Старикам здесь не место?

Америка

Говорят, что об уровне культуры в обществе можно судить по отношению к старикам и инвалидам. Соединённые Штаты в этом плане демонстрируют потрясающие результаты. Бесплатная медицина, пособие по инвалидности, пенсия, льготное жильё, хоуматтендент, талоны на питание – вот далеко не полный список тех бенефитов, на которые могут рассчитывать пожилые и тяжелобольные люди.
В том, что пожилой человек – полноправный член общества, не сомневается ни один житель США. Однако из года в год американская Комиссия по борьбе с дискриминацией (Commission Against Discrimination - CAD) получает десятки тысяч писем и звонков от жителей старше 65 лет, которые жалуются на регулярное ущемление их прав.
«В нашей стране нет более жестокой и беспощадной дискриминации, чем дискриминация по возрасту, - уверен руководитель CAD Ричард Странберг. – О ней редко пишут в газетах, рассказывают на радио и телевидении. Это мерзкое явление настолько обыденно, что вошло в нашу жизнь как нечто собой разумеющееся». 
Подсчитано, что чаще всего пожилые люди сталкиваются с дискриминацией при поиске работы. Напомню, что по статистике 40% американцев после выхода на пенсию продолжают работать: одни, чтобы скоротать время, другие -  заработать немного денег. В сентябре прошлого года сотрудники CAD провели интересный эксперимент: несколько пожилых людей позвонили в двести разных мест, где требовались сотрудники. Спектр предлагаемых профессий варьировался от водителей школьных автобусов до садовников и не требовал каких-либо  возрастных ограничений. Результаты превзошли все ожидания: 28% работодателей поинтересовались возрастом позвонившего, после чего вежливо отказали в приёме на работу. 15% - открыто дали понять, что им требуется более молодой работник. 8% выразили свою уверенность в том, что пожилой человек не справится со своими рабочими обязанностями.
«Работодатель не может отказать вам напрямую, поэтому прибегает к всякого рода уловкам, - рассказывает 78-летний Сэл Траффорд. – Кроме меня  по одному из объявлений звонили люди в возрасте от 25 до 40 лет, и отношение к ним было совсем другим...»
70-летняя Сюзи Тревор из города Альбукерк пыталась устроиться уборщицей в один из местных дайнеров. По условиям контракта она должна была убирать помещение утром и вечером. Когда Тревор пришла на собеседование, владелец заведения,  извиняясь,  сказал ей: «Вы уже в возрасте... Я думаю, что мыть полы – не самая лучшая работа для вас. Клиенты будут испытывать чувство жалости, если увидят вас здесь. К тому же мы привыкли работать очень быстро. Вряд ли у вас это получится...»
Тревор была вне себя от гнева и подала на хозяина ресторана в суд, обвинив его в возрастной дискриминации: «Он смотрел на меня так, как будто я живой труп, который до сих пор не похоронили. Этот человек даже не захотел дать мне шанс. Он сразу же решил, что со мной будут одни проблемы...»
Тревор взыскала с владельца дайнера $7 тысяч за причинённый моральный ущерб, однако для этого ей потребовался не только хороший адвокат, но и долгие месяцы разбирательств.
70-летний Терри Кортез из Оклахомы 30 лет он проработал в фирме по перевозке грузов, его высоко ценили босс и коллеги. Когда фирма решила внедрить специальное компьютерное оборудование, от пожилого сотрудника решили избавиться. «Это был самый ужасный момент в моей жизни, - вспоминает Кортез. – Начальник вызвал меня к себе, дружески похлопал по плечу, а потом сказал, что мне пора уходить, потому что освоить новую технологию я не смогу в силу своего возраста. Я почувствовал, что меня предали...».
Психолог Сэм Кроули считает, что причина дискриминации пожилых на рабочих местах заключается в сложившихся в обществе стереотипах: «Девять из десяти работодателей будут думать, что претендент слишком медлителен и забывчив. Половина нанимателей решат, что пожилой человек плохо впишется в рабочий коллектив».
Интересно, что в 60–70-х годах прошлого века большинство пенсионеров подрабатывали уходом за детьми. Данная профессия была самой востребованной среди пожилых людей. Сегодня же возраст среднестатистической няни помолодел почти на 40 (!) лет. Как показывает статистика, 77% американских родителей предпочитают нанимать для этой роли студентов 20 – 24 лет. Ситуация объясняется просто: молодые родители не доверяют пожилым людям, так как считают, что они могут забыть покормить ребёнка или не уследить за ним.
«На мой взгляд, в недоверии работодателей к пожилым виновато наше общество, - считает Кроули. – Включите любой общественный американский телеканал, и вы увидите, в каком свете представлен пожилой человек. Складывается впечатление, что он постоянно нуждается в медицинской помощи, хоуматтенденте, медсестре, поддержке родственников. Он никому не нужен и  вечно просит о  помощи»
Я абсолютно согласен с Кроули. Помню, как одна из моих знакомых, только приехавшая в Америку, настороженно спросила: «Почему американские пенсионеры в газетах и журналах почти всегда изображаются на инвалидных колясках и с такими угрюмыми лицами?»
А действительно - почему?

