НОЧЬ, ВИНЕГРЕТ И ШАМПАНСКОЕ...

Юмор

Это произошло в 199... дремучем году, 31 декабря. Золотое, надо сказать, время было. Бензин в Бруклине стоил 87 центов, за проезд по Верразано брали всего 4 бакса, 10 роскошных лимонов стоил доллар, а рент за квартиру с двумя спальнями – 750 баксов.
К встрече Нового года все было готово. Наш «вклад в стол» – 4 бутылки шампанского, лохань винегрета и классического салата оливье, мандарины и два ананаса. Все было уже готово и уложено в большую коробку, которую оставалось только засунуть в багажник, и не позже 10.45 (чтобы в 11.00 проводить Старый год) прибыть к нашим самоотверженным (согласились на вторжение 14 человек!) друзьям, которые жили в Нью-Джерси.
Мы с женой прекрасно выспались и маялись в ожидании вечера. Делать было абсолютно нечего – елка украшена, «С наступающим...» поздравлены все, кого можно было поздравить, по телевизору какая-то мура... И вдруг на экране мелькнула реклама казино «Тадж-Махал» в Атлантик-Сити. Показали игровой автомат, из которого потоком сыпались квотеры.
Идея возникла молниеносно - поехали!
Учтите, что ни мобильных телефонов, ни тем более навигаторов тогда еще не было. Компьютера, чтобы посмотреть на карте дорогу, у нас не было тоже. Но были энтузиазм, свободные восемь часов и заныканные «НЗ» в размере 120 долларов.
Мы позвонили к знакомым, согласились с тем, что «дурная голова ногам покоя не дает» и взяли у них «дирекшн» до Атлантик-Сити. По неопытности и самоуверенности ТОЛЬКО В ОДИН КОНЕЦ – от Бруклина – «ТУДА»... Об «ОБРАТНО» мы как-то не подумали...
Надо заметить, что у меня тогда была моя первая машина – «Кадиллак», 1978 года выпуска, 8 горшков с объемом в 7,5 литра, купленный за 500 баксов. Сидишь за рулем, как на диване, машина не едет, а мягко плывет...
ТУДА мы прибыли почти без приключений. Мягкий снежок, чуть припорошенный хайвей, почти нет трафика и Высоцкий с «конями привередливыми» в магнитофоне.
Поиграли, потом выиграли около 200 баксов, продолжили, проигрались в пух и прах, бросили в автомат предпоследний квотер, опять выиграли... Короче, в 9 вечера с оставшимися двадцатью долларами в кармане решили, что пора ехать.
На хайвее темно, как... сами знаете у кого и где. Все было бы ничего, если бы «Кадиллак» не пил бензин, как алкоголик портвейн. Когда мы приехали в Атлантик-Сити, в баке оставалось чуть меньше четверти бака. Ежу понятно, что на таком запасе при включенной печке мы до Нью-Джерси не доберемся. Особенно принимая во внимание, что уже в дороге, через полчаса езды, я с ужасом сообразил, что знаю, как ехать, и то весьма приблизительно, в этот самый Мальборо (тот самый городок, в котором жили наши друзья) ИЗ БРУКЛИНА, но понятия не имел, как добираться ИЗ АТЛАНТИК-СИТИ!
Необходимость дозаправки висела над нами дамокловым мечом, и мы свернули с хайвея на первую попавшуюся на пути газ-стейшен.
Бензин на этой заправке стоил еще дешевле, чем в Бруклине, и я залился под пробку, отдав почти все оставшиеся деньги. Все равно в десятом часу 31 декабря на пустом хайвее тратить не на что. Впереди – роскошный стол, веселая компания друзей, наряженная елка и вообще жизнь прекрасна и удивительна!
