ВРЕМЕННЫЕ ТРУДНОСТИ ИЛИ ТОЛЬКО НАЧАЛО?

Америка

CNN опубликовал материал о судьбах некоторых американцев, который не может не тревожить и нас – иммигрантов, потому как от такой напасти в Америке, увы, никто не застрахован.
Барбара Харви, жительница Санта-Барбары, работала клерком по оформлению займов (loan processor), была замужем, вырастила троих детей. У нее была вполне приличная квартира в доме у океана, где средняя цена кондо превышает миллион долларов. На оплату такого жилья у Барбары уходило три четверти ее зарплаты. Сейчас женщине 67 лет. Она потеряла работу. Потратив почти все свои сбережения на попытку сохранить за собой квартиру, Барбара через несколько месяцев лишилась и ее, оказавшись на улице. Все, что у нее осталось, – две любимые собаки и машина, мини-внедорожник “Хонда”.
Ей удалось найти какую-то работу – part-time, за 8 долларов в час, что позволяет ей сводить концы с концами, но не позволяет снять даже самое дешевое жилье. Теперь ее домом стала машина. На время отсутствия она оставляет собак в салоне с приоткрытыми окнами, а вернувшись, выгуливает их. Каждый вечер Барбара приезжает на охраняемую стоянку, стелит себе в машине постель и забирается в нее через заднюю дверь вместе с собаками. А все немногочисленные вещи, оставшиеся от прежней жизни, распиханные по сумкам, чемоданам и коробкам, перекладывает на ночь на переднее сиденье.
Судьбой Барбары Харви заинтересовались журналисты CNN, сделали о ней материал, сняли видеоролик, показав во всех подробностях как несчастная женщина укладывается в машине на ночлег. Только и после этого ничего для Барбары не изменилось.
Она говорит, что и подумать не могла бы, что ей придется провести остаток своей жизни, ночуя в машине на стоянке. “Все пошло прахом. Никогда не думала, что со мной такое случится. Люди не задумываются о том, что могут попасть в подобную ситуацию. А происходит это очень быстро.”
Увы, Барбара не единственная. На той же стоянке, кроме нее, ночуют в своих машинах и другие женщины, оказавшиеся в таком же положении. И одной охраняемой стоянки, приютившей их, уже недостаточно, поскольку число выброшенных на улицу американцев среднего класса постоянно растет. В Санта-Барбаре уже открыли для них 12 таких автостоянок, причем в практике американской жизни это явление, судя по всему, новое.
Проводить остаток жизни на колесах у американцев принято давно. В принципе это достаточно удобно, поскольку по всей территории США для кемперов (конечно, в первую очередь как вида индивидуального туризма) оборудовано 20 000 стоянок, с водопроводом, газом, бензоколонками и полным набором всевозможных услуг. И кто-то находит в таком нескончаемом туризме выход из сложной ситуации, в которую с наступлением пенсионного возраста попадает. Я впервые столкнулась с этим лет 15 назад, когда агент по недвижимости помогала нам подыскивать жилье, и тогда же впервые поняла, что люди переселяются в дома на колесах далеко не всегда из любви к природе и путешествиям.
Очень милая престарелая пара американцев продавала свой необыкновенно уютный дом, явно с любовью обставленный, и на наш вопрос, где они собираются жить, старики ответили, что решили перебраться в свой housecar, что будут путешествовать по Америке, поскольку это интереснее, чем сидеть в четырех стенах, на одном месте и ждать конца. А потом с грустной улыбкой добавили, что очень многие пенсионеры так поступают, поскольку держать кемпер дешевле, чем “собственный” дом.
Барбара Харви, видимо, не подумала в свои лучшие времена о таком пути отступления и осталась у разбитого корыта, что в американском эквиваленте означает мини-внедорожник и двух верных четвероногих друзей. Больше, как оказалось, рассчитывать ей – при трех взрослых детях (!) – было не на кого.