О жилищной дискриминации пожилых людей можно говорить бесконечно. Давно известно, что престарелый человек в билдинге – большая обуза для лендлорда. Я не имею в виду ваучеры восьмой программы, от которых отказываются многие хозяева квартир. Здесь дело в другом. Во-первых, пожилой жилец более требователен. Он чаще обращается с просьбами к супервайзеру, жалуясь на протекающий кран, разбитое стекло в подъезде или плохое отопление. Во-вторых, пожилые люди нередко вступают в конфликты с соседями, которые любят громкую музыку и шумные вечеринки. В-третьих, жертвами 89% несчастных случаев в билдингах (статистика по Нью-Йорку) становятся именно пожилые люди.
«Конечно, пожилые люди доставляют нам гораздо больше хлопот, - признался мне супервайзер, работающий в   доме, где я проживаю. – Самая неприятная ситуация возникает тогда, когда пожилой человек страдает недержанием мочи. Я понимаю, что это возрастная болезнь, но ведь его соседям этого не объяснишь... В таких ситуациях мы стараемся переселить людей подальше...»
Я так и не понял, что имел супервайзер под словом «подальше», однако факт остаётся фактом – старикам в нью-йоркских билдингах не рады.

На мой взгляд, сегодняшнее положение пожилых людей в обществе держится на тех социальных бенефитах, которые они получают. Хоуматтенденты ухаживают за стариками, потому что это их источник дохода. Врачи, предоставляющие медицинские услуги пожилым, получают доход от страховок пенсионеров. Та же ситуация с многочисленными non-profit организациями, устраивающими всякого рода праздники и благотворительные обеды для пожилых людей, выбивая под это государственные гранты. Всё это создаёт иллюзию искренней заботы и уважения к пожилым людям. Окажись же пожилой человек без семьи, без средств к существованию, без документов и медицинской страховки и он обречён...
За примерами далеко ходить не надо. На прошлой неделе пожилой инвалид из города Туноуанда (штат Нью-Йорк) целый месяц пролежал на полу,  не в силах подняться самостоятельно. Он кричал, звал на помощь, но никто не обратил на это внимания. Пенсионер чудом выжил, потому что пил водопроводную воду из протекающего крана. Его спасли совершенно случайно услышавшие крики о помощи сотрудники скорой помощи...

Дискриминация по возрасту: правда и вымысел

Один из наших читателей уверял меня, что пенсионеры являются самой защищённой категорией населения в США. «Нас боятся и уважают, - с гордостью говорил Пётр. – При желании мы можем добиться чего угодно, потому что американские конгрессмены всегда чутко прислушиваются к пожеланиям избирателей пенсионеров. Мы – одна из самых уважаемых и любимых категорий населения...»
На мой вопрос, есть ли в Америке такое явление, как дискриминация по возрасту, Пётр лишь громко рассмеялся, сказав, что «ни один человек, находящийся в здравом уме, не рискнёт обижать американского пенсионера».
Подтвердить или опровергнуть мнение Петра помог проверенный метод экспресс-опроса. Нашим респондентам мы задали следующий вопрос:
Доводилось ли вам быть свидетелем дискриминации пожилых людей, и если да, то как вы на это реагировали?