Ехал я в правом ряду и, естественно, на первой же развилке (темно все-таки плюс снег пошел намного гуще) въехал в какой-то кукольный городок. Сверкающие витрины запертых магазинов, никаких гроссери, ни одного телефонного автомата и ни одной живой души на улице. Поплутав минут двадцать по этому городку, мы выбрались на хайвей и, будучи абсолютно уверены, что едем в нужном направлении, пилили еще около часа. В начале двенадцатого мы поняли, что заблудились окончательно и бесповоротно.
Перед нами встала дилемма – сидеть и, включив аварийные сигналы, ждать (благо не замерзнем, полный бак бензина) - вдруг кто-то сжалится и остановится или полиция появится, либо ехать куда глаза глядят... Вернее, куда фары светят, т.к. тьма стоит кромешная.
Кто знает, может, через пару миль заправка или рест-эрия - что-то такое, где можно понять, где мы находимся, и уточнить, в каком направлении двигаться. Решили ехать.
Без двадцати двенадцать, так никого и не встретив по пути, мы решили, что судьба распорядилась, чтобы мы встретили этот Новый год в максимально романтической обстановке – под звездным небом, на обочине одного из американских хайвеев.
Вытащили из багажника шампанское, винегрет и оливье, перебрались на заднее сиденье и... поняли, что никакого подобия стаканчиков и вилок у нас нет. Зато я обнаружил в багажнике две праздничные (для пари) шапочки-колпачка, которые мы немедленно напялили на голову.
За пару минут до Нового года я откупорил бутылку. Вы когда-нибудь пробовали пить шампанское из горлА?
Особенно когда бутылка основательно взболталась в багажнике... Не рекомендую... Не могу сказать, что облились мы с ног до головы, но до пояса – точно. Зачерпывая винегрет пригоршнями, мы закусили, рассыпав добрую порцию винегрета по всему сиденью.
Вытереть руки было нечем, и мы решили «умыться» снегом, который за эти 10-15 минут обильно покрыл всю машину. Оставить открытую бутылку шампанского в машине я не рискнул - опрокинется, и с бутылкой в одной руке и остатками недоеденного винегрета - в другой вылез из машины.
Именно в этот самый момент около нас, мигая всем, чем только можно, остановилась... полицейская машина.
Надо было видеть выражение их лиц, когда они увидели мужика с колпачком на голове, с бутылкой шампанского в руке, вылезающего в начале первого ночи из стоящей на обочине машины!
Полицейские повели себя просто великолепно! Сдерживая смех (надо признать, что это им плохо удавалось...), они велели мне стать лицом к машине, расставить ноги и положить руки на капот. Поставив недопитую, мокрую и липкую (полусладкое) бутылку шампанского на крышу машины, я принял требуемую позу. Обыскав меня и убедившись, что, кроме зажигалки и пачки сигарет, в карманах больше ни шиша, они попытались выяснить, что произошло.
Мой английский в то время ограничивался десятком фраз (сейчас я увеличил свой словарно-английский запас втрое!) – «хау мени», «май нейм ис», «ай лав ю!» и т.п. Поэтому я выдал все сразу, но, как оказалось, в не самой подходящей последовательности.
 - Ай лав ю, - как можно приветливее улыбаясь, четко произнес я. И, почему-то добавил: - Хау мач? Посчитав, что этого явно недостаточно, поднапрягся и выдал заранее заготовленную для друзей фразу:
- Хепи нью йерс май крейзи френдс!
По изменившемуся выражению лиц я предположил, что они меня не поняли или поняли неправильно, я попытался, тыча рукой в машину, объяснить, что в ней сидит моя жена, которая свободно говорит по-английски.
- Ай хев май вумен ин май кар! Ши лав спик инглишь еври дей! Ду ю андестенд ми тудей?
Мое счастье, что у этих полицейских было чувство юмора, а жена действительно хорошо владела языком.
После того как она объяснила сложившуюся ситуацию, они согласились провести нас до дороги, ведущей в Нью-Джерси.
И только запарковавшись у найденного наконец дома своих друзей, я понял, почему полицейские хохотали, когда я отъезжал от них.
На крыше моего “Кадиллака” стояла примерзшая к нему бутылка шампанского.