Парковки для моторизованных бездомных открыты с семи часов вечера до семи часов утра. Содержит их местная организация по содействию и помощи бездомным, именующая себя New Beginnings Center. Многообещающие «начинания», ничего не скажешь. А с другой стороны, гуманное отношение к людям, попавшим в беду, здесь, вне сомнения, налицо. Дело в том, что в Калифорнии запрещено ночевать в машинах, припаркованных у обочины дороги или улицы. И к тому же небезопасно. New Beginnings Center добился у городских властей разрешения на открытие еще 12 подобных автостоянок, которыми могли бы пользоваться бездомные люди с машинами в ночное время, не опасаясь ни нападений, ни штрафов. По мнению организаторов, в Соединенных Штатах это первые автостоянки такого типа.
Барбара Харви нашла убежище в единственном пока в Санта-Барбаре паркинге для женщин. “Здесь безопасно, поэтому я чувствую себя спокойно”, – говорит она. Вот только удобств там, естественно, нет никаких. Оно и понятно, это ведь не приют, не ночлежка, не автокемпинг, а всего лишь паркинг. Так что люди, ночующие там, мало чем отличаются от обычныхбездомных.
Координатор автостоянки, Нэнси Кэпп, сама какой-то период своей жизни провела на улице с маленькой дочкой на руках и, видимо, еще и поэтому относится к таким, как Барбара, с сочувствием и пониманием. Она рассказывает, что бездомных на колесах – пожилых людей, женщин, мало- и среднеобеспеченных семей – в Санта-Барбаре последние месяцы становится все больше и больше, и объясняет это тем, что проблемы с выплатами по жилищным займам в Калифорнии сильнее всего отразились именно на их городе.
Нэнси и другие сотрудники New Beginnings ездят по улицам, разыскивая ночующих в машинах людей, чтобы рассказать им об открытых для них охраняемых автостоянках. Центр пытается помочь тем, кого он взял под защиту, в поисках приемлемого по цене жилья, хотя задача эта для Санта-Барбары далеко не из легких.
“Эта проблема обострилась именно в Санта-Барбаре частично из-за того, что здесь так мало альтернативного жилья, – считает Джон Куигли, профессор экономики Калифорнийского университета в Беркли. – Если бы существовало недорогое и доступное жилье, расположенное достаточно близко от города, проблема не приняла бы такие крайние формы, когда люди вынуждены жить в автомобилях.”
Куигли констатирует, что жилищный кризис в Калифорнии временно лишил жилья многие семьи среднего достатка или заставил их пользоваться благотворительными кухнями для неимущих.
Рядом с Барбарой в своей машине, с четырьмя кошками спит 54-летняя Линн Лобу, служившая до недавнего времени в Национальной Гвардии. Ее поставили на очередь на получение государственного жилья, но ждать ей придется не меньше года. “Я обращалась к родственникам, но ни от кого не получила помощи”, – говорит Линн.
Барбара на своих детей не в обиде, по крайней мере вида не подает. Ее 19-летнюю дочь временно приютили у себя друзья. Двое других детей живут за границей, и Барбара, по ее словам, просто не захотела их расстраивать своими “временными трудностями”. “Даже если бы дети предложили мне свою помощь, – говорит она, – я бы ее не приняла. Они хорошо меня знают, я должна сама с этим справиться.”
Оптимизм американцев иной раз просто потрясает и восхищает. Особенно когда показывают по телевидению людей, потерявших всё в результате пожара или торнадо, и они при этом улыбаются и сохраняют спокойствие. Никто не рыдает, не рвет на себе волосы и даже не жалуется. Вот и Барбара Харви явно одна из таких:
«Моя дочь очень переживает. Иногда она звонит мне и плача говорит: «Это просто ужасно, что тебе приходится жить в машине». А я ей отвечаю: «Пока все хорошо, потому что я в безопасности, я здорова, с собаками все в порядке, и у меня есть работа. Все наладится».