц.
После нескольких судебных разбирательств компания Exxon выплатила более 300 миллионов долларов в виде компенсации пострадавшим местным жителям и компаниям, а также была приговорена к выплате крупного штрафа.
Случай с Exxon Valdez не последний и далеко не единственный в этом ряду. Всего три года назад Агентство по охране окружающей среды проводило уголовное расследование в отношении одной из крупнейших в мире нефтяных компаний Вritish Рetroleum. Американское правительственное ведомство пошло на этот шаг в связи с целым рядом крупных аварий на предприятиях и трубопроводах компании на территории страны, которые повлекли за собой человеческие жертвы и нанесли огромный ущерб окружающей среде Соединенных Штатов. Так, только в результате одного повреждения нефтепровода на месторождении North Slope на севере Аляски из него вылилось более 260 тысяч галлонов нефти.
Поэтому протесты живущих в этом районе эскимосов Инуитов не стали чем-то неожиданным. Выступавшие против бурения на OCS аборигены видели в нем угрозу основам своей жизни, которая немыслима без рыболовства, охоты на китов и других морских млекопитающих.
«Это сильно беспокоит нас из-за повреждений, которые вызовет бурение на шельфе», - говорит Кэролайн Кэннон, президент племенного совета Point Hope, деревни китобойцев Чукотского моря, которая, как полагают, была самым старым непрерывно занимаемым людьми населенным пунктом Северной Америки.
«Это именно то, о чем поведал нам Exxon в проливе Принца Уильяма», - вторит ей Джордж Эдвардсон, президент другого племенного правительства - сообщества инуитов арктического склона.
Критики проекта освоения шельфа считают, что природе Аляски угрожает не только пролитая в местах добычи и транспортировки нефть. Шум взрывов сейсмической геологической разведки и других операций заглушит звуки, с помощью которых киты общаются между собой, и, возможно, ранит или оглушит других морских млекопитающих.
Нарушения царившей здесь тишины добавятся к стрессам глобального потепления, которое усилилось в Арктике и уже подвергает опасности белых медведей, тихоокеанских моржей и других диких животных. «Эти изменения очевидны для местных жителей, -говорит Кэннон. - Мы видим разительные перемены в толщине льда, и у нас идут дожди в январе, чего раньше никогда не было».
Судебные процессы уже вынудили нефтяные компании отступить или отложить планы проникновения в недра арктического шельфа Аляски. Многие из этих процессов проходят по инициативе местных организаций - от маленьких групп защитников окружающей среды до местного органа власти самого северного района Аляски North Slope Borough размером со штат Миннесота.
Одно из постановлений суда запрещает бурить больше чем дюжину скважин в течение более трех лет в двух поисковых объектах моря Бофорта. Другое судебное решение подвергло сомнению законность арендного договора прошлого года. В этом случае апелляционный суд в Вашингтоне, округ Колумбия, нашел, что лизинговая программа правительства Буша была «ущербной и иррациональной». Теперь неясно, должны ли арендные договоры, заключенные тогда, измениться или даже быть аннулированными.
Пересматривать положение со всей морской  нефтью Аляски и ее газовым будущим не только в Чукотском море и море Бофорта, но также в богатых лососем районах Бристольского залива и Залива Кука, где правительство Буша наметило продажи аренды, предстоит министру Обамы Салазэру. Одной из самых трудных из всех стоящих перед ним задач будет балансировка экономических и экологических потребностей региона.
Загнанный же в угол юридическими проблемами концерн Shell пытается склонить на свою сторону местных жителей. В частности, компания позволила своим подразделениям использовать их оборудование для местных поисково-спасательных операций. Причем главным подрядчиком в операциях с этим оборудованием выступает местная коммерческая корпорация Arctic Slope, принадлежавшая многим из тех же самых инуитов, чье племенное правительство выступает против оффшорного развития.
Конечно, было бы хорошо оставить Аляску нетронутой землей, где коренные жители могли хотя бы частично воспроизводить свою традиционную культуру. Вот только вряд ли из этого что-нибудь получится, потому что из-за непрерывного роста потребления нефти, газа и других минеральных ресурсов американскому правительству раньше или позже придется распечатать кладовые Аляски и начать эффективную и энергичную добычу. Это не значит, что нужно уничтожить природу, но людям нужна работа, а на Аляске ее найти очень сложно. К тому же штат очень зависит от федерального правительства и нефтяных денег.
...Когда в конце 1940-х годов в Политбюро ЦК КПСС узнали, что чукчи ездят с Чукотки на Аляску и  возвращаются с известиями, что «в магазинах есть все», серый кардинал Суслов распорядился усилить на Чукотке... политработу. С тех пор минуло более шестидесяти лет, а российские чукчи все еще завидуют изобилию в магазинах на американской стороне. Что же скажут чукотские чукчи, если освоение континентального шельфа сделает Аляску еще богаче?