На работе - только на английском!

Любопытный случай произошёл несколько дней назад в городе Альбукерк (штат Нью-Мехико). Один из магазинов популярной торговой сети Whole Foods Market уволил двух сотрудников за то, что они говорили по-испански. Менеджер заявил, что в бизнесе действует правило «English-only» (разговоры только на английском) и пренебречь им можно только в двух случаях: во время обеденного перерыва и если клиент не говорит по-английски. 

 

Информация об инциденте попала в социальные сети и федеральные СМИ. Как следствие, демократически настроенная общественность потребовала от руководства Whole Foods Market «публичных извинений», адвокатские организации предложили уволенным сотрудникам помощь в возбуждении уголовного дела против работодателя (по статье «дискриминация»), а иммигрантские коалиции выступили за бойкот продуктов оказавшейся в центре скандала компании.

К чему я всё это рассказываю. В Соединённых Штатах уже более двух веков существует движение в поддержку английского языка (English-only Movement), однако только в последние годы оно попала в список «групп ненависти» (hate groups) и «экстремистских организаций» (extremist organizations). В частности, правозащитники из Southern Poverty Law Center считают его антигосударственным, антиконституционным и антигуманным. 

Сторонники английского языка как единого государственного сегодня стоят в одном ряду с антисемитами, расистами, нацистами и прочими радикалами. 

Инцидент в Whole Foods Market наглядно демонстрирует, как изменилось общественное сознание за последние два столетия. Вот лишь некоторые исторические факты.

В 1812 году, когда к американской территории присоединился штат Луизиана, почти 90% американцев поддержали инициативу по обучению местного населения (десятков тысяч французов и испанцев) английскому языку. 

Спустя четыре десятилетия практически все луизианцы понимали и говорили на английском языке. Данная мера помогла федеральному правительству сэкономить огромное количество денег, так как отпала нужда в переводчиках и официальной документации на трёх языках. Резко пошёл в гору в Луизиане и малый бизнес , так как недопонимание между представителями разных этнических комьюнити и туристами полностью исчезло. 

В 80-х годах XIX века власти штатов Висконсин и Иллинойс были вынуждены принять закон о едином английском языке в государственных и религиозных школах. 

На то было две причины. Во-первых, многие иммигранты не хотели, чтобы их родившиеся в Штатах дети учили английский язык. Такие родители стремились к созданию закрытых этнических анклавов. «Единственное, что мы согласимся прочесть на английском языке – это надписи на купюрах», - с гордостью заявляли они. 

Во-вторых, в рядах школьных учителей оказалось много иммигрантов, которые плохо говорили по-английски и зачастую навязывали детям свой родной язык. В одной из школ Чикаго, например, преподаватель воспитал целый класс детей, которые по-французски говорили намного лучше, чем по-английски.  

Понадобилось всего полтора десятилетия, чтобы школы Висконсина и Иллинойса получили высшую федеральную оценку за образовательные курсы по английскому языку. Они же разработали эффективную методику обучения иммигрантов, которая впоследствии распространилась на всю страну. Правительственные чиновники ещё раз убедились, что единый язык помогает решить множество самых разных проблем. 

В 1907 году важность английского языка отметил президент Теодор Рузвельт. Фактически, он написал в своих дневниках точно то же, за что Southern Poverty Law Center включил приверженцев движения English-only Movement в список экстремистов. 

«В нашей стране есть место только для одного языка, - писал Рузвельт. – И это английский язык. Мы хотим видеть, как изучение языка превращает иммигрантов в полноценных граждан Америки».

На протяжении всей истории Соединённых Штатов единый английский язык способствовал экономическому и культурному подъёму. Некоторые заявления политиков на этот счёт звучали жёстко, однако, в конечном итоге, приносили желаемый результат. 

Например, на прошлогодних республиканских праймериз большой интеллектуал Рик Санторум предложил сделать английский язык основным в Пуэрто-Рико (зависимая от Штатов территория). 

Испано-говорящие этому предложению возмутились, однако экономисты быстро подсчитали: из-за незнания пуэрториканцами английского языка в стране наблюдается жуткая безработица, а большинство американцев предпочитает туда не ездить даже на отдых. При всём при этом сотни тысяч граждан острова исправно получают от американского правительства социальные пособия. 

Возвращаясь к инциденту в Whole Foods Market, следует сказать, что общественная реакция на инструкцию «говорить во время работы на английском языке» может побудить администрацию Обамы и демократическую партию к совершению самой большой ошибки в истории страны. Если английский потеряет статус «единого официального», то Америку ждёт не только раскол в гражданском обществе, но и астрономические финансовые потери.