Лора, 71 год
С наибольшими трудностями пожилые люди сталкиваются в городских автобусах. Во-первых, водители постоянно подгоняют пенсионеров, чтобы те заранее доставали метрокарты и не загораживали вход в салон. Во-вторых, никто и никогда не уступает место пожилым людям. Бывает, зайдёшь в салон с большими сумками, еле на ногах держишься, а все места молодыми заняты. Тинейджеры видят, что ты хочешь сесть, но равнодушно отводят взгляд. Для меня каждая поездка по городу превращается в невыносимую пытку. Знаю, что придётся нервничать, испытывать на себе презрительные взгляды, выслушивать замечания.
Стас, 37 лет
Пару лет назад я стал свидетелем дискриминации пожилой пары в русском ресторане. Неброско одетые мужчина и женщина сели за столик и сразу же заказали кофе и недорогие пирожные. Поскольку ресторан был переполнен, официант довольно нагло ответил, что не будет обслуживать бедняков. Говорит, мол, если хотите кофе, то идите в «Старбакс» или «Данкин Донатс», а здесь дорогое заведение и каждый счёт превышает сто долларов. Такой наглости пожилые люди не ожидали и попросили позвать хозяина ресторана, который, к всеобщему удивлению, оказался ещё нахальнее официанта. Владелец заведения стал кричать на пожилых людей, отпускать в их адрес бранные слова, угрожать полицией...
И тут я не выдержал. Встал из-за своего столика, дал хорошую затрещину хозяину, потом подзатыльник официанту и, еле сдерживая гнев, сказал, что сидящие старики – мои родители. Видели бы вы в тот момент лица этих  нахалов! Оба рассыпались в извинениях, стали оправдываться. Пожилые люди смотрели на меня с чувством глубокой благодарности, а с некоторых столиков даже послышались одобрительные аплодисменты...
Людмила, 35 лет
О какой такой дискриминации вы говорите? Да наши пенсионеры сами кого хочешь «задискриминируют»! С тех пор как наша семья переехала в новый дом, где 95% жильцов – пенсионеры, мы постоянно ощущаем психологическое давление с их стороны. Сначала нам даже в дневное время запрещали включать музыку. Потом соседи по этажу запретили мужу курить в подъезде, потому что дым, видите ли, проникает к ним в квартиры. В прошлом месяце мне сделали замечание, что мой 6-летний сын громко топает ногами по полу.
Каждый пенсионер, живущий в доме, считает за правило спросить, откуда мы приехали, сколько лет находимся в Америке, и чем зарабатываем на жизнь. Если не сказать правду, то по дому могут поползти неприятные слухи. Даже лендлорд и супервайзер «трепещут» перед пенсионерами, потому что знают, что если эти люди начнут жаловаться, то окружающим несдобровать.
Алексей, 26 лет
Я уважительно отношусь к пожилым людям, но иногда они сами провоцируют окружающих на дискриминацию. Простой пример: в русском магазине стоит очередь человек из двадцати. Люди уставшие, после работы. Доходит  очередь до бойкой бабушки, которая даже не знает, какие продукты ей нужны. Сначала она начинает пробовать разные сорта колбасы и сыра. Потом просит взвесить паунд конфет, после чего сразу же от низ отказывается, так как слишком жёсткие. Потом бабушка начинает спрашивать, какие продукты  кладутся в тот или иной салат. Потом звонит её телефон, и она начинает говорить с внучкой. И тут наступает предел терпению: какой-нибудь мужчина выскакивает из очереди и обрушивается на пенсионерку. «Разве ты не видишь, что своей пустой болтовнёй задерживаешь очередь? - негодует он. – Поработай по 14 часов в день на стройке, тогда поймёшь, есть ли свободное время у занятого человека!»
Среди пожилых много скучных и откровенно занудных людей. У них масса свободного времени, поэтому зачастую они не чувствуют, что своим пустословием отнимают драгоценные минуты  у занятых людей. С одной стороны, неприлично их в этом упрекать. С другой - даже человек с железными нервами может не выдержать «простоты» пожилых людей.
Николай, 45 лет
Я возглавляю занятой бизнес и никогда не беру на работу людей старше своего возраста. Почему? Во-первых, с ними очень тяжело спорить. Если вы делаете замечание пожилому работнику, то тут же превращаетесь для него в садиста-обидчика. Каждый второй пенсионер, которого я справедливо отчитал, начинает говорить мне: «Да как вы можете! Я же вам в родители гожусь!»
