Первая жертва обамовской реформы

Вирджинская страховая компания, nHealth, занимающаяся медицинскими страховками, стала первой жертвой обамовской реформы системы здравоохранения. Компания решила к концу этого года свернуть свои операции и выйти из бизнеса.
В письме, разосланном в конце прошлой недели 50 сотрудникам компании, ее вице-президент Джеймс Слабох извещает, что nHealth уже приостановила выдачу новых групповых полисов и рассчитывает развязаться со всеми своими обязательствами до конца года. «Неопределенность новых правил по предоставлению медуслуг и ограничений по распределению доходов вкупе с новыми требованиями, заложенными в реформе, делают невозможным продолжение нашей работы, - говорится в письме. - Мы не сможем дальше функционировать и приносить прибыль нашим акционерам на том ценовом уровне полисов, что предполагает реформа».   
Президент компании Пот Китчен в интервью интернет-изданию POLITICO заявил, что после принятия закона о медреформе он уже не в состоянии контролировать ситуацию, а при таких условиях компания работать просто не сможет.
Надо отметить, что еще до  медицинской реформы небольшие частные страховые компании сталкивались с серьезными трудностями. «Это достаточно рискованный бизнес, - говорит экономист Чарлз Кратнер, - с довольно небольшим уровнем доходов».  Подобные компании приносят весьма невысокие  прибыли, так что не зря их приводят в пример консервативные экономисты, говоря, что доход от таких компаний не превышает 8-9 процентов. И именно такие компании становятся первой жертвой повышения стоимости медуслуг и соответственно роста цены на полисы. Работодатели при постоянном росте цен,  как правило, отказываются от страховок для своих служащих. Очередной жертвой неблагоприятного рынка, очевидно, и стала компания. Хотя ее руководство считает, что виной всему медреформа Обамы.
Компания nHealth начала свои операции в Вирджинии три с лишним года назад и уже в октябре 2008 года была признана одной из самых перспективных новых компаний штата. По оценке Китчена, у компании были контракты с сотней мелких бизнесов по обслуживанию тысяч их сотрудников. Компания специализировалась на страховых планах для небольших групп. Обычно такие планы, которые предлагала nHealth, работают в комплексе с медицинскими накопительными счетами сотрудников, позволяющих служащим отчислять деньги с зарплаты на медицинские расходы, не платя с этих отчислений налоги.
Такие счета, введенные в практику законом 2003 года, получили особую популярность в 2005 году, когда около миллиона американцев стали пользоваться этой заменой медстраховки. Сейчас подобными счетами пользуются почти 10 миллионов жителей страны. Консервативные экономисты считают их чуть ли не панацеей в плане сдерживания цен на рынке медобслуживания. Ведь подобные счета оставляют выбор лечения и врача за потребителем.
Однако либеральные специалисты полагают, что влияние таких счетов на сдерживание цен незначительно. Кроме того, они весьма невыгодны в плане превентивного сдерживания болезней – ведь редко кто за собственные деньги проходит постоянный врачебный осмотр. Может быть, поэтому в закон о всеобщем медицинском страховании внесен пункт о сокращении отчислений на такие счета и постепенной их ликвидации.
В интервью POLITICO Китчен попытался объяснить, каким образом обамовская реформа повлияет на его бизнес. Во-первых, считает он, реформа создает атмосферу неуверенности в будущем. Это происходит из-за  того, что все основные правила и ограничения на работу страховых компаний еще не сформулированы. Более того, скорее всего, новые регуляции на работу страховщиков, к примеру, какие услуги должны обязательно покрывать полисы, будут еще неоднократно меняться. «В такой обстановке,- говорит Китчен,- руководство компании и ее акционеры чувствуют себя абсолютно беспомощными – они уже никак не могут изменить ситуацию».  
Во-вторых, большие сомнения у президента nHealth вызывает и сам рынок медицинских страховок, который теперь будет жестко регулировать федеральные службы. Новый закон четко предписывает страховым компаниям определенный процент затрат на медицинские услуги и ограничение средств  на административные расходы.  В законе оговаривается, что 80 процентов с каждого доллара, заплаченного потребителем, должны тратиться на медицинские услуги, оказываемые ему.
«Я совершенно не уверен, что наша компания способна приносить прибыль в таких условиях,- признался Китчен. – Правила ведения бизнеса меняются прямо по ходу игры, и лично мне в такой игре не хотелось бы участвовать».
Представители администрации, у которых журналисты пытались выяснить официальную реакцию на закрытие  компании nHealth, были весьма осторожны в своих оценках. «Для того чтобы как-либо отреагировать на эту ситуацию, по крайней мере, нужно тщательно ее изучить, и только после этого можно будет сказать, что же на самом деле привело компанию к выходу из бизнеса», заявил сотрудник министерства здравоохранения. 
Он, однако, признал, что часть претензий Китчена не лишена оснований, правила работы страховых компаний действительно еще не разработаны до конца и, скорее всего, будут меняться. «Но все это делается для потребителя, - заявил он, - только для того, чтобы любой обладатель полиса за свои деньги получал лучшее обслуживание».
По мнению чиновника, страховщики не должны испытывать проблем с новыми правилами и стандартами, тем более что вступят в силу они только в конце 2012 года. А уже в 2014 году, когда обязательное страхование вступит в силу, страховые компании смогут получить миллионы новых клиентов.
Только компании nHealth среди них уже не будет.