Как только завершился мужской финальный забег на 400 метров, двукратный олимпийский чемпион на этой дистанции Майкл Джонсон восторженно воскликнул: «В 20 лет я только мечтал об олимпийской награде, а он уже имеет ее. Фантастика! Такой изумительный по красоте бег мне никогда не приходилось видеть. Этот парень превзошел все мои ожидания. Уверен, что он способен на многое».
Спустя несколько минут, завершив свой телекомментарий, легендарный атлет отложил в сторону микрофон, поднялся со своего места и спустился вниз по лестнице к беговой дорожке, по которой с американским флагом совершал круг почета под гром оваций зрителей новоиспеченный олимпийский чемпион Джереми Уорнер. Джексон принял счастливого победителя в свои могучие объятия. Затем он повернулся к Отису Харрису и Деррику Брю и тепло поздравил соотечественников, которые составили Уорнеру великолепную компанию в захватывающем финале и удостоились соответственно серебряной и бронзовой медалей. «Спасибо вам, парни, за этот блестящий забег.
Вы вернули престиж и доверие бегу на круг», - произнес Джонсон. Не трудно было догадаться, что скрывалось за его словами. В последнее время именно американские бегуны на 400 метров оказались в центре нашумевшего допингового скандала. И Майкл знал, что говорил. «Это новое, чистое поколение. И страна может гордиться ими», - сказал он позже.
Джереми Уорнер принял победную эстафету у знаменитого предшественника, которого считает своим спортивным кумиром. Причем несмотря на солидную разницу в возрасте, они давно и хорошо знакомы. Уорнер учится в Университете Бэйлора, в котором в свое время учился Джонсон. Джереми тренируется под началом замечательного наставника Клайда Харта, который своими руками «вылепил» великого Майкла Джонсона, в течение многих лет доминировавшего в беге на 200 и 400 метров (на этих дистанциях он первенствовал на Олимпиадах в -96-м в Атланте, в 2000-м в Сиднее повторил успех в беге на круг).
Совсем юный Джереми словно завороженный следил за занятиями Джонсона, восхищался его победами. Стены своей комнаты он обклеил красочными плакатами Майкла и мечтал бегать так же быстро, как его прославленный предшественник. «Мы одержали три победы подряд! Мы – это Джонсон и Уорнер!» -не мог скрыть своих эмоций не менее счастливый Клайд Харт.
«Мы победили втроем. Я, Харрис и Брю! Я никогда не чувствовал себя так прекрасно», - сказал Уорнер, установивший личный рекорд – 44,00 секунды. Харрис также завершил круг с личным достижением – 44,16. Время Брю – 44,42.
Интересно, что Уорнер стал первым американским атлетом, который в одном сезоне выиграл два студенческих чемпионата страны (в зале и на открытых стадионах), чемпионат США и Олимпийские игры. Но внимание международных экспертов и поклонников спорта он привлек своей «сенсационной» победой в Афинах: Джереми Уорнер – белый. Никогда белый бегун не пробегал круг так быстро. На Играх 1964 года в Токио на этой дистанции первенствовал белый американский бегун Майк Ларраби со временем 45,10. На Олимпиаде-76 в Монреале лучшим был белый кубинец Альберто Хуанторена – 44,26. Уорнер – бегает быстрее. Если принять во внимание, что ему только 20 лет и его путь в большом спорте только начался...
«Год назад у него был существенный минус. 350 метров он пробегал очень здорово, но затем заметно сдавал. Мы очень много работали над устранением этого недостатка. Теперь у него и финиш хороший. Но он может значительно прибавить», - говорит Харт.
В финале со старта лидировал Харрис. Но перед выходом на финишную прямую Уорнер догнал товарища по команде, а затем стал отрываться. Его победа была бесспорной.
Этим летом Уорнер закрыл второй курс. Многие считают, что он прервет учебу в Университете и станет профессиональным спортсменом. Ведь быстрейший в мире бегун на 400 метров, будучи студентом, не имеет права заработать в спорте даже один цент. «Он уйдет из университета и очень многого добьется на беговой дорожке. У него большое будущее. Уорнер заработает немного больше, чем я за всю свою карьеру», - выразил свое мнение Майкл Джонсон.
Спустя несколько дней Джереми Уорнер снова взошел на высшую ступень олимпийского пьедестала почета. Рядом с ним с золотыми медалями на груди стояли Отис Харрис, Деррик Брю и Дэролд Уильямсон. Американский квартет одержал великолепную победу в эстафете 4х400 метров (2 минуты 56,81 секунды), почти на четыре/!/ секунды опередив спортсменов Австралии.
ДРАМА НА ДОРОЖКЕ
Американские спринтеры проиграли обе классические эстафеты 4х100 метров. Наша женская четверка вообще не завершила дистанцию, а мужчины на финише были только вторыми.
