вода камень тоЧит

В течение 12 лет на предложения о всеобщем медицинском страховании было наложено, и это не преувеличение, жесткое табу. Слишком уж впечатлили американцев телевизионные ролики, в которых их пугали большими налогами и якобы отлучением от лечащих врачей. Пропаганда, щедро оплаченная страховыми компаниями, удалась тогда на славу.
Поражение демократов на выборах в Конгресс в ноябре 1994 года, которому во многом способствовал провал плана четы Клинтонов, на долгие годы сделало идею всеобщего медицинского страхования «горячей картошкой» в руках конгрессменов и сенаторов - никто не хотел еще раз обжечься. Даже либеральные демократы, с завистью посматривающие в сторону Европы и Канады, не решались реанимировать план Клинтонов в полном объеме. Правда, усилиями сенатора Эдварда Кеннеди были приняты отдельные законы типа Child Health Plus, позволившие охватить медицинским страхованием детей и подростков. Однако это были единственные уступки, которые левые смогли вырвать у правых. Что касается штатов, то лишь в Вермонте и Мэне местные власти смогли провести законы, обеспечивающие универсальный доступ к медицинскому обслуживанию всех жителей, без исключения.
Сегодня ситуация в стране совершенно иная. Непрерывный рост цен на медицинские услуги, резкое подорожание частных страховых планов, лавина банкротств, накрывшая представителей среднего класса из-за невозможности оплатить больничные счета, заставили многих задуматься: а может быть, правы либералы, утверждающие, что лучше заплатить немного больше налогов, но иметь гарантированные государственные покрытия, позволяющие не опасаться долговой кабалы и банкротства?
Наши политики чутко реагируют на изменения настроений в обществе. Новый год только наступил, а проблема всеобщего медицинского страхования уже широко обсуждается.
Почувствовав, куда дует ветер, хранившая молчание по поводу своих прежних идей сенатор Клинтон, выступая в Манхэттене, впервые с 1994 года четко и недвусмысленно заявила: «Соединенные Штаты должны двигаться в направлении всеобщего медицинского страхования как можно быстрее». Эта же идея прозвучала и в выступлении нового губернатора штата Нью-Йорк Эллиота Спитцера.
Не отстают от демократов и республиканцы. Более того - даже опережают. Уже объявивший о своем намерении баллотироваться на пост президента США бывший губернатор Массачусетса Митт Ромни, перед тем как покинуть свой пост подписал закон, обязывающий жителей штата приобретать медицинские страховки, - так же, как, например страховки автомобильные. Нет никаких сомнений в том, что после официального начала президентской гонки одним из пунктов программы Ромни станет всеобщее медицинское страхование.
Универсальные медицинские покрытия предложил калифорнийцам в начале января их губернатор, республиканец Арнольд Шварценеггер. Основные положения его плана состоят в следующем. Компании с числом работников больше 10, не желающие или не имеющие возможности приобрести страховки для своего персонала, вынуждены будут платить дополнительный, 4-процентный налог (payroll tax). Кроме того, 2-процентным налогом, в случае одобрения «билля Шварценеггера», станут облагаться доходы врачей, 4- процентным – доходы госпиталей. В законопроекте также говорится о том, что власти Калифорнии расширят число клиентов местной программы Medi-Cal (тамошний Медикейд), включив в него людей с доходом, превышающим показатель уровня бедности на 100 процентов, а также детей, в том числе из семей нелегальных иммигрантов. Если учесть, что с такими же предложениями выступали ранее демократы, контролирующие обе палаты легислатуры штата, инициатива Шварценеггера имеет хорошие шансы быть одобренной.
Власти еще одного штата, Нью-Джерси, также намерены, не дожидаясь рассмотрения вопроса о всеобщем страховании в Конгрессе, ввести на своей территории универсальные медицинские покрытия. Обсуждение законопроекта запланировано на март нынешнего года. Губернатор Джон Корзайн выразил поддержку этому предложению.
О своем намерении воспользоваться опытом Вермонта и Мэна заявила недавно и губернатор Луизианы, демократ Кэтлин Бланко.
По мнению политологов, нынешняя ситуация с всеобщим медицинским страхованием разительно отличается от общественного климата начала 90-х. Сегодня, когда число незастрахованных составляет около 47 млн. человек, реформу готовы поддержать как демократы, так и республиканцы. Однако, что еще важнее, в пользу государственного страхования высказываются не только рядовые граждане и политики, но и бизнес. Именно на этот момент обратила внимание в своей манхэттенской речи сенатор Клинтон, отметив, что многие предприниматели просто не в состоянии угнаться за ценами на медицинские страховки и готовы поддержать планы реформаторов.
С Хиллари согласен Кеннет Раске, президент New York Hospital Association. По его мнению, впервые за последние 12 лет вопрос о всеобщем медицинском страховании станет одной из самых важных тем президентских выборов 2008 года. Раске, сторонник идеи универсального страхования, считает, что добиться этой цели можно даже раньше. Но только в том случае, если к сторонникам реформы в Конгрессе, перешедшем в руки демократов, присоединится Белый дом.
Эксперты обращают внимание на еще один очень важный момент. Реформа американского здравоохранения в ее нынешнем виде вовсе не предполагает перехода существующей системы медицинского страхования от частника к государству, а имеет своей целью распространение ее бенефитов на незастрахованную часть общества.
Надо сказать, что не только наши читатели, но и многие американцы ошибочно считают, что идея всеобщего медицинского страхования – детище исключительно либералов. Между тем последним из президентов, кто намеревался осуществить ее на практике, был вовсе не Билл Клинтон с супругой, а консерватор Ричард Никсон. Возможно, что он и добился бы своего, если бы не Уотергейт...