USPS отметила необычный юбилей

На днях исполнилось ровно 65 лет, как Почтовая служба США (USPS) открыла первое в стране автоматизированное почтовое отделение (First Automated Post Office). Это произошло в городе Провиденс (штат Род-Айленд).

В 1960 году нововведение получило названия «ракетная почта» и «почта под ключ» (Project Turnkey). Сложное оборудование занимало гигантскую площадь в 13 акров. Центр управления высотой 25 футов (7.5 метров) контролировал 3.2 мили конвейерных лент, а также системы отбора нестандартных конвертов и гашения марок. Разработчики оборудования обещали, что оно ускорит работу USPS почти в пять раз.

На практике всё оказалось гораздо хуже. Оборудование постоянно ломалось, а почтальоны, которые всю жизнь обрабатывали почту вручную, плохо обучались новым технологиям. В итоге Project Turnkey оказался одним из самых неудачных ноу-хау в истории USPS, и получил шуточное название «Проект индейка» (Project Turkey). Более-менее эффективные сортировочные машины появились в почтовых отделениях лишь в 1980-е годы.

First Automated Post Office увековечен на почтовой марке 1960 года (номинал - 4 цента), которая пользуется популярностью среди коллекционеров. Впрочем, за 65 лет рыночная стоимость марки выросла незначительно - в районе $5 за марку в идеальном состоянии.

Вадим Дымарский