От женского квартета мало кто ждал победы. В лучшем случае она могла рассчитывать на призовое место. Ведь в Афины по известным причинам не приехали несколько сильных бегуний, которые отбывают наказание за употребление запрещенных стимуляторов. Дисквалифицированы Кэлли Уайт, Торри Эдвардс... Олимпийская чемпионка Сиднея Мэрион Джонс, также подозреваемая в использовании нелегальных препаратов, провалила отборочные соревнования и приехала в Грецию в качестве запасного в эстфетном беге и первым номером в прыжках в длину. А заявленная ранее 37-летняя Гэйл Диверс в Афинах потерпела крушение на своей основной дистанции в беге на 100 метров с барьерами.
После этого тренеры легкоатлетической сборной решили заявить в эстафете Мэрион Джонс. А компанию ей составили Анджела Уильямс, второй призер в чистом спринте на 100 метров Лорин Уильямс и Латаша Колэндер. Джонс поставили на втором этапе после Анджелы Уильямс и перед Лорин Уильямс. В таком порядке наши женщины легко прошли предварительный раунд, а в полуфинале показали бег, который мог бы украсить спор за высшую награду. Американки пробежали всю дистанцию без единой помарки и сразу дали повод для прогнозов о своей безоговорочной победе, причем с мировым рекордом.
Перед финалом ничего не предвещало катастрофы. Все выглядели сосредоточенными и спокойными. В том числе и Мэрион Джонс, которая накануне неудачно выступила в прыжковом секторе и заняла всего пятое место. Но выглядела она вполне уверенно. Чувствовалось, что Джонс не хочет уезжать из Афин с пустыми руками и готова воспользоваться последним шансом.
В то же время очень высоко котировались акции четверки с Ямайки, за которую выступала третий призер в беге на 100 метров и чемпионка Олимпиады в беге на 200 метров Вероника Кэмпбелл. Так что финальный забег ожидался с большим интересом. Но разочарование наступило неожиданно и быстро. После второй передачи эстафетной палочки, Лорин Уильямс не смогла принять ее у Мэрион Джонс. Большинство специалистов считают, что ошибку допустила новая восходящая звезда американской легкой атлетики 20-летняя Лорин, которая несколько раньше взяла старт, и Джонс не успела вплотную приблизиться к ней в зоне передачи эстафеты. Уильямс очень замедлила бег. К тому же, она неправильно вытянула назад руки для приема палочки (позже Лорин сама призналась в этом). В итоге для нашего женского квартета все на этом завершилось. Позже наши бегуньи рассказывали, что неоднократно отрабатывали на тренировках передачу эстафетной палочки и у них не было проблем. Но в финале их, видимо, подвели нервы...
А победу праздновала Вероника Кэмпбелл с подругами. Серебряные награды достались спортсменкам России. Третьими финишировали француженки.
А что помешало нашему мужскому квартету выиграть олимпийское золото? У нее не было потерь с составом. В строю были все сильнейшие спринтеры. Это чемпион афинской Олимпиады в беге на 100 метров Джастинг Гатлин и третий призер на этой же дистанции Морис Грин, победитель в беге на 200 метров Шон Кроуфорд и четвертый в коротком спринте Коби Миллер. Ни одна страна в финале не была представлена таким созвездием.
Но две ошибки на передачах эстафетной палочки стоили нашим парням высших наград. Морис Грин, бежавший на четвертом этапе, стартовал третьим. Свой отрезок он преодолел более чем убедительно, но пересечь первым ему все же не удалось. Не хватило каких-то сантиметров. На финише американский квартет от четверки Великобритании разделила всего одна сотая секунды.
После забега Морис Грин своим вызывающим поведением вызвал негодование зрителей. Он вел себя так, будто привел команду к чемпионскому титулу. Да, свои сто метров Грин пробежал быстрее всех участников финальной эстафеты. Но от этого не легче. Однако он всем своим видом и поведением старался подчеркнуть, что по-прежнему остается лучше других. Хотя командное «золото» досталось не ему с партнерами.
СЕДЬМОЙ ТИТУЛ МИХАЭЛЯ ШУМАХЕРА!
Михаэль Шумахер добавил еще одну полоску на свою и без того красивую кепку – в честь седьмого высшего титула. 35-летний немецкий гонщик, который дебютировал в “Формуле-1” на лесной трассе бельгийского Спа более 13 лет назад, подчинил себе этот спорт с тех пор, как пришел в «Феррари» в 1996 году и помог создать итальянскую команду-мечту. И хотя непривычное второе место на «Гран-при Бельгия» немного подпортило праздник, его доминирование в этом сезоне уже доказало, что он остался таким же. Он выиграл 12 из 14 гонок в этом сезоне с серией безупречных выступлений, он не смог финишировать только один раз в последних 27 гонках, когда попал в аварию в Монако в мае. От Мельбурна до Малайзии, от Монреала до Маньи-Кура, будь дождь или солнце, Шумахер был практически недосягаем, после того как он сказал, что в этом сезоне будет побеждать ради удовольствия.
