USDA посоветовал съедать арбузные корки

Департамент сельского хозяйства (USDA) официально разрешил к употреблению продукт под названием сырая арбузная корка без семечек (raw seedless watermelon rind). Это решение было принято под давлением Национального совета по продвижению арбузов (National Watermelon Promotion Board - NWPB) и консультаций с экспертами по питанию. 

Поначалу американцы восприняли новость как шутку. Некоторые решили, что администрация Трампа, разогнавшая стоимость продуктов до исторически рекордных показателей, решила таким образом поглумиться над рядовыми потребителями. 

Как оказалось, арбузные корки действительно стали полноценной едой, так как эксперты нашли в них большие дозы клетчатки (fiber), калия (potassium) и витамина С. С точки зрения питательности и пользы для организма, корка почти не уступает арбузной мякоти и большинству свежих фруктов/ягод. 

Перед употреблением корок USDA всё-таки рекомендует удалить жёсткую зелёную кожуру (dark green outer skin) толщиной 1-2 мм. Технически, однако, даже корки с кожурой не наносят вред организму.

Также арбузные корки можно использовать для мариновки (pickled), жарки (stir-fried), для приготовления сока (в соковыжималке) и как ингредиент для сладостей (candy/preserves).

Прошедшим летом стоимость цельного арбуза в США колебалась от $6 до $12 за штуку (в зависимости от размера и региона). Большой урожай, однако, подпортил вкус арбузов. И производители, и покупатели признались, что плоды получились менее сладкими, чем в прошлом году, из-за климатических сбоев. Арбузы получили недостаточно солнца и воды. Фермерам пришлось использовать дополнительные удобрения. 

Любопытно, что до включения арбузных корок в список официально разрешённой и полезной еды, менее 0.8% американцев употребляли этот продукт в пищу. Как правило, белая мякоть с корок использовалась для приготовления холодного супа гаспачо (gazpacho). Исторической родиной этого супа считаются Испания и Португалия. 

Максим Бондарь