ЧЕРНОБУРКА. Из сборника “Дебют частного детектива”

А мне всех их жалко. Ну, кто-то по глупости взял, что же теперь - в тюрьму его? Вы ведь сможете найти? Пусть вернет потихоньку, не станем шума поднимать. Сам Нисим тоже будет рад, если для госпожи Рути все так представим, будто действительно, горжетка выпала из сумки на пол, а уборщица куда-то засунула ее, не зная, чья...
Макс хмыкнул. Нелегкая задача. Он обошел всю большую прихожую, выглянул зачем-то на улицу, заглянул в кабинет. Потом спросил:
- А раньше у вас ничего не пропадало?
- Нет, ничего такого не было. Я здесь уже два года работаю.
- Уборщица, говоришь, только вечером придет?

Ора кивнула.
- А что за газета была в сумочке? Можно на нее взглянуть?
- Я ее в корзину для мусора бросила.

Девушка полезла под стол, достала скомканную газету. Макс разгладил ее. Одна из ежедневных газет на русском языке. Сегодняшняя. Ясно, что купили ее, чтобы прочесть в ожидании приема. И вот для какой цели употребили...
Макс стал внимательно разглядывать все 20 страниц подброшенной газеты. Вдруг вор оставил там какую-нибудь надпись, которая выдаст его.

Обычная эмигрантская газета. С броскими заголовками: “Ласточки встали на крыло”, “И хочется и колется”, “Мели Емеля, твоя неделя”. Внутренние страницы были полны публицистических статей. К чести газеты следует сказать, что здесь были материалы как левого, так и правого толка. И нигде никакой пометки, никакой записи ручкой или карандашом. А что он хотел найти? Адрес владельца?

Предпоследняя страница газеты - развлекательный раздел, названный остроумно “Досуг”. В нем полно интересных материалов. Десятка два анекдотов, карикатура, головоломка, кроссворд и тест на эрудицию. Здесь Макс наконец-то нашел пометки: тот, кто купил газету, пытался ответить на вопросы, чтобы проверить свою эрудицию. Тест большой, к каждому вопросу прилагается по пять ответов, один - верный, его и надо, по условиям теста, отыскать и подчеркнуть. Причем, тест очень коварный: четвертый вариант ответа в каждом случае обязательно гласит: “Ни один из ответов не верный”, а пятый: “Все ответы правильные”. Есть сделанные шариковой ручкой черточки - но они ничего сыщику не говорят.
- Ора, ты видела эту газету у кого-нибудь из посетителей?
- Кажется, все пришли с газетами. У кого именно эта была, не могу сказать.

Макс опять хмыкнул... Чем же эта единственная улика может помочь частному детективу? Скорее всего, на ней остались пальцевые отпечатки. Можно их выявить, потом снять отпечатки пальцев у подозреваемых, сличить... А если кто-то воспротивится? Полицию в это дело Ора вмешивать не хочет, и, возможно, она права. Кроме того, это займет много времени, а в его распоряжении всего час. Будем надеяться, что госпожа Рути Коэн ест не спеша, а господин Фридман закажет блюдо посложнее и не забудет про десерт.