“Хорошо то, что все победы разные”, - сказал Шумахер. “Я имею в виду, чего бы я ни достиг, я обнаружил, что у тебя всегда разные эмоции, и, конечно, то, что я чувствую сегодня, сложно выразить словами. Это совсем не похоже на то, что я чувствовал в шестой или пятый раз. Мы здесь, в Спа, которая очень много значит для меня, трасса, место, и выиграть седьмой титул в 700-м «Гран-при» для «Феррари» - это нечто особенное”.
На счету Шумахера 82 победы в гонках и 62 первые позиции в карьере. Всего он провел 208 гонок за «Джордан», «Бенеттон» и «Феррари», но наибольшего успеха добился именно на болидах итальянской «конюшни». В книгах рекордов его имя уже занимало верхнюю строчку над великим аргентинцем Хуаном Мануэлем Фанхио, который выиграл наибольшее число чемпионатов, а именно - пять в 1950-х годах, и легендарным французом Аленом Простом, которому принадлежал рекорд по количеству побед за карьеру- 51. Шумахер может превзойти покойного бразильца Айртона Сенну с его 65 первыми позициями за карьеру к концу этого года, поскольку ему нужно еще четыре поул-позишн, а до конца чемпионата остается как раз четыре гонки. Если не получится, он сделает это в следующем году.
Статистика, по его словам, ничего не значит для него, но он не мог не заметить своего доминирования в этом сезоне. Ни один из гонщиков не производил такого впечатления за всю историю чемпионатов мира «Формулы-1». В 1988-м Сенна и Прост вместе выиграли 15 гонок из 16 для своей команды «Макларен», но им приходилось делить свой успех. Шумахер же все выиграл сам. Он уже побил свой предыдущий рекорд из 11 побед в сезоне, поставленный в 2002 году. Его напарник бразилец Рубенс Баррикелло ни разу не смог догнать его в этом сезоне, но помог «Феррари» одержать победу в чемпионате, а также внес свой вклад в успех Шумахера. И Шумахер, который вместе с Баррикело помог «Феррари» взять шестой подряд Кубок конструкторов в Венгрии две недели назад, добавил: “Я просто очень горжусь тем, чего мы достигли вместе с командой, я думаю, это исключительные ребята. Вот что делает нас сильными, это просто фантастический момент, который нужно отметить и прочувствовать... тут не нужны сильные проявления эмоций, важно то, что я думаю и что я чувствую, и это хорошие чувства. Очень здорово”.
А гонку в Бельгии выиграл финн Кими Райкконен из «Макларена» (10 очков). Михаэль Шумахер приехал к финишу вторым (8 очков). Баррикелло был третьим (6 очков). Зачетные очки также получили бразилец Фелипе Масса из «Заубера» (5), итальянец Джанкарло Физикелла из “Заубера” (4), француз Кристиан Клиен из «Ягуара» (3), шотландец Дэвид Култхард из «Макларена» (2) и француз Оливье Панис из «Тойоты» (1).
После 14 этапов в личном зачете Михаэль Шумахер набрал 128 очков (12 «Гран-при»), у Баррикелло - 88 очков. Далее идут англичанин Дженсон Баттон из «БАР» - 65, итальянец Ярно Трулли из «Рено» (один «Гран-при») – 46, испанец Фернандо Алонсо из «Рено» - 45, колумбиец Хуан Пабло Монтойя из Уильямса – 38, Райкконен (один «Гран-при») – 28.
В Кубке конструкторов положение следующее: «Феррари» - 216 очков, «Рено» - 91, «БАР» - 83, «Уильямс» - 54, «Макларен» - 49.
МИХАЭЛЬ ШУМАХЕР
Родился: 3 января 1969 года в Херт-Хермюльхайме, Германия. Национальность: немец.
Живет в Швейцарии. В команде «Феррари» с 1996 года. Дебют в «Формуле-1» 25 августа 1991 г. – «Гран-при Бельгия». Гонки в карьере – 208. Поулпозишн – 62. Победы на этапах - 82 (рекорд чемпионатов мира).
Победы в чемпионатах «Формулы-1» - 7 (1994 и 1995 – за «Бенеттон», 2000, 2001, 2002, 2003 и 2004 – за «Феррари»).
ВЕЛИКОЛЕПНАЯ «ПЯТЕРКА-91»
Под этим «кодовым» названием в американском женском футболе известны пять игроков, которые в 1991 году в составе национальной сборной страны завоевали звание чемпионок мира. С тех пор на протяжении 15 лет подряд Мия Хэмм, Джулия Фауди, Джой Фаусетт, Кристин Лилли и Боэнди Частян защищали цвета национальной команды США на международной арене. В 1996 году в Атланте они были лидерами сборной страны, завоевавшей первое олимпийское золото по женскому футболу. Спустя три года «великолепная пятерка» вместе с подругами во второй раз стала сильнейшей в мире. В 2000-м в Сиднее повторить олимпийский успех не удалось – американкам досталась лишь бронза (в полуфинале они проиграли команде Австралии). Удача отвернулась от команды США и на последнем чемпионате мира. Год назад снова был проигран полуфинальный матч, на этот раз футболисткам Германии.
