Трудоголики - надежда Америка

«Мне приходится тяжело работать, потому что не каждый в этой стране может получать социальное пособие и сидеть без дела...»

Из разговора в метро

Несмотря на то, что уровень безработицы в Соединённых Штатах варьируется в районе 9.5%, только 46% работоспособных жителей трудятся не менее 40 часов в неделю (то есть full-time). К такому неутешительному выводу пришли эксперты Бюро трудовой статистики (Bureau of Labor Statistics – BLS), проанализировавшие последние отчёты Департамента труда (Department of Labor – DOL).

Излишне говорить, что трудоголики во все времена являлись фундаментом американской экономики. До середины XX века подавляющее большинство иммигрантов приезжало в страну работать и зарабатывать. Без тяжёлого многолетнего труда осуществить американскую мечту (свой дом, своя земля, своя счастливая и обеспеченная семья) было невозможно.
Сегодня тяжело работающие люди (граждане или обладатели вида на жительства) представляют одну из самых угнетаемых (не побоюсь этого слова) категорий населения. В качестве подтверждения своего мнения приведу несколько фактов, которые лишний раз напоминают о вымирании среднего класса.

Во-первых, каждый пятый человек, работающий full-time, не имеет медицинской страховки. Современная система здравоохранения полностью переориентирована на безработных и малоимущих. Государство уверено, что занятые люди могут сами позаботиться о своём здоровье. 

Во-вторых, почти 60% трудоголиков не используют по назначению национальные праздники, больничные и выходные. Около четверти работающих на full-time не были в полноценном отпуске пять и более лет. Эти люди находятся в постоянном психологическом напряжении, потому что чувствуют свою ответственность перед боссом и коллегами.
В-третьих, настоящие работяги менее политизированы (в силу занятости), чем все остальные слои населения. Люди, располагающие массой свободного времени, чаще участвуют во всевозможных политических исследованиях, голосованиях и опросах. Но поскольку они далеки от экономической реальности, им свойственны популизм и демагогия. Как следствие данные многих официальных «экзит-пуллов» сильно искажены.

В-четвёртых, на трудоголиках держится вся американская система налогообложения. Работающие люди в буквальном смысле кормят неработающих. То есть вторые на сто процентов зависят от первых. Однако государство не делает ничего, чтобы хоть как-то поощрить людей, без которых самая стабильная экономика попросту перестанет существовать.   
Более того, трудовой стаж даже не считается заслугой перед страной. На мой взгляд, было бы справедливо приравнять работяг в правах к ветеранам или заслуженным гражданам. Это стоит сделать хотя бы потому, что многие налогоплательщики-американцы не имеют в старости элементарного права на хоуматтендента и бесплатную медицинскую помощь.

Теперь о самом главном. Несколько столетий назад работоспособный, но не работающий человек, вызывал презрение. Мэр Нью-Йорка Николас Де Майер, например, руководивший городом с 1676 по 1677 год, предлагал без суда и следствия выдворять тунеядцев из страны. В его понимании работоспособные лентяи являлись «самыми опасными преступниками из всех существующих».

Сменивший Де Майера градоначальник Стефан Ван Кортланд пошёл ещё дальше. Он в принудительном порядке отправлял тунеядцев на каменоломни и лесоповалы. Логика мэра, который, кстати, работал по 14 часов в сутки 7 дней в неделю, была проста: «Если от сильного и здорового человека нет пользы, то рано или поздно он начнёт приносить вред».
Язык не поворачивается обвинить Ван Кортланда в жестокости. Несмотря на беспощадность к лентяям, он всячески поддерживал стариков, детей и инвалидов. Подобный гуманизм – большая редкость для XVII века.

Сегодня понятие «тяжёлая работа» полностью потеряло свою былую значимость. Лишнее тому подтверждение – скандальные события, произошедшие в День Труда (5 сентября). Сразу в нескольких штатах страны профсоюзы вычеркнули тяжело работающих людей из списков участников праздничных демонстраций, парадов и митингов. Профсоюзам не понравилось, что трудоголики препятствовали их экстремистским акциям и забастовкам. «Я не могу поверить в случившееся, - со слезами на глазах говорит Фрэнк Хамстер, строитель из Висконсина, которому профсоюзы «запретили» отмечать День Труда. – Мой стаж превышает сорок лет. Я работаю от рассвета до заката. Почему мне не дают отметить профессиональный праздник?»
Таких, как Хамстер, – десятки тысяч по всей стране. Тяжело работающие люди унижаются, дискриминируются и презираются как президентской администрацией, так и получателями социальных льгот. Трудоголики страдают за свою честность, самоотдачу, независимость и непоколебимую веру в то, что они приносят пользу Соединённым Штатам Америки.

Надо сказать, что идея написания этой статьи возникла у меня во время стояния в длинной очереди в продуктовом магазине на Брайтон-Бич. Передо мной находились здоровые, хорошо одетые, упитанные мужчины и женщины, каждый из которых расплачивался за покупки фудстемпами (New York State Benefit Identification Card). Это были не старики и инвалиды. Это были люди, которые могут, но попросту не хотят работать. В качестве подтверждения моего наблюдения – недавняя статистика Social Security Administration, согласно которой чуть ли не четверть льготников в Соединённых Штатах получает пособия незаконно. Когда я расплачивался за покупки наличными, то ни один из стоящих в очереди не обратил на меня внимания. Более чем уверен, что в тот момент никто из льготников даже не подумал о том, как тяжело сегодня приходится трудоголикам-налогоплательщикам.  

Наверняка многие читатели скажут, что говорить о важности роли трудоголиков в американской экономике цинично, когда уровень безработицы по стране приближается к 10%. Мол, работы нет и не предвидится.

С таким подходом я в корне не согласен. Низкооплачиваемый и физически тяжёлый труд был, есть и будет. Весь вопрос в том, какой нравственный выбор сделает человек, который ещё вчера сидел в отдельном кабинете и получал $100 тысяч в год. Один пойдёт работать посудомойщиком, грузчиком, официантом, хоуматтендентом и водителем (лишь бы не сидеть сложа руки). Другой предпочтёт сесть на шею государства и даже не будет испытывать угрызений совести по этому поводу.

Напоследок хочу от всей души поблагодарить тяжело работающих людей, которых, к сожалению, с каждым днём становится всё меньше. В очень непростой для экономики Соединённых Штатов период вы являетесь единственной надеждой на спасение. Именно вы больше всего попадаете под характеристику «настоящие американцы». Отцы-основатели нашей страны вами бы, бесспорно, гордились. Как, впрочем, гордятся и ваши «коллеги» по full time job.

Также хочется обратиться к работоспособным получателям социальных пособий. Никогда не забывайте, кто вас кормит и кто даёт вам крышу над головой. Ваши настоящие спонсоры – не мэр Блумберг, не президент Обама и не Федеральная резервная система. Вы живёте за счёт налогоплательщиков, поэтому каждый раз, контактируя с тяжело работающим человеком, не поленитесь выразить ему почтение и благодарность. Он этого заслуживает.