Грин-карта, паспорт и «налог на воздух»

В Америке стремительно набирает популярность общественное движение за снижение государственных пошлин на ключевые иммиграционные процедуры – продление 10-летней грин-карты ($450) и получение гражданства ($680). Сторонники данной инициативы считают, что существующие «fee» слишком велики и пострадавшие во время экономического кризиса иммигранты не обладают такими большими деньгами.

Поводом для общественного негодования пошлинами Службы гражданства и иммиграции (USCIS) стала удручающая статистика: в прошлом году только 8% обладателей постоянных грин-карт, проживших в Штатах не менее пяти лет, отправили документы на получение гражданства. Ради денежной экономии каждый третий иммигрант решил продлить грин-карту, а не стать полноценным гражданином Америки.

Более того, из-за нехватки денег сотни обладателей вида на жительство предпочли жить с истекшими грин-картами и балансировать в шаге от статуса «нелегальный иммигрант».

Многие иммигранты называют существующие пошлины «налогом на воздух».

Их логика такова: каждый иностранец доказывает свою приверженность Соединённым Штатам законопослушным поведением и ежегодным отчислением налогов в IRS. Следовательно, брать с него большие деньги за документальное подтверждение этого – несправедливо.

«Я понимаю, когда люди платят за лицензии, сертификаты или водительские права, - рассуждает Сью, иммигрантка из Бразилии. – Эти документы дают человеку возможность работать и улучшать финансовое положение. Но как на это влияет    грин-карта или паспорт?..»

Тайрин, иммигрант из Ямайки, считает, что правительство обязано натурализовать его бесплатно.

«У меня четверо детей и я работают 6 дней в неделю, чтобы собрать денег на еду и аренду, - говорит он. – $680 – это огромная сумма. Даже если бы у меня и были эти деньги, я бы потратил их на ремонт моего старого автомобиля».

Тайрина, как и многих других иммигрантов, совершенно не интересует право избирательного голоса, даруемое при натурализации.

«Я согласен до конца жизни голосовать за партию, которая оплатит пошлину, - честно признаётся он. – Демократы, республиканцы, евангелисты... Главное, чтобы эти люди что-то делали для улучшения финансовой ситуации».

Лайонса, иммигрантка из Индии, намерена отстаивать право на снижение пошлины в суде, поскольку они с мужем уже более года не могут найти работу

«Правительство требует денег, но не спрашивает, есть ли они у нас, - возмущается она. – Мы существуем благодаря талонам на питание, и не может отложить даже сотни долларов на чёрный день. Я считаю, что происходящее – чистейшей воды дискриминация».

Не нравятся пошлины и уроженцам Северной Америки. Так, канадец Фредрик, женившийся на жительнице Вермонта, сначала заплатил «fee» за временную грин-карту, потом за постоянную, а теперь собирается подать документы на американское гражданство.

«Я неплохо зарабатываю, но поборы USCIS меня возмущают, - говорит Фредрик. – От Монреаля, места моего рождения, до места жительства в Вермонте – всего два часа езды на автомобиле. Практически ничего не изменилось, но я всё равно считаюсь иммигрантом, который обязан проходить через все бюрократические стадии легализации».

На мой взгляд, высокие иммиграционные пошлины оправданы, и на это есть три причины.

Во-первых, большая часть «fee» уходит на доскональную проверку личности человека. Спецслужбы должны убедиться, что впускают в страну достойного иммигранта, который не является террористом или беглым преступником.

Во-вторых, государственная пошлина – ничто по сравнению с суммой, которую возьмёт за услуги профессиональный иммиграционный адвокат. Без помощи этого специалиста получить грин-карту практически нереально, поскольку каждый процесс легализации чреват различными тонкостями. Если человек действительно хочет жить в Штатах, то он найдёт деньги и на юриста, и на «fee».

В-третьих, пошлины на грин-карты и гражданство не так велики, как кажется. Согласно данным Бюро трудовой статистики (BLS), зарплата среднестатистического жителя составляет $48,872 в год или $786 в неделю. Следовательно, заработать на «fee» может каждый трудоспособный человек.

Реальной причиной начавшейся борьбы против иммиграционных пошлин является резкое падение чувства патриотизма среди обладателей грин-карт. Многие из них открыто недолюбливают Америку и при этом не отказываются получать многочисленные льготы.

Такие иммигранты аполитичны, равнодушны к американским традициям, культуре и ценностям. Все эти печальные факты подтверждаются многочисленными исследованиями консервативных организаций.

Неудивительно, что многие прореспубликански настроенные американцы, наоборот, выступают за увеличение иммиграционных пошлин.

«Наша иммиграционная система сломана, и иностранцы тратят десятки тысяч долларов на фиктивные браки и получение статуса беженца мошенническим путём, - говорит Кевин, житель Нью-Йорка. – Бизнес подпольной иммиграции зарабатывает миллиарды, а USCIS – миллионы, которые сразу же уходят на зарплаты иммиграционным офицерам».

Трудно не согласиться с Кевином. На пошлинах от выдачи грин-карт и сертификатов о натурализации USCIS заработала чуть более $1.1 миллиарда за последние 12 месяцев. Это примерно треть годового бюджета ведомства. Иными словами, уже на самом первом этапе легализации иммигранты становятся крайне невыгодными для национальной экономики.

На втором этапе они получают всевозможную государственную помощь – от талонов на питание до бесплатных курсов английского языка, и на протяжении всей жизни возвращают в бюджет (в виде налогов) примерно 30% от стоимости всех полученных бенефитов.

Более того, 40% иммигрантов продолжают получать велфер даже после 20 лет законного проживания в Штатах.

Сегодня многие консервативные организации ломают голову, как поднять уровень патриотизма среди иммигрантов XXI века. Эксперты сходятся в едином мнении, что люди приезжают в Америку не за свободой слова и вероисповедания, а за получением финансовых благ. Звёздно-полосатый флаг у них ассоциируется не с безопасностью и безграничными возможностями, а с денежной выгодой. Если раньше иммигранты приезжали в Штаты, чтобы работать в благоприятной обстановке и ничего не бояться, то теперь они вообще не хотят работать. В дяде Сэме они видят исключительно зажиточного бизнесмена, который по какой-то причине должен их содержать.

Как показывает история европейских государств, разбудить патриотизм в иммигрантах можно только с помощью ужесточения действующих законов и введения новых запретов.

Как возможные варианты рассматриваются сокращение срока получения пособий, отказ в воссоединении с родственниками, принудительная военная служба, наказание за отказ от  изучения английского языка, депортации за отказ принимать участие в выборах и затягивание процедуры получения гражданства и т. п.

Если государство не напомнит новым иммигрантам об их обязанностях (быть законопослушными, работать, самим заботиться о своих семьях и т. д.) сегодня, то уже завтра они могут не просто пожаловаться на высокие «fee» за продление вида на жительство и получение гражданства, но и потребовать от государства финансовой благодарности за их согласие стать гражданином Америки. 

Евгений Новицкий