Те неудачи связаны с именем главного тренера Эйприл Хейнрикс, возглавившего сборную после 1999 года. Очередная осечка команды, могла завершить ее карьеру на этом посту. Это было известно до начала олимпийского турнира в Афинах. Но теперь Хейнрикс может не беспокоиться за свое будущее, по крайней мере, до очередного чемпионата мира – сборная США вернула себе титул чемпиона Олимпиады. Однако ей больше не придется опираться на великолепную «пятерку-91». Она распалась. Победный финал Олимпиады-2004 поставил точку в блистательной карьере 32-летних Мии Хэмм, Джулии Фауди и Джой Фаусетт.
«Я уверена, что приняла правильное решение, хотя сделать этот шаг было вовсе нелегко. Ведь любимой игре я отдала две трети своей жизни. Футбол очень многое значит для меня, и я благодарна ему за те счастливые мгновения, которые мне довелось пережить. Но всему когда-то приходит конец. Олимпийская победа! Разве может быть лучший финал? - сказала Мия Хэмм после награждения. Этот матч стал 266-м за сборную США (на ее счету 153 гола – высшее мировое достижение) для лучшей футболистки мира прошлого столетия по версии ФИФА. В первой команде страны она дебютировала в 17 лет.
В отличие от мужского турнира (возраст игроков ограничен 23 годами, но команды имеют право заявить трех футболистов старше) в женских олимпийских соревнованиях спор ведут национальные сборные. Поэтому когда определились участники полуфинала, все сразу заговорили о матче-реванше. Как и год назад, на чемпионате мира в одной паре сошлись главные претенденты на «золото» команды США и Германии. Тогда в Портленде победу праздновали представительницы Старого Света – 3:0 (в финале немки в дополнительное время вырвали первое место у Швеции – 2:1). В этот раз американки владели инициативой на протяжении всей игры. Они взяли под свой контроль центр поля, и немкам изредка предоставлялась возможность перевести мяч на половину поля соперниц. Оборона нашей команды полностью нейтрализовала грозных форвардов сборной Германии. Лучший бомбардир мирового первенства Бригитт Принц была надежно прикрыта и не имела ни одного шанса обострить игру в штрафной площади команды США. Стоит отметить, что первый удар по воротам Брайаны Скерри немки нанесли на... 77-й/!/ минуте.
К этому времени американки вели со счетом 1:0. Мяч на 38-й минуте забила Кристи Лилли. До и после перерыва сборная США упустила еще несколько очень выгодных моментов и сама пропустила ответный гол. Произошел этот неприятный эпизод в добавленное арбитром время. Одну из редких атак своей команды ударом завершила Изабелл Бахор. Мяч попал в Джой Фаусетт и рикошетом влетел в сетку ворот – 1:1.
Подумалось, что победа может ускользнуть от наших футболисток. Но, к счастью, они быстро пережили этот стресс. Дополнительное время американки начали атаками. Одна из них на 98-й минуте увенчалась успехом – победный гол с передачи Мии Хэмм забила 19-летняя Хитер О’Райли.
Финал для сборной США сложился очень тяжело, чего мало кто ожидал. Ведь в групповом раунде она обыграла Бразилию вполне уверенно – 2:0. Однако решающий матч южноамериканки провели более собранно и большую часть времени доминировали на поле. Надо признать, команда Бразилии смотрелась намного интереснее. После перерыва (США к тому времени были впереди – 1:0 – счет на 38-й минуте открыла 19-летняя Линдси Тарпли) и в дополнительное время бразильянки упустили несколько отличных возможностей для взятия ворота. В отдельных эпизодах удивительное мастерство, реакцию и хладнокровие продемонстрировал голкипер Брайана Скерри. Еще дважды наших выручали стойки ворот. Но на 73-й минуте Претинья все же сумела сравнять счет – 1:1. В овертайме южноамериканки были ближе к победе, но удача в этот день отвернулась от них. На 112-й минуте они прозевали контрвыпад соперниц, который привел к угловому удару. Подачу Кристи Лилли в высоком прыжке головой замкнула Эбби Уэмбах – 2:1. Победа! США – чемпион Олимпиады-2004!
После матча Мии Хэмм сообщили радостную весть: руководство олимпийской делегации США приняло решение доверить ей нести знамя страны во время торжественной церемонии закрытия Олимпиады-2004.
В матче за третье место Германия выиграла у Швеции – 1:0.
1/2 финала:
США – Германия – 2:1 (от), Бразилия – Швеция – 1:0.
МатЧ за 3-е место:
Германия – Швеция – 1:0.
ФИНАЛ:
США – Бразилия – 2:1 (от).
АРГЕНТИНСКОЕ ТАНГО
Трудно поверить в то, что такие могущественные футбольные державы, как Бразилия и Аргентина, до сих пор не владели высшим олимпийским титулом. Ранее бразильцы дважды выходили в финал турниров такого ранга и оба раза терпели поражения. В 1988 году южноамериканцы во главе с восходящей звездой мирового футбола уступили «золото» сборной СССР. Аргентинцы также два раза играли в решающем матче – в далеком 1928 году они проиграли футболистам Уругвая, а в 1996 году в Атланте уступили Нигерии. Третий выход в финал олимпийского турнира для «бело-голубых» ознаменовался триумфом.
