USDA озаботился дубовыми экосистемами

Департамент сельского хозяйства (USDA) при поддержке ряда некоммерческих организаций анонсировал федеральную программу по увеличению популяции дубов (oaks). Как показали исследования, эти деревья могут решить ряд насущных проблем - в частности, восстановить леса после пожаров, не дать инвазивным сорнякам разрастись, сохранить естественную среду обитания для редких животных и птиц (например, рыжего дятля/red-headed woodpecker и лазурной славки/cerulean warbler).

Любопытно, что дуб является старейшим растением Северной Америки. Первые деревья появились на нашем континенте примерно 56 млн. лет назад. Сегодня в 50 штатах и округе Колумбия насчитывается около 90 разновидностей дуба.

Белый дуб (white oak) - главный долгожитель. Его возраст часто превышает 300 лет, но отдельные деревья в штатах Нью-Джерси и Западная Вирджиния живут около 600 лет.

USDA планирует потратить свыше $3.5 млн. на гранты для фермеров, владельцев ранчо и рядовых домовладельцев, желающих посадить/сохранить дубы. Кроме того, не менее $2 млн. планируется потратить на образовательные программы о пользе этих деревьев. Конечная цель программы - увеличить популяцию дубов в США минимум на 15% к 2040 году.

Любопытно, что о необходимости увеличения популяции больших массивных деревьев, включая дубы, много лет говорит Агентство по управлению в чрезвычайных ситуациях (FEMA). Уровень воды на западном и восточном побережьях продолжает повышаться. Массивные леса не только всасывают лишнюю воду, но и способствуют «росту» почвы. Грубо говоря, те же дубы своей мощной корневой системой «поднимают» почву над уровнем моря. С древних времён массовая высадка деревьев считалась одним из самых простых и эффективных способов избежать наводнений.

Максим Бондарь