Нью-Джерси разрешит 17-летним голосовать

Сенат штата Нью-Джерси рассмотрит законопроект, разрешающий 17-летним подросткам голосовать на первичных (primaries) выборах, если к основным выборам (general election) им исполнится 18 лет. Подобные законы уже действуют в 19 штатах и Вашингтоне (округ Колумбия).

Одним из лоббистов нового закона стала правозащитная организация League of Women Voters of New Jersey, которая много лет защищает избирательные права женщин.

«Мы хотим послать сигнал нашей молодёжи, что её голоса имеют решающее значение, - сказала представитель организации Ненси Хеллинджер. - Молодых людей часто обвиняют в политической отстранённости, однако как мы можем их винить, если наши законы имеют возрастные ограничения?.. Новый закон поможет воспитать новое поколение активных и вовлечённых в политику граждан».

Губернатор Фил Мерфи поддержал законопроект, но попросил отложить его реализацию до 1 января 2026 года, чтобы сэкономить бюджетные деньги на модернизацию штатной избирательной системы. Часть сенаторов продолжают настаивать, чтобы новые правила вступили в силу уже 1 января 2024 года.

Новый законопроект Нью-Джерси является частью национальной стратегии демократов по снижению избирательного возраста сначала до 17, а потом и до 16 лет. Ещё в 2010 году несколько аналитических центров (think tanks) провели масштабное исследование и пришли к выводу, что тинейджеры едва ли не лучше разбираются в большой политике, чем представители старших поколений. Следовательно, запрет на голосование до 18-летнего возраста является своего рода дискриминацией.

С этой концепцией, естественно, не согласились представители республиканской партии. Они рассматривают любое расширение электората как повышение рейтинга демократической партии. Якобы, до 80% американцев в возрасте 16 - 17 лет в случае получения права голоса поддержали бы демократов на региональных, федеральных и президентских выборах.

Евгений Новицкий