Олимпийский турнир в Афинах в этот раз прошел без команды Бразилии, которая смогла преодолеть квалификационный раунд. А аргентинцы приехали в столицу Греции спустя пару недель после завершения в Перу розыгрыша Кубка Америка-2004. В финале Аргентина проиграла Бразилии в серии послематчевых пенальти – 2:4 (игровое время завершилось со счетом 2:2). По мнению специалистов, аргентинская сборная, составленная практически из будущих олимпийцев, смотрелась гораздо интереснее. И никто не сомневался в том, что главный тренер Марсело Бьелса в Афинах сделает ставку на тех футболистов, кто проявил себя на континентальном первенстве. В отсутствие признанных мастеров Креспо, Верона, Сорина, Занетти в Афинах сборная Аргентины выглядела весьма внушительно. Представьте, что форварду испанской «Барселоны» Савиоле не нашлось места в основном составе (он изредка выходил на замену). Аргентинцы уверенно преодолели групповой раунд и столь же уверенно совершили восхождение к футбольному Олимпу. В четвертьфинале они не оставили шансов пуэрториканцам (4:0), а в полуфинале разгромили сборную Италии (3:0). Подопечные Бьелсы продемонстрировали виртуозную технику, приводя в восторг зрителей и полностью деморализуя соперников. В середине поля особенно выделялся бритоголовый малыш Д’Алессандро, вместе с партнерами несколько раз устроивший «танцы с мячом».
Одно из таких представлений завершилось голом в ворота итальянцев – счет на 16-й минуте открыл форвард Карлос Тевес - новая надежда футбольной Аргентины (стало известно, что за него мюнхенская «Бавария» готова выложить 16 миллионов долларов).
После перерыва европейцам удалось несколько выровнять положение. Но равновесие на поле сохранялось недолго. Заключительные полчаса проходили под диктовку аргентинцев - итальянцам пришлось еще дважды вводить мяч с центра поля.
В другом полуфинале футболисты Парагвая прервали сенсационное продвижение команды Ирака – 3:1.
Сборная Аргентины и в финальном матче диктовала свои условия. После гола все того же Тевеса на 16-й минуте аргентинцы упустили еще много моментов для взятия ворот. Парагвайцы с трудом сдерживали атаки соперников, часто играя за рамками допустимого. В итоге грубая игра стоила парагвайцам двух удалений (66-я минута – Мартинес и 82-я минута – Фигуэйредо) и матч они доигрывали вдевятером. Тем не менее счет в матче не изменился - 1:0. Аргентина - чемпион Олимпиады-2004! А для Парагвая «серебро» футболистов стало первой наградой за все время участия спортсменов этой страны на Олимпиадах.
Стоит отметить, что команда Марсело Бьелсы в рамках завершившегося турнира одержала победы во всех шести матчах при уникальном соотношении забитых и пропущенных мячей – 17:0. А 20-летняя звезда из столичного «Бока-Хуниорса» Карлос Тевес с 8 мячами стал лучшим бомбардиром турнира.
В матче за третье место Италия выиграла у Ирака – 1:0.
1/4 финала:
Аргентина – Коста-Рика – 4:0, Парагвай – Ю.Корея – 3:2, Ирак – Австралия – 1:0, Италия – Мали – 1:0 (от).
1/2 финала:
Аргентина – Италия – 3:0, Парагвай – Ирак – 3:1.
МатЧ за 3-е место:
Италия – Ирак – 1:0.
ФИНАЛ:
Аргентина – Парагвай – 1:0(1:0).
КРУШЕНИЕ
Три поражения и третье мест -.таков итог выступления в Афинах мужской сборной США по баскетболу. Полнейший провал команды, составленной из звезд Национальной баскетбольной лиги.
Все началось с унизительного проигрыша в стартовом матче от команды Пуэрто-Рико – 73:92. Спустя несколько дней произошло еще одно крушение - в предпоследнем туре группового этапа наши парни были повержены баскетболистами Литвы - 90:94.
Третий удар по престижу американского баскетбола был нанесен в полуфинале. Команда Аргентины перекрыла американцам путь в финал – 89:81.
Таким образом повторилась история двухлетней давности. На чемпионате мира в Индианаполисе сборная США. составленная из профессионалов, также была повержена трижды – баскетболистами Аргентины, Югославии и Испании. И вместо «гарантированного золота» нашей команде пришлось ограничиться жалким шестым местом. Но то, что подобное может произойти еще раз, да к тому же в рамках Олимпиады, трудно было представить. Тем более что после конфуза в Индианаполисе были «сделаны соответствующие выводы» и принят ряд беспрецедентных реформ с целью успешного выступления в Афинах. Предварительно был определен план подготовки команды и назначен главный тренер (тогда Ларри Браун еще не был главным тренером новых чемпионов НБА «Детройт пистонс»), были названы семь будущих олимпийцев с гарантированными местами в сборной. Они в принципе и обеспечили сборной путевку на Игры-2004 – наша команда без поражений прошла региональный отборочный турнир в Пуэрто-Рико. Но сохранить ту команду не удалось. По личным причинам отказались ехать в Грецию сразу девять/!/ игроков. Из «пуэрториканцев» в распоряжении Брауна остались лишь Аллен Айверсон, Тим Данкан и Ричард Джефферсон. Окончательная заявка олимпийской команды была обнародована перед самым началом тренировочного сбора в Джэксонвилле. И Брауну практически с листа пришлось создавать сборную. Что из этого вышло, мир убедился в ходе олимпийского турнира.
