USDA создаст пчелиную лабораторию

Департамент сельского хозяйства (USDA) анонсировал создание пчелиной лаборатории (Bee Lab) - большого центра по изучению и размножению пчёл. Ожидается, что в проекте примут участие более 50 частных компаний, включая биоинженерные стартапы. 

Главная причина появления Bee Lab - массовое вымирание пчёл, которое началось летом 2024 года. Тогда за несколько месяцев американские пчеловоды лишились 62% коммерческих колоний (commercial honey bee colonies). 

Расследование, которое затянулось почти на полтора года, показало, что пчёлы умирают от вирусов, распространяемых паразитами, устойчивыми к пестицидам. Если тенденция продолжится, к 2050 году США могут лишиться всех медоносных пчёл, опыляющих свыше 90 коммерческих культур (commercial crops). Ежегодные убытки от заката американского пчеловодства превысят $90 млрд.

Долгосрочная задача Bee Lab - создать разновидность пчёл, которые будут устойчивы к вирусам, паразитам и перепадам температур. По мнению ряда учёных, вывести такой тип пчёл посредством классической селекции невозможно. Следовательно, для спасения пчеловодства необходимо создавать лабораторный тип насекомых, то есть редактировать геном медоносных пчёл. Без генной инженерии сельское хозяйство будущего, похоже, уже невозможно. 

Тем временем, мёд (honey) становится одним из самых дорогих продуктов в американских магазинах. В мае 2026 года его средняя цена превысила $27 за фунт. Цена самого качественного органического мёда достигает $40 за фунт. Производители предупреждают, что к концу года мёд может подорожать ещё на 15%-20%, так как запасы продукта с надписью Made In USA постепенно заканчиваются. 

USDA в настоящее время рассматривает возможность наращивания импорта мёда из Новой Зеландии, Бразилии, Аргентины и Вьетнама. 

Вадим Дымарский