Всем ли нужно быть бакалаврами?

Америка

Чем сейчас больше всего озабочены родители старшеклассников в нашей стране? Правильно, тем, где их дети продолжат учебу после окончания школы. А конкретнее, в какой колледж или университет они будут приняты. Мысли же о том, где и как они будут работать с дипломом о высшем образовании, временно отходят на второй план. Главное в данный момент – поступить куда нужно.

Современная образовательная риторика выделяет колледж как необходимую ступень на пути к будущей карьере. Наверное, поэтому президент Обама уже не раз объявлял своей целью сделать Соединенные Штаты к 2020 году ведущими в мире по числу молодых людей, окончивших колледжи. «Чтобы успешно конкурировать с другими странами, каждый американец должен иметь возможность получить высшее образование», - повторил он в своем недавнем обращении к нации.

О том же говорят многие влиятельные политики и общественные деятели. «Получение диплома колледжа стало необходимым для включения его владельца в состав среднего класса в Америке», - утверждает Хиллари Пеннингтон из благотворительного фонда Билла и Мелисы Гейтсов.

Однако, несмотря на это, степень бакалавра получает в колледжах с четырехлетним обучением только 30 процентов молодых американцев. Еще меньше кончают двухгодичные колледжи с более низкой степенью ассистента (Associate Degree). А большие усилия, прилагавшиеся в последнее десятилетие для того, чтобы увеличить эти показатели, успехом не увенчались. При этом многие педагоги все чаще и чаще призывают обращать больше внимания на будущую карьеру молодых людей, одновременно подвергая сомнению необходимость получения всеми ими традиционной степени бакалавра.

Очень весомые доводы в пользу этих сомнений приведены в недавно обнародованном отчете о результатах исследовательского проекта «Пути к процветанию» («Pathways to Prosperity») Гарвардской высшей педагогической школы. Авторы этого документа вообще находят, что призыв «Колледж для всех» может мешать многим американским школьникам совершить ровный и уверенный переход от юности к взрослой ответственной жизни.

«Упорно внушая детям, что все они пойдут после окончания школы в колледж, мы обманываем тех из них, которые туда не собираются, - говорит один из участников гарвардского проекта профессор Рональд Фергюсон. – Ведь сами мы прекрасно знаем не только то, что у большинства нынешних работников нет степени бакалавра, но также то, что большая часть того, что делают эти люди, ее не требует».

Заканчивается же отчет университетских ученых и вовсе не утешительно: «Американская система подготовки молодых людей к самостоятельной жизни очень несовершенна». Причем главным ее недостатком исследователи считают отсутствие альтернативных систем образования, которые не ставят своей конечной целью получение степени бакалавра.

«Выбирают ли наши дети колледж или нет, они еще в школе должны овладевать трудовыми навыками, которые позволят им в долгосрочной перспективе находить работу и успешно справляться с нею, - говорил министр образования  Арне Данкен на представлении в Вашингтоне гарвардского отчета. – Необходимо понимать, что колледж и получение профессиональных знаний – это два разных пути».

В своем выступлении министр отметил, что кое-что для развития в стране второго пути уже делается. Он рассказал о введении в школах новых технических программ, в которых зарегистрировано уже более  15 миллионов учеников старших классов или недавних выпускников. И предложил Соединенным Штатам брать пример в этом отношении с европейских стран.

Так, в Австрии, Дании, Финляндии, Германии, Нидерландах, Норвегии и Швейцарии от 40 до 70 процентов старших школьников выбирают программы, которые сочетают классные занятия с освоением различных профессий, в том числе с прохождением практики на рабочих местах.

В Скандинавии школьники учатся по общим учебным планам до 9-х или 10-х классов и затем сами решают, каким путем им следовать дальше. В Финляндии почти половина детей с 16-летнего возраста занимается по трехлетней программе, совмещающей учебу с работой. Такой подход дает ребятам квалификацию, которая представляет собой реальную ценность на рынке труда.
В отличие от Европы в Америке профтехобразование развито недостаточно, отмечает руководитель проекта «Pathways to Prosperity» Роберт Шварц. К тому же охваченными им очень часто оказываются дети из бедных семей и национальных меньшинств. Впрочем, нечто подобное наблюдается и в системах образования «просвещенных» Германии и Швейцарии, где плохо успевающие школьники «выталкиваются» в профессионально-технические учебные заведения уже в 4-5-х классах средней школы.

