Путешествие в один конец

Америка

С начала 2009 года за рубежом пропало без вести около тысячи американских подданных. Большая часть из них – тинейджеры, отправившиеся за границу «дикарями». Американская туристическая ассоциация (United States Travel Association - USTA) советует гражданам воздержаться от самостоятельных поездок в страны с высоким уровнем преступности.
«Мы настоятельно рекомендуем пользоваться услугами проверенных туристических компаний, - говорит эксперт USTA Эми Милано. – Так вы сможете избежать непредвиденных ситуаций. Бронируйте отели, авиабилеты и экскурсии заранее. Соблюдайте особую осторожность, отправляясь в Мексику, Колумбию, Перу, Бразилию, страны Карибского бассейна и на Филиппины».
Однако в последнее время резко увеличилось количество так называемых бэкпекеров (backpackers) - путешественников с рюкзаком, отправляющихся в поездки без всякого конкретного плана. Гостинице они предпочитают спальный мешок, а «шведскому столу» - питание в дешёвых забегаловках. Бэкпекеры сторонятся безопасных курортов - их привлекает риск и непредсказуемость.
Наибольшую опасность представляет Мексика – любимое место отдыха американцев в возрасте от 18 до 25 лет. Как правило, подростков интересуют не «солнце, воздух и вода», а кокаин, марихуана и дешёвая выпивка. Посему излюбленным местом отдыха для бэкпекеров становится не Канкун или Акапулько, а рассадники преступности вроде Тихуаны.
«В Мексике американские тинейджеры ощущают вседозволенность, - рассказывает Джон Даверсон, офицер Департамента по борьбе с наркотиками (Drug Enforcement Administration - DEA). – За ними не следят ни родители, ни полиция. Они делают, что хотят. Исчезновение американского туриста в Мексике – это трагедия, виновником которой в девяти случаях из десяти является сам турист...»
Так, четверо калифорнийских подростков пропали в Тихуане в конце февраля. Последним их видел владелец бизнеса по сдаче автомобилей в аренду Эрнесто Халио: «Теперь я вынужден брать тысячедолларовый залог за каждую машину. С начала года мне не возвращают уже девятый автомобиль. Я не знаю, что произошло с арендаторами. Их могли убить, похитить и даже разделать на донорские органы...»
Главная причина, по которой американцы отправляются в Тихуану, – дешёвый кокаин. Здесь грамм чистейшего наркотика можно купить за $10 - $15. В том же Нью-Йорке цена кокаина аналогичного качества может достигать $400 - $500 за грамм. 
Помимо наркотиков, Тихуана славится своими борделями, где представлены «самые лучшие девушки со всего мира» (цитата с туристического интернет-форума).
«Американские туристы напоминают диких зверей, которых всю жизнь держали в клетке, - рассказывает жительница Тихуаны Атенио Теодоро. – Они сорят деньгами, покупая наркотики и проституток, напиваются до бессознательного состояния и относятся к окружающим как к своим слугам».
По неофициальной статистике, каждую неделю в Тихуане пропадает от 150 до 200 человек. Примерно четверть – граждане США.
«Отличительная черта тихуанской преступности – это отсутствие улик, - рассказывает городской шериф Хосе Нови. – Человек бесследно пропадает, и следствию остаётся только гадать, что же с ним произошло на самом деле. Чаще всего туристов убивают ради наживы. Преступникам достаётся несколько сотен долларов и американский паспорт...»
Мексиканский чёрный юмор гласит: «Если человек пропал без вести – ищи его в песке». Это намёк на то, что все исчезнувшие люди давным-давно мертвы и похоронены в пустыне.
«Американским туристам, пропавшим за рубежом, власти не уделяют должного внимания, - считает Нельсон Веласкес, сотрудник Национального центра поиска без вести пропавших людей (The National Center for Missing Adults - NCMA). – Наши службы даже не могут разыскать американцев, исчезнувших на территории США. А таких с каждым днём становится на 2300 человек больше...»
Мать 19-летнего жителя Висконсина Чарли Аппарта, отправившегося в Мексику вместе с подругой-ровесницей, уже четыре месяца безуспешно ищет своего сына: «После долгих недель ожидания нам дали понять, что пролить свет на информацию о сыне может только опытный частный детектив. Услуги такого специалиста обойдутся в  десятки тысяч долларов...»
