Девайс, изменивший Америку

Одно из самых удивительных событий в истории американского бизнеса, шопинга и технологического прогресса произошло осенью 1958 года. Газеты сообщили, что в разгар сезона распродаж (ноябрь/декабрь) малоизвестная японская компания Sony начнёт в США продажи переносного радиоприёмника Sony TR-610.

До появления нового девайса в США не было транзисторного (портативного, переносного) радио. Громоздкие радиоприёмники (как правило, ламповые) обычно стояли в жилищах на одном месте и включались в утренние и вечерние часы (когда люди уходили и приходили с работы). В общественных местах радио работало преимущественно в малых бизнесах (магазины, парикмахерские, прачечные и т. п.) и всегда настраивалось на одну конкретную станцию (музыка, новости, аудиоспектакли и т. п.).

Sony TR-610 обладал настолько уникальными характеристиками, что большинство американцев не могли в них поверить. Радио можно было не только держать в одной руке (девайс весил ровно два фунта), но и переключать станции и регулировать звук одним пальцем. 9-вольтовая батарейка позволяла разгуливать с радио по улицам и слушать все существующие станции. В 1958 году в США работали более 2700 локальных и федеральных радиостанций, но рядовой приёмник ловил от 16 до 30.

Рекламщики, нанятые компанией Sony в США, сразу придумали новому девайсу слоган «радио для кармана рубашки» (shirt pocket radio). Они красиво рассказывали, что девайс легко помещается в переднем кармане классической мужской рубашки и моментально включается/настраивается на нужную волну.

Исторически карманы рубашек были меньше, чем карманы джинсов, и американцы сразу почувствовали миниатюрный размер нового девайса. Мечты о собственном Sony TR-610 охватили нацию.

У чудо-радио не было официальной цены, так как Sony поручила американским партнёрам исследовать рынок, а потом самостоятельно озвучить ценник «для стабильных и долгосрочных продаж». Как результат, девайс поступил в магазины по цене от $60.00 (самые бедные регионы) до $80.00 (большие мегаполисы вроде Нью-Йорка).

Минимальная зарплата в 1958 году составляла $1.00 в час. Таким образом, представителям среднего класса требовалась примерно неделя работы для покупки Sony TR-610 (сегодня примерно столько же времени требуется для покупки рядового смартфона).

За первый год (1958 - 1959) Sony продала свыше 300 тысяч радиоприёмников, и новый девайс моментально изменил общественную жизнь.

Во-первых, американцы стали реже ходить в комьюнити-центры, которые ранее считались главным местом коллективного досуга. Здесь проводились танцы, лекции, семинары, турниры по настольным играм, спортивные состязания и т. п. Многие приходили в комьюнити-центры с одной целью - послушать радио или посмотреть телевизор. Sony TR-610 позволил американцам веселее проводить время вдвоём, втроём или небольшими группами.

Во-вторых, спрос на музыкальный и юмористический радиоконтент возрос в 20 раз в течение трёх лет (1958-1961). С миниатюрными радиоприёмниками Америка попала в ту же ловушку, что и впоследствии ­ с развитием телевидения, телефонной связи и интернета. Оптимисты думали, что «вот теперь-то американцы начнут жадно поглощать важную информацию» - заниматься самообразованием, слушать научные лекции, расширять уровень знаний. В реальности, всё свелось к резкому спросу на развлекательный контент.

Эта закономерность сохраняется на протяжении всей человеческой истории: технологии, доступность и открытость информации не повышают уровень знаний. В 1958 году американцы равнодушно слушали новости через Sony TR-610, предпочитая самый примитивный развлекательный контент В 2025 году они так же безразлично слушают/читают/смотрят короткие новости через TikTok, предпочитая всё тот же бесполезный развлекательный контент.

Любопытно, что девайс Sony TR-610 возненавидели миллионы консервативных американцев, включая ветеранов Второй мировой войны (WWII). Последним очень не нравилась стремительная интеграция японской компании Sony в американскую жизнь.

«Мы сбросили на них две ядерные бомбы в 1945-м, а уже в 1958-м они манипулируют нашим сознанием, продавая эти идиотские приёмники, - возмущались ветераны. - Президента Эйзенхауэра надо судить за бизнес с японцами. Он занял свой пост в 1953-м и с тех пор расширяет торговые отношения с японцами. Это самое настоящее предательство американских интересов!».

Нередко споры происходили в рамках одного семейства, где отец/дед воевал в Японии, а обладателем Sony TR-610 является молодой сын/внук.

«Ты знаешь, что через эти штуковины они реализуют свой план мести и захвата Америки!?», - мог закричать ветеран битвы за Иводзиму (1945), когда юный родственник увлечённо крутил переключатель станций на иностранном девайсе.

Кстати, компания Sony действительно «захватила» сердца американских потребителей своим радиоприёмником. В 1957 году только 3.4% жителей США знали о существовании бренда Sony. К 1960 году их доля возросла до 60%. Сегодня 100% американцев знакомы с маркой Sony. Игровая консоль Sony PlayStation 5 является вторым по популярности гаджетом после смартфонов iPhone. Кроме того, Sony активно распродаёт фирменные телевизоры, ноутбуки и беспроводные наушники. 

Сегодня первая модель Sony TR-610 является большим раритетом и вызывает неподдельный интерес со стороны коллекционеров по всему миру. В США осталось не более десятка подобных девайсов в фабричном виде (в оригинальной упаковке и неиспользованные). Их стоимость оценивается аж в $25 - $30 тысяч за штуку. Старый, но всё ещё работающий приёмник Sony TR-610 можно продать/купить на сайте eBay за $2,500 - $3,000. Очень старые и неработающие девайсы продаются по цене $150 - $300. Их также можно встретить на американских блошиных рынках (flea market), где распродаётся имущество из старых домов.

Максим Бондарь

Ссылка по теме:

Первый цветной телевизор

Как американцы влюбились в Electronic Color Television