Конкуренция - прежде всего

Сенаторы Джош Хоули (республиканец от Миссури) и Элизабет Уоррен (демократ от Массачусетса) представили законопроект Airport Gate Competition Act (AGC Act), целью которого является повышение качества пассажирских авиаперевозок и усиление конкуренции между авиакомпаниями.

AGC Act имеет очень интересную предысторию. Дело в том, что на протяжении более чем двух последних десятилетий американцы жалуются на качество пассажирских авиаперевозок. В разнообразных потребительских рейтингах эта услуга считалась одной из худших. Более того, даже в международных исследованиях авиакомпании США занимали одно из последних мест в мире. Никто не мог понять, почему в величайшей стране с рыночной экономикой и многовековой историей ведения частного бизнеса настолько плохие авиаперевозчики.

Одно из исследований даже показало, что жители США не различают самые популярные авиакомпании. Когда речь заходит о «большой пятёрке» (Delta Air Lines, American Airlines, United Airlines, Alaska Airlines, Southwest Airlines), все перевозчики получают максимально низку оценку. В процессе заказа международных авиабилетов почти 60% американцев стараются выбрать неамериканскую компанию.

Низкое качество авиаперевозок объясняется двумя факторами.

Во-первых, компании из «большой пятёрки» постоянно договариваются друг с другом. Они не конкурируют на рынке, а делят рынок. Не пускать в бизнес другие компании для них важнее, чем переманивать пассажиров друг у друга. Происходящее, фактически, является корпоративным сговором, однако раскрыть его и наказать виновных слишком сложно. Федеральные генеральные прокуроры в 21-м столетии несколько раз порывались «навести порядок» в сфере авиаперевозок, но каких-либо существенных изменений так и не добились. 

Во-вторых, «большая пятёрка» и около 25 более мелких авиаперевозчиков контролируют практически всю инфраструктуру американских аэропортов - от проходов в самолёты (gates) до мест взлёта (landing spots). Таким образом, любая начинающая компания, обладающая огромными деньгами и гениальным бизнес-планом, который отправит на свалку истории Delta Air Lines, American Airlines и других «авиадинозавров» с ужасающим сервисом, быстро заходит в тупик, так как её не подпускают к инфраструктуре аэропортов. 

С 2000 года в США было запущено более 300 стартапов, целью которых являлось сделать внутренние авиаперевозки самыми комфортными и дешёвыми в мире. Все благие инициативы разрушились из-за отсутствия честного доступа к инфраструктуре аэропортов. Бизнес-аналитики признавали, что серьёзной конкуренции ненавидимая американцами «большая пятёрка» не выдержит.

Проблема в том, что новой компании придётся построить новые аэропорты. Для этого потребуются десятилетия и триллионы долларов. Более того, власти того же Нью-Йорка или Лос-Анджелеса вряд ли согласятся строить что-то дополнительное к уже имеющимся JFK и LAX. 

Таким образом, законопроект AGC Act разрушает монополию «большой пятёрки» на инфраструктуру аэропортов. С принятием билля большие и маленькие перевозчики окажутся в одинаковом положении, и стартапы в случае возросшей популярности и стабильной прибыли смогут вытеснять гигантов вроде Delta Air Lines и American Airlines. Доля рынка во многом будет зависеть от самих пассажиров, предпочитающих того или иного перевозчика.

«Сегодня большие авиакомпании всячески подавляют более мелких конкурентов и для них лучше оставить проходы (gates) в аэропортах пустующими, чем допустить другие компании, - сказала Уоррен. - Подобная практика в конечном итоге приводит только к одному - пассажиры платят больше денег за авиабилеты».

Надо сказать, что Уоррен, обладающая репутацией «леворадикальной прогрессивистки», повела себя как «ястреб в мире рыночной экономики». Она с таким рвением доказывала необходимость свободной конкуренции в сфере авиаперевозок, что удостоилась аплодисментов со стороны адекватного крыла республиканской партии (рейганистов). Трамписты, в свою очередь, традиционно защищали корпоративное лобби и отказались поддерживать AGC Act.

Другой положительный момент AGC Act заключается в том, что билль даст больше свободы маленьким компаниям в покупке самолётов. Стартапам не придётся «спрашивать разрешения» у «большой пятёрки». Сегодня дела обстоят именно так. Молодая компания не может обратиться напрямую к тому же производителю авиалайнеров Boeing без специальных договорённостей с Delta Air Lines или American Airlines. «Большая пятёрка» оказывает прямое влияние на стоимость самолётов, которая всегда должна быть запредельной, чтобы начинающий перевозчик не предложил пассажирам «слишком выгодные цены».

Долгосрочная цель AGC Act заключается в том, чтобы внедрить в США европейскую модель авиаперевозок, где десятки компаний находятся в условиях здоровой конкуренции. Несмотря на большое давление со стороны профсоюзов, в той же Франции, Германии, Италии или странах Скандинавии довольно легко купить авиабилет по цене 10 - 20 евро. Иногда авиабилеты по Европе вообще стоят в районе одного евро, так как перевозчики стараются заполнить все свободные места в салоне авиалайнеров.

Излишне говорить, что в условиях здоровой рыночной конкуренции и полной финансовой прозрачности ни одна компания из «большой пятёрки» не выживет. Даже если в тех же Delta Air Lines или American Airlines сменится руководство, то в целях изменения репутации новым боссам придётся проводить ребрендинг (новые название, логотип, символика и т. п). У обыкновенных пассажиров классические американские авиакомпании ассоциируются только с самым плохим. Это не тот случай, когда фраза Made In USA вызывает гордость и восхищение.

Далеко не факт, что AGC Act станет полноценным законом. «Большая пятёрка» уже почувствовала опасность, исходящую от детища Хоули и Уоррен. Авиакомпании традиционно наймут лоббистов (таких полным-полно в рядах трампистов), которые сделают всё возможное, чтобы билль не получил поддержку ни в одной из палат Конгресса.

Вадим Дымарский

Ссылка по теме:

История запрета на курение в самолетах

Интересные факты о курении на борту