С 1936 года до Афин сборная США по баскетболу на Олимпиадах проиграла всего два матча из 111. Оба - от команды СССР. Доминирование американцев было прервано в 1972 году в Мюнхене (США побеждали на всех предыдущих Играх начиная с 1936 года). Команда Советского Союза на последней секунде драматичного финала вырвала победу (51:50) и впервые завоевала олимпийское золото. В 1988 году в Сеуле сборная СССР повторила свой успех. В корейской столице она остановила продвижение американцев в полуфинале (82:76). Но те «осечки» произошли с американскими сборными, составленными из игроков-студентов. С 1992 года, когда на Играх в Барселоне впервые выступили профессионалы НБА, у нашей сборной не было ни единого проигрыша – 24 победы в 24 матчах в рамках трех Олимпиад и три высших титула. Правда, в Сиднее был матч, в котором команда США была на грани сенсационного поражения - в полуфинале от Литвы (85:83). Сейчас многие считают, что матч США – Литва окончательно убедил - американской «команды-мечты» больше нет, а есть сборная США, которую можно обыграть. Спустя два года в Индианаполисе полностью был рассеян миф о непобедимости профессионалов из НБА. В Афинах подтвердилось это.
Правда, был момент, когда затеплилась надежда на благополучный исход. В четверть финале наконец подопечные Брауна показали «зубы» и уверенно переиграли сборную Испании, которая в своей предварительной группе выиграла все пять матчей и заняла первое место. А в первой же встрече плей-офф испанцы проиграли четвертой команде из другой группы – сборной США. Но все иллюзии любителей баскетбола страны были развеяны в полуфинале. Сборная Аргентины снова переиграла американцев, причем весьма убедительно. Об этом свидетельствует не только окончательный счет – 89:81, но и ход самой игры. Первую четверть выиграли аргентинцы – 24:20. Вторая четверть также была за ними – 19:18, и к большому перерыву преимущество южноамериканцев достигло пяти очков. В третьей десятиминутке партнеры Мане Жинобили переиграли его одноклубника из «Сан-Антонио сперс» Тима Данкана и остальных звезд НБА - 27:19. Отрыв команды Аргентины уже исчислялся 13 очками. Только после этого наши парни вспомнили, какую баскетбольную державу они представляют, и бросились в погоню. Но отыграть им удалось только пять очков.
В другом полуфинале чемпионы Европы баскетболисты Литвы неожиданно проиграли команде Италии - 91:100. Успех итальянцев во многом определил их умение удачно выполнять дальние броски. 18 их попыток из трехочковой зоны оказались точными.
В матче за третье место США взяли реванш у Литвы за поражение в группе – 104:86. Так много очков наша команда не набирала в предыдущих матчах прошедшего олимпийского турнира.
Игры в Афинах займут особое место в истории спорта Аргентины и всей олимпийской летописи. Спортсмены этой южноамериканской страны в один день завоевали высшие титулы в двух самых престижных игровых дисциплинах: утром - по футболу, а вечером - по баскетболу.
В финале с аргентинцами (после 1952 года на Олимпиадах баскетболисты Аргентины никогда не поднимались выше четвертого места) точными оказались 11 бросков итальянцев из трехочковой зоны. Совершить больше прицельных выстрелов им не позволили отлично игравшие в обороне соперники. Команда Аргентины провела этот матч без основного центрового Фабрисио Оберто, который получил травму в полуфинале с американцами. Но его удачно заменил дублер Скола, очень удачно действовавший на подборах (25 очков и 11 подборов). Аргентинцы переигрывали соперников под обоими щитами. Вторую четверть Жинобили практически просидел на скамейке запасных. Когда отрыв его команды достиг десяти очков, тренеры решили предоставить лидеру передышку. Этим воспользовались итальянцы и к большому перерыву сократили отставание до двух очков.
Превосходство аргентинцев в командной игре, которой удачно руководил Жинобили (16 очков, 6 подборов, 6 результативных пасов), стало вырисовываться в конце третьей 10-минутки. Они снова вырвались вперед, и за пять минут до финальной сирены стало очевидно – Аргентина не упустит олимпийскую победу - вторую, начиная с 1952 года. Первой за более чем полвека стала победа футболистов. Мане Жинобили с партнерами продемонстрировали на этом турнире лучший баскетбол и заслуженно стали обладателями золотых медалей. А лидер аргентинцев был признан самым ценным игроком олимпийского турнира в Афинах.
