Бывший сенатор Менендес предстал перед судом

В штате Нью-Джерси началось судебное разбирательство в отношении одного из самых известных демократов в Конгрессе в период президентства Джорджа Буша-младшего и Барака Обамы - сенатора Роберта Менендеса.  

Менендес обвиняется в получении подарков и пожертвований на общую сумму в один миллион долларов США от своего друга - доктора из Флориды Соломона Мелгена. 

В обмен на завуалированные взятки сенатор оказывал врачу услуги политического и личного характера. В частности, обеспечил специальными визами несколько подружек Мелгена и встал на его в сторону в сомнительном споре о снятии со страхового плана Медикейд $8.9 млн. 

Как говорится в судебных документах, Менендес совершал рейсы на частном самолёте Мелгена, проводил каникулы на его роскошной вилле в Доминиканской республике и в роскошном парижском отеле. 

Менендес не признал себя виновным и сказал в федеральном суде, что “ни разу не опозорил свою государственную должность”. Тем не менее, демократическая партия попросила сенатора от Нью-Джерси уйти в тень ещё в 2015 году. Официально он сохраняет за собой сенаторскую должность, но предпочитает не давать интервью.

Если Менендес будет признан виновным и приговорён к тюремному сроку, то он лишится сенатского кресла. 

Демократы бояться этого больше всего, так как с большой долей вероятности Менендеса сменит республиканец. Временного приемника назначит губернатор Нью-Джерси Крис Кристи, чьи полномочия истекают в январе 2018 года. 

В таком случае республиканцы укрепят своё положение в Конгрессе до 53 кресел. 

Менендес прославился как ярый сторонник иммиграционной реформы. Он приложил руку к созданию нескольких биллей об амнистии нелегалов, которые так и остались нереализованными. Некоторые политологи пророчили Менендесу должность губернатора Нью-Джерси и даже президента США.  

Ожидается, что точка в судебном разбирательстве против сенатора от Нью-Джерси должна быть поставлена до середины декабря 2017 года. 

Евгений Новицкий