Получается, что информация о каждом исчезнувшем человеке зависит только от одного фактора – желания его друзей и родственников узнать правду.
53-летний Сэм Белфорт самостоятельно отправился на Филиппины, чтобы разыскать свою 20-летнюю дочь: «Мои поиски закончились безрезультатно. Единственное след – это запись о резервировании номера в книге филиппинского мотеля на острове Сибайан...»
Белфорт рассказывает, что неоднократно встречал на своём пути американцев, оказавшихся в подобной ситуации: «Потеря ребёнка за рубежом – это горе, коснувшееся тысячи семей. За время своего путешествия я услышал самые разные истории. Их сюжеты напоминают фильмы ужасов...»
В редких случаях истории с исчезновением имеют счастливый конец. Так, 20-летний Натан Крюгер из штата Коннектикут сломал ногу и провёл четыре месяца в перуанской деревне. «Я оторвался от группы, чтобы взглянуть на дикие места, - оправдывается Крюгер. – Нога застряла в расщелине скалы и сломалась в двух местах. Меня нашли жители деревни, что находится в 70 милях от города Куско. Я чуть не умер от болевого шока...»
18-летняя Сара Глисон стала жертвой бразильских киднепперов после того, как в одиночку отправилась в городок Морринхос, где, по местной легенде, проживает колдун, способный «сделать человека богатым и счастливым». В итоге Глисон шесть недель просидела в подвале, пока похитители не установили, что выплачивать за неё выкуп будет некому - родители девушки лишены родительских прав и находятся в тюрьме.
Кстати, подобные похищения молодых американских туристов с расчётом на их богатых родителей чрезвычайно распространены в Бразилии.
«Мы прекрасно понимаем тягу американских тинейджеров к неизведанному, - продолжает Эми Милано. – Но сегодня для самостоятельных путешествий лучше всего выбрать Канаду или страны центральной Европы. Однако даже в таких поездках лучше всего не передвигаться без опытного гида...»
Милано предупреждает, что многие родители не представляют, куда именно и с какой целью отправляются их дети. Чтобы заверить пап и мам в безопасности поездки, тинейджеры показывают им поддельные распечатки из интернета о якобы купленных авиабилетах, отелях и трансферах. В итоге вместо пятизвёздочного отеля в Доминиканской республике подросток отправляется куда-нибудь в «дикую» Колумбию.
Так, в декабре прошлого года 18-летнего жителя Монтаны Кеннета Хандмайена задержала полиция Боливии за покупку наркотиков. Родители подростка, которым сообщили о необходимости адвоката для их отпрыска, до последнего момента думали, что «Кеннет находится на Багамских островах, где проживает его герлфренд». 
Согласно данным Всемирной организации туристических агентств (World Association of Travel Agencies – WATA), каждый четвёртый бэкпекер становится жертвой воровства или ограбления. Любителям лёгкой наживы хорошо известно, что все свои вещи, включая наличные деньги и паспорт, «дикарь» постоянно носит с собой. Поэтому, чтобы завладеть ценностями, достаточно раздеть его догола.
По статистике около 300 американских туристов ежедневно обращаются в посольства США в разных странах мира с просьбой восстановить похищенные документы. И если получить временное удостоверение личности для возвращения домой из Франции или Германии не составит никакого труда, то выбраться из Кении, Габона или Сомали будет намного сложнее. Нередки случаи, когда американские туристы без паспорта и денег добирались до посольства пешком, потому что полицейские и местные жители попросту отказывались их подвезти. Неофициальный рекорд в этой «спортивной дисциплине» принадлежит 22-летней американке Элизабет Моуроу, ограбленной в Чаде. Она добиралась до посольства родной страны... 44 мили.
Тем временем молодёжные интернет-форумы пестрят объявлениями о поиске «единомышленников» для диких путешествий, и их география покрывает всё земное пространство. И если у одного американца предложение «совместно обойти Йемен вдоль и поперёк всего за $600» вызовет опасение, то другой лишь испытает прилив адреналина.    
Согласно прогнозам USTA, текущий год станет рекордным по числу «диких» путешествий и как следствие - по числу без вести пропавших молодых туристов...