Так вот ты какой, царский пурпур!

Немногие знают, что самыми ценными археологическими находками считаются не золотые, серебряные и прочие артефакты и даже не амфоры с вином, изготовленным тысячелетия назад, а... остатки тканей.

Увы, шерстяные и льняные одежды, которые носили наши далекие предки, подвержены тлению, поэтому образцы древних тканей считаются крайне редкой находкой. И вот недавно археологам, которые ведут раскопки в районе Тимны - именно там, как установлено, находились медные копи царя Шломо, поставлявшие сырье для изготовления различных аксессуаров Первого Храма - сказочно повезло: они обнаружили небольшой фрагмент шерстяной ткани, кисточки и волокна шерсти.

И первое, что им бросилось в глаза, - необычайно яркий цвет окраски. Казалось, она не только не поблекла с течением времени, но стала даже ярче. Хотя этого не могло быть по определению: не выцветающей с годами краски еще не придумали, а ведь в далекую старину использовали только натуральные красители. 

Можете представить, что испытали исследователи, когда радиоуглеродный анализ показал, что ткань была произведена примерно в Х в. до н.э., то есть в эпоху правления царей Давида и Шломо, а краска, которой она окрашена, - не что иное, как багряница. Или, проще говоря, тот самый пурпур, который считался символом королевской власти или принадлежности к высшим кругам общества.

Цена пурпура была настолько высока, что даже в Древнем Риме туники с окрашенными им узорами могли себе позволить только патриции. Что уж тогда говорить о периоде десятью тысячелетиями ранее?! 

Впервые пурпур упоминается в Торе, а затем неоднократно в ТАНАХе - его использовали еще при окраске стен Переносного Храма, затем завесы Иерусалимского Храма, украшения тронного зала царя Шломо и при изготовлении одежды еврейских царей и вельмож. 

- Это первый кусок ткани, когда-либо найденный на территории Израиля и всего Южного Леванта, окрашенный престижной пурпурной краской. Великолепный цвет, его стойкость и сложность производства красителя, который в ничтожных количествах содержится в теле моллюсков, сделали пурпур самым ценным из красителей, который часто стоил дороже золота, - объясняет доктор Наама Сукеник, хранитель органических находок в Управлении древностей Израиля. 

По словам ученых, до сих пор им попадались только отходы раковин моллюсков и черепки (фрагменты керамики) с пятнами красителя, свидетельствовавшие о пурпурной индустрии в железном веке. Теперь, впервые, у них появились лоскуты окрашенных тканей, сохраняющиеся около 3 тысяч лет. 

- Наша археологическая экспедиция ведет раскопки в Тимне с 2013 года, - рассказал профессор Эрез Бен-Йосеф, из отдела археологии Тель-Авивского университета. - Благодаря чрезвычайно засушливому климату региона мы можем извлекать органические материалы - ткань, шнуры и кожу железного века, времен Давида и Соломона, что предоставляет нам уникальную возможность заглянуть в жизнь библейских времен. Найденные куски ткани найдены при раскопках Гиват а-авадим ("Холм рабов"), что само по себе свидетельствует, что в рудниках Тимны работали не только идумейские рабы, но и горные инженеры и мастера, специализировавшиеся на добыче и обработке меди. Их труд, видимо, хорошо оплачивался, а положение в обществе было достаточно высоко, чтобы они могли позволить себе "царские одежды"

Исследователи смогли точно определить виды моллюсков, использованных для создания пурпурного красителя. Это обрубленный мурекс (Hexaplex trunculus), болинус брандарис (Bolinus brandaris) и красноротая морская улитка (Stramonita haemastoma), которые обитают в Средиземном море более чем в 290 км от долины Тимна. С помощью сложного химического процесса краситель извлекали из железы, расположенной внутри тела моллюска.

- Мы с трудом верили, что нашли настоящий пурпурный цвет из столь древнего периода. Археологи ищут дворец царя Давида, однако Давид проявлял свое богатство не в великолепных зданиях, а, скорее, в одежде, домашней утвари и других артефактах, - заключил профессор Бен-Йосеф.

Остается добавить, что секрет изготовления пурпура был утрачен евреями после разрушения Иерусалимского Храма в 70 г. В Римской империи, а потом и в Византии технология изготовления красителя из железы моллюска была известна, но с падением Константинополя тоже полностью утрачена. Интерес к этим технологическим тайнам проснулся в эпоху Возрождения. В XVI веке была выдвинута гипотеза, что пурпур изготавливается из тела моллюска Murex brandaris, что вроде бы подтвердили в XIX веке химики Бизио и Лаказ-Дютье. Однако сейчас становится ясно, что для производства драгоценного красителя использовались близкие к нему, но все же несколько иные виды моллюсков. 

Фото: Дафна Газит, пресс-служба Управления древностей Израиля
"Новости недели"