Во-вторых, пенсионеры не обладают той реакцией и хваткой, которая необходима в современном бизнесе. Как правило, в любом деле они заостряют внимание на мелочах, упуская из виду самое главное.
Я не беру пожилых людей даже на позицию хаускипера. Неприятно видеть, когда человек с трудом справляется с возложенными на него обязанностями да ещё и давит на твою жалость. Мол, посмотри, как я устал и как мне тяжело...
Моё нежелание сотрудничать с пожилыми людьми – это не дискриминация, а здравый смысл.
Сева, 52 года
Чем старше человек, тем большей дискриминации он подвергается. К примеру, мой 80-летний сосед - одинокий парализованный старик. Он имел законное право на хоуматтендента, однако браться за его кейс никто не желал, потому что дедушку нужно было регулярно мыть, кормить и круглосуточно за ним ухаживать. Хоуматтенденты менялись несколько раз в неделю, и в итоге мужчина остался совсем один. Он умолял меня заходить к нему хотя бы на несколько минут в день. Будучи в здравом уме, человек каждую минуту осознавал свою ненужность. Окружающие же делали вид, что его не замечают. В конечном счёте старик был вынужден сменить свою просторную квартиру на комнату в доме для престарелых, чтобы обеспечить себе хоть какой-то уход.
На мой взгляд, дискриминация пожилых людей проявляется в нехватке человеческого общения. Мы стараемся не замечать проблем этих людей, хотя не за горой тот час, когда мы сами будем такими...
Елена, 78 лет
Все проблемы пожилых иммигрантов упираются в незнание английского языка. Мы уже не можем выучить его в той мере, как наши дети и внуки. Ещё десять лет назад нам было невероятно трудно найти русскоязычного врача, адвоката или фармацевта. Никогда не забуду, как отдавала бешеные деньги за оформление документов на английском языке на получение фудстемпов.
Конечно, сейчас ситуация изменилась к лучшему, поскольку многие товары и услуги стали «русифицированными». Появилось много хороших русскоязычных врачей и адвокатов. Однако незнание английского языка по-прежнему сковывает действия «наших» пенсионеров.
Влад, 30 года
Вы знаете, только в Америке я узнал, что на свете есть такое отвратительное явление, как «хамство пожилых». Некоторые русскоязычные пенсионеры ведут себя ещё более нахально, чем «отмороженные» испаноязычные подростки. На днях ко мне в такси (я работаю в кар-сервисе) села пожилая особа и сказала грубым тоном: «Отвезите меня домой, и я вам дам свой Медикейд!»
Я попытался вежливо объяснить, что медицинская страховка не распространяется на проезд в обыкновенном такси. Она назвала меня «мелочным неудачником» и, громко хлопнув дверью, вышла из машины. Как прикажете это понимать?
Другой случай. Стою в магазинной очереди. Вдруг к продавцу проталкивается дедуля лет 70-ти и начинает выкладывать на прилавок свои покупки. Я прошу его встать в очередь. Он негодующе смотрит на меня и говорит: «Доживи до моих лет, а потом права качай, щенок!» Скажите, как вести себя в подобной ситуации? Ударить старика – не гуманно. Промолчать, значит признать свою неправоту.
Более чем уверен, что любой случай дискриминации пожилых людей – это ответная реакция на их поведение. Не хватает нашим бабушкам и дедушкам терпения, вежливости и самое главное – скромности.
Эльза, 38 лет
Мне непонятно словосочетание «дискриминация пожилых». В Америке, как известно, жители не делятся на возрастные категории. Пенсионеры имеют точно такие же права, как тинейджеры или люди среднего возраста. Если вы подойдёте к бабушке с тяжёлой сумкой и предложите ей помощь, то в лучшем случае она испугается, в худшем – позвонит в полицию и скажет, что вы её домогались.
Заметьте, что в общественном транспорте Нью-Йорка нет специальных мест для пожилых людей (только для инвалидов), следовательно, уступая место пенсионеру, вы можете обидеть его, поскольку выражаете сомнение в его физических  способностях.
В Нью-Йорке все равны, т.к. все возрастные категории населения, за исключением детей, обладают равными правами. Некоторые даже злятся, когда их называют «пожилыми» или «пенсионерами», поэтому ни о какой дискриминации не может быть и речи.