“Гергиев несёт на своих плечах непропорционально большую часть современного музыкального мира. Под его руководством Мариинский театр стал одной из наиболее почитаемых (и записываемых) оперных трупп мира”.
The New Yorker (апрель 1998)
“Мы все восхищаемся Валерием Гергиевым за его поистине вдохновляющее исполнительство, которое, наряду с его невероятной энергией, страстью к музыке и чудесными дружескими качествами, вознесло его на исключительную вершину в музыкальном мире.”
The Guardian (24 мая 2005)
Валерий Гергиев окончил Ленинградскую государственную консерваторию им. Римского-Корсакова по классу симфонического дирижирования у профессора Ильи Мусина. В 23 года одержал победу на конкурсе дирижеров имени Герберта фон Караяна в Берлине и еще студентом консерватории был приглашен в Кировский театр.
В возрасте 35 лет Валерий Гергиев был избран художественным руководителем оперной труппы, а с 1996 года является художественным руководителем-директором Мариинского театра.
На протяжении всех лет служения театру главное стремление маэстро остается неизменным – превратить труппу Мариинского театра в лучшую труппу мира. Последние полтора десятилетия – время неслыханного расширения репертуара. Среди самых ярких событий – возвращение на петербургскую сцену опер Вагнера “Лоэнгрин”, “Парсифаль”, “Летучий Голландец”, “Тристан и Изольда”. Беспрецедентна единственная в России полная постановка тетралогии “Кольцо Нибелунга”.
Валерий Гергиев – инициатор создания и художественный руководитель многих международных музыкальных фестивалей, в числе которых фестиваль в Миккели (Финляндия), фестиваль Красного моря (Эйлат), Роттердам Филармоник-Гергиев фестиваль (Голландия), Московский Пасхальный фестиваль. Гергиев - вдохновитель и душа ежегодного фестиваля “Звезды белых ночей” в Санкт-Петербурге, организованного им в 1993 году. В сезоне 2004–2005 гг. Валерий Гергиев выступил инициатором проведения мировой серии благотворительных концертов под названием “Беслан. Музыка во имя жизни”. Под руководством маэстро концерты состоялись в Нью-Йорке, Париже, Лондоне, Токио, Риме и Москве.
Валерию Гергиеву принадлежит идея творческого сотрудничества Мариинского театра с крупнейшими оперными сценами мира, среди которых Метрополитен-опера, Королевский оперный театр Ковент Гарден, театр Карло Феличе, Опера Сан-Франциско, театр Ла Скала, Новая Опера Израиля, театр Шатле.
С 1995 года маэстро – главный приглашенный дирижер Роттердамского филармонического оркестра, с 1997 по 2002 он являлся главным приглашенным дирижером нью-йоркской Метрополитен-оперы. С 1 января 2007 года Валерий Гергиев занял пост главного дирижера Лондонского симфонического оркестра.
Художественные достижения маэстро Гергиева принесли ему многочисленные звания и награды. Валерий Гергиев – народный артист России (1996), лауреат Государственной премии России за 1994 и 1999 годы. В 1994 году жюри международной организации International Classical Music Awards присвоило ему титул “Дирижер года”. Неоднократно ему как лучшему дирижеру года, присуждалась высшая театральная премия страны “Золотая маска” (с 1996 по 2000 г.). В 1998 году за выдающийся вклад в музыкальную культуру Philips Electronics вручил ему специальную премию, которую он передал на развитие Академии молодых певцов Мариинского театра. Валерий Гергиев также удостоен правительственных наград Германии – Крест первого класса “За заслуги”, Италии – орден Grand Ufficiale, Франции – орден LґOrdre des Arts et des Lettres. В 2002 году ему присуждена премия Президента России за выдающийся творческий вклад в развитие искусства. В марте 2003 года маэстро удостоен почетного звания “Артист мира ЮНЕСКО”.
Валерий Гергиев – один из величайших дирижеров. В 1988 году он стал художественным руководителем Кировского театра в Санкт-Петербурге. На следующий год рухнул коммунизм, и целое десятилетие, в разгар гангстерского хаоса посткоммунистической России, он провел, поддерживая свой театр – ныне известный по досоветскому названию Мариинский – на плаву. Ему это удалось.
В 1996 году он также возглавил балетное отделение Кировского театра, а в 1997-м стал первым приглашенным дирижером в нью-йоркскую Metropolitan Opera. Но позабыть, что делается в родном доме, - значит не быть Гергиевым. Когда во время ужасного пожара в Мариинском театре пострадали декорации к 30 спектаклям, он решил сохранить программу и собрать за границей деньги для того, чтобы покрыть незастрахованную потерю в 15 млн долларов. Собрал.
На следующий год чеченские террористы захватили школу в Беслане. Погибло более 330 человек, половина из них – дети. На этот раз Гергиеву предложить было нечего - кроме творчества. Он дал концерт с Мариинским оркестром в Лондонском Колизее в память о погибших в Беслане.
“Маэстро Гергиев дирижирует со ставшей уже привычной увлечённостью и адреналином. Он может увлечься, а это для дирижёра – качество очень ценное.
Кировский оркестр был на высоте – большую часть сольных инструментальных фрагментов можно назвать просто блестящей: свой высший класс продемонстрировали трубач, кларнетист, концертмейстер. Также нужно отметить ударника – он был должным образом неудержим”.
(Джей Нордлингер. Занятой, увлечённый дирижёр // The New York Sun. 14.03.2006).
...Это необыкновенно заманчиво - идти на концерт оркестра одного из лучших театров мира, где музыканты «должным образом неудержимы». Чтобы нам, зрителям, оказаться должным образом причастными...