Минимальная зарплата – палка о двух концах

Повышение минимальной заработной платы не обязательно приведет к уменьшению расходов на социальные пособия, которые получают работники фаст-фуда. В настоящее время сумма этих расходов  по стране составляет 7 миллиардов долларов в год. И вероятно, останется примерно такой же.

Дискуссию в научных кругах спровоцировало исследование ученых из Калифорнийского университета в Беркли и университета штата Иллинойс в Урбана-Шампейн. 

Его авторