Горячая линия

Здравствуйте, уважаемая редакция!

Я живу в типичном бруклинском билдинге недалеко от Брайтон-Бич. Окно моей спальни выходит на старую ржавую пожарную лестницу. Этот «пейзаж» я наблюдаю 22 года. Недавно я задумался, почему эти уродливые лестницы до сих пор существуют… Их давным-давно пора демонтировать. Пожарные ими никогда не пользуются. Более того, сами сотрудники менеджмента просят людей никогда не выходить на внешние лестницы, так как за долгие десятилетия они проржавели до основания… Сэм

Уважаемый Сэм!

До 1860-х годов билдинги в Нью-Йорке строились без внешних лестниц. Потом, однако, в городе произошло несколько масштабных пожаров с большим количеством жертв. Как результат, мэрия и пожарный департамент обязали всех владельцев билдингов установить огнестойкие внутренние лестницы (те, что ведут с этажа на этаж внутри подъездов). Лендлорды подсчитали будущие расходы и предложили более дешёвый альтернативный вариант - металлические внешние лестницы.

Так, инструкция по пожарной безопасности, датированная концом 19-го столетия, гласила, что в случае большого пожара в билдингах Нью-Йорка внутренние лестницы с большой долей вероятности обвалятся. Следовательно, жильцы должны выходить через окна на лестницу и уже по ней спускаться вниз.

Так, собственно, и происходило до второй половины 20-го столетия.

Сегодня металлические внешние лестницы по-прежнему являются частью системы пожарной безопасности, однако в планах эвакуации часто не указываются. С 1960-х годов внутреннее убранство билдингов стало более огнестойким. Лендлорды используют специальные строительные материалы, краски и покрытия, которые не возгораются и не порождают большое количество дыма.

Последний раз вопрос необходимости внешних металлических лестниц на билдингах поднимал мэр (1966-1973) Джон Линдсэй. Он высказал мнение, что они портят облик Нью-Йорка - особенно в самых дорогих районах нижнего Манхэттена.

Пожарный департамент (FDNY) и Горсовет, однако, быстро «отрезвили» Линдсэя. Они подсчитали, что демонтаж лестниц с параллельной модернизацией системы пожарной безопасности внутри зданий обойдётся Нью-Йорку в сотни миллионов долларов. Следовательно, лучше всё оставить без изменений.

Против Линдсэя также выступили тысячи жителей, посчитавших, что лестницы на билдингах придают зданиям особой самобытности и являются своего рода дизайнерской примочкой. Это такой же символ Нью-Йорка, как жёлтые такси, пожарные гидранты или уличные указатели со Street и Avenue. 

Таким образом, в ближайшей перспективе лестницы на билдингах вряд ли исчезнут. Средний возраст кирпичного здания в Нью-Йорке приближается к 200-летнему показателю. Модернизация билдингов происходит медленно, но стабильно. Рано или поздно на месте классических домов с лестницами появятся современныедома, но произойдёт это очень не скоро…