Между тем многие из новых и быстро развивающихся специальностей требуют обязательной профессиональной квалификации претендента на ту или иную позицию. Недавнее исследование Джорджтаунского университета показало, что в период  между 2008 и 2018 годами в нашей стране может образоваться до 14 миллионов вакансий в таких «средних» по сложности профессиях, как электрики и помощники адвокатов. Чтобы занять одну из этих вакансий, претенденту будет достаточно представить только профессиональный сертификат или, в крайнем случае,  Associate Degree.

Для облегчения доступа к этим и другим аналогичным рабочим местам предлагаются сейчас разные пути. Интересен в этом плане пример штата Луизиана, где старшеклассники, вместо полного учебного плана подготовки к поступлению в колледж, могут брать некоторые альтернативные курсы и получать так называемый «карьерный диплом» (career diploma).  Вслед за Луизианой аналогичные программы вводятся и во многих других штатах.

Со своей инициативой Луизиана присоединилась примерно к половине штатов, предлагающих учащимся пониженные требования для получения диплома об окончании школы. По мнению Майкла Коэна, президента занимающейся реформой образования организации Achieve Inc., «то, что сделала Луизиана, означает шаг назад». Однако с его точкой зрения не согласны более половины учителей и руководящего состава штатных департаментов образования, которые полагают, что школьники, не собирающиеся в колледж, тоже должны получать диплом.

Кроме эксперимента с «карьерными дипломами», в стране разрабатываются и другие  модели систем профтехобразования. Так, в многочисленных школах разных штатов от Пенсильвании и Калифорнии до Вирджинии и Небраски открываются «карьерные академии» (Career Academy) для старшеклассников.

Разработанные для них программы на 2011-2012 учебные годы предусматривают параллельное с обычным школьным образованием обучение старшеклассников таким нужным и интересным профессиям, как технология сварки и цифровое кино, базы данных и криминальное правосудие, ремонт автомобилей и электротехника, обучение маленьких детей и театральные технологии...

Еще одно направление в развитии профтехобразования – проект «Следовать впереди» (Project Lead the Way). Этот учебный план, в настоящее время распространенный среди 300 тысяч старших школьников по всей стране, делает особый упор на творческую работу команд из будущих выпускников над нерешенными техническими проблемами.

Молодые люди, получившие в школе карьерный диплом или свидетельство об окончании карьерной академии, могут сразу начинать работать. Конечно, не все станут на этот путь, но для многих он будет единственным выходом. Особенно для тех, кто не может оплачивать учебу в колледже. А то, что таких становится все больше, подтверждает статистика.

Несмотря на то, что в колледжи приходит достаточное количество школьников, далеко не все заканчивают их. В четырехлетних учебных заведениях количество завершивших курс колеблется на уровне 40 процентов, а в местных комьюнити-колледжах степень  associate degree получает в конце пути лишь один из пяти студентов. Причиной же досрочного ухода из колледжа практически все называют нехватку средств.

При этом больше трети покинувших колледж молодых американцев говорят, что вряд ли вернулись туда даже в том случае, если бы за обучение и учебники не нужно было платить. И объясняют: в это трудное время нужно работать, чтобы помочь выжить семье. Вот почему сейчас в Америке вероятность окончания колледжа детьми богатых родителей в пять раз выше, чем выходцами из семей с низким доходом.

Кстати, какими вы видите нынешних студентов колледжа? Если это, по вашему мнению, 18-19-летние молодые люди, посещающие полный рабочий день учебные аудитории и живущие в общежитии, вы ошибаетесь. На самом деле, почти половина этих ребят не только учатся, но и работают более двадцати часов в неделю. А в комьюнити-колледжах таких «работяг» еще больше - до 60 процентов. К тому же у каждого пятого студента или студентки есть дети-иждивенцы. Не правда ли, стоит задуматься, во что обходится им степень бакалавра?