1/4 финала:
США - Испания – 102:94, Литва – Китай – 95:75, Италия – Пуэрто-Рико – 83:70, Аргентина – Греция – 69:64.
1/2 финала:
Аргентина – США – 89:81, Италия - Литва – 100:91.
МатЧ за 3-е место:
США – Литва – 104:96.
ФИНАЛ:
Аргентина – Италия – 84:69.
«DREAM TEAM» ПО-ЖЕНСКИ
Женская сборная США – лучшая в мире. Она третий раз подряд удостоилась высшего олимпийского титула. Так было в 1996-м в Атланте. Так было в 2000-м в Сиднее. Мало кто сомневался в том, что в Афинах-2004 победная серия будет продолжена. На трех Играх кряду наша замечательная женская дружина не проиграла ни одного матча. В последний раз она огорчила своих болельщиков в 1992 году в Барселоне, когда в полуфинале сенсационно проиграла команде бывшего СССР, выступавшей в столице Каталонии под непонятным названием СНГ. С тех пор победное шествие женской команды США никому не удалось прервать. Разве она не заслужила называться «DREAM TEAM»?
Центровая «Лос-Анджелес спаркс» и сборной США 32-летняя Лиса Лесли признана лучшим игроком женского олимпийского турнира. Она завоевала свою третью золотую медаль. Вместе с ней в Атланте, Сиднее и Афинах баскетбольную честь страны отстаивали 33-летняя Шерил Свупс и 34-летняя Даун Стэйли. Двукратными олимпийскими чемпионками стали 30-летняя Кэйт Смис и Иоланда Гриффин. Вкус победы на самом высоком уровне впервые прочувствовали Суин Кэш, Шэннон Джонсон, Сю Берд, Тамика Кэтчингс, Тина Томпсон, Рут Райли и Дайана Тораси. Семь дебютанток в составе лучшей команды планеты!
Однако именно этот факт накануне Олимпиады, повлек за собой разговоры о том, что обновленную сборную США наконец можно остановить. Эксперты утверждали, что индивидуально высококлассные американки не успеют сыграться, скажется также отсутствие опыта участия на международном уровне у новобранцев сборной. В этом плане у главных конкурентов России и Австралии более сбалансированные и наигранные составы. Кстати, это отметила и форвард «Нью-Йорк либерти» и капитан российской сборной Елена Баранова, которая выступала за команду СНГ в 1992 году в Барселоне и имеет титул олимпийской чемпионки (в полуфинале была одержана победа над сборной США - 79:73, а в финале- над командой Китая): «Чтобы обыграть американок, необходимо лучше них сыграть на подборе и разорвать их жесткий прессинг”. Но ей и ее подругам не удалось повторить тот успех.
Турнирная судьба команд США и России сложилась таким образом, что они предстали друг перед другом в полуфинале турнира. Произошло это в первую очередь по вине самых россиянок, которые на предварительном этапе проиграли представительницам Зеленого континента и заняли в своей группе второе место после Австралии.
Матч США – Россия должен был назвать одного финалиста. «Чтобы обыграть американок, необходимо лучше них сыграть на подборе и разорвать их жесткий прессинг. Я думаю, что нам это под силу», - заявила в своем интервью накануне встречи Елена Баранова, которая не считала выход в полуфинал сверхуспехом. Капитан сборной России призналась, что мечтает о высшей награде и реванше за поражение в финале чемпионата мира (74:79) двухгодичной давности. Но ведь о победе мечтали и Лиса Лесли с подругами, для которых даже второе место в турнире могло быть расценено как провал.
Американкам удалось воплотить свою мечту в реальность. Правда, победа в этот раз далась им с большим трудом. Сборная США лидировала с первой же минуты, и на протяжении всей встречи создать ей солидный отрыв не удавалось. В поединке было несколько моментов, когда россиянки сокращали отставание до двух очков (в конце третьей и в середине четвертой четверти), но каждый раз усилиями Томпсон (14 очков), Лесли и Кэтчингс (по 11 очков) олимпийским чемпионкам удавалось увеличить свое преимущество до 5-6 очков. В первой половине матча американки доминировали в игре на подборах, но после перерыва россиянки несколько выровняли положение и не позволили соперницам добиться более солидного преимущества. 66:62 – США в финале!
Во втором полуфинале Австралия уверенно переиграла Бразилию (88:75).
В матче за третье место Россия выиграла у Бразилии – 71:62.
В финале сборная США взяла верх над командой Австралии – 74:63. Первая половина в целом прошла в равной борьбе. Перед большим перерывом преимущество американок в счете обозначалось всего тремя очками – 39:36. В третьей четверти баскетболисткам Австралии удалось не только сократить отставание, но даже выйти вперед - 49:45. Но затем американки стали наращивать давление с помощью жесткого прессинга по всей площадке и снова перехватили инициативу - 62:60. Заключительную 10-минутку наша команда провела с большим подъемом – надежнее играла в обороне и более эффективно в атаке. Этот отрезок прошел с солидным преимуществом американок. Они позволили соперницам набрать всего 13 очков, а сами пополнили актив команды 22 очками. Окончательный счет – 74:63 в пользу США. Интересно, что в рамках Олимпийских игр эти команды встречались между собой пять раз. Во всех случаях побеждала сборной США.
1/4 финала:
США – Греция – 102:72, Россия – Чехия – 70:49, Бразилия – Испания – 67:63,
Австралия – Новая Зеландия – 94:55.
1/2 финала:
США – Россия – 66:62, Австралия - Бразилия – 88:75.
МатЧ за 3-е место:
Россия – Бразилия – 71:62.
ФИНАЛ:
США – Австралия – 74:63.
ПЕПЕЛ НА ПЕСКЕ
Американки подтвердили, что лучше них в пляжный волейбол (одна из самых молодых олимпийских дисциплин) не играет никто в мире. «Золото» и «бронза» - наши. Кэрри Уолш и Мисти Мэй взошли на высший пьедестал почета, а Холли Маклик и Элейн Янгс стали третьими призерами. Урожай команды США мог быть гораздо весомее. Но так распорядилась турнирная сетка: американские дуэты сошлись в полуфинале, и второй паре пришлось довольствоваться участием в матче за «бронзу».
Пляжный волейбол впервые был включен в программу Олимпиад в 1996 году в Атланте. Тогда мужской финал оказался чисто американским, а наши женщины остались без наград. Спустя четыре года в Сиднее мужская пара США (в финале она обыграла волейболистов Бразилии) снова была сильнейшей, а женщины опять вернулись домой с пустыми руками (на обоеих Играх Холли Маклик с напарницами занимала пятое место).
В этот раз шансы американок на победу расценивались очень высоко. Уолш и Мэй занимают первую строку в мировом рейтинге. С прошлого года они выиграли 15 турниров подряд – провели 90 встреч без поражения. Последний их победный турнир и семь выигранных встреч пришлись на афинскую Олимпиаду.
Но этого триумфа могло и не быть. В июне Мисти Мэй получила серьезную травму, и ее участие в Играх-2004 было под большим вопросом. Все сразу вспомнили, что перед Сиднеем такую травму получила Маклик, которая играла в паре с Мэй. Тогда Холли не успела полностью восстановиться, и нашей паре не удалось подняться выше пятого места.
Перед Олимпиадой калифорнийки выиграли несколько престижных турниров, и об этой паре сразу заговорили, как о главном претенденте на олимпийское золото.
Но трудно было предположить, что весь турнир они проведут на одном дыхании: в семи встречах они не проиграли ни одного сета. В полуфинале Уолш и Мэй со счетом 2:0 обыграли соотечественниц Маклик и Янгс. А в финале уверенно переиграли вторую пару мирового рейтинга – Шелду Биде и Адриану Бехар из Бразилии – 21:17, 21:11.
Счастливые чемпионки не могли скрыть свои эмоции. А Мисти стремительно пересекла песчаную площадку и побежала к трибуне, где сидел не менее счастливый отец Батч Мэй – в прошлом один сильнейших волейболистов страны, участник Олимпиады1968 года в Мехико. Он приехал в Афины накануне полуфинала и передал дочери несколько капсул из-под лекарств, которые принимала тяжелобольная мама волейболистки Барбара Мэй (она скончалась два года назад от рака). Ее тело кремировали. Отец пересыпал в капсулы пепел. Пепел матери Мисти рассеяла на песчаной площадке дважды – перед полуфиналом и финалом. «Она была самой преданной моей болельщицей и очень мечтала о моей олимпийской победе. Свое «золото» я посвящаю ей», - призналась растроганная чемпионка.
Кэрри Уолш – лучшая в мире по пляжному волейболу - заметила: «Я безмерно счастлива, что эту победу удалось одержать вместе с Мисти. На площадке мы чувствуем друг друга с закрытыми глазами и достигли почти совершенного взаимопонимания. На каждый матч мы выходили с одним настроем - выиграть. Мы знали, что за нас болеют многие соотечественники, и мы не имели права разочаровать их. Лично я возвращаюсь домой в превосходном настроении».
Третья олимпийская попытка принесла 35-летней Холли Маклик бронзовую награду. «Мы с Элейн могли играть в финале. Но разве наша вина в том, что в полуфинале нам противостояла сильнейшая в мире пара. Кэрри и Мисти достойны высшего титула. Но и мы заслужили нашу «бронзу»», - сказала Маклик и добавила, что Игры в Афинах стали последними в ее карьере.
Женщины
1/2 финала:
Бразилия – Австралия – 2:0, США – США – 2:0.
МатЧ за 3-е место:
США – Австралия – 2:1.
ФИНАЛ:
США – Бразилия – 2:0 (21:17, 21:11)
МужЧины
1/2 финала:
Испания – Австралия – 2:0, Бразилия – Швейцария – 2:0.
МатЧ за 3-е место:
Швейцария – Австралия – 2:1.
ФИНАЛ:
Бразилия – Испания – 2:0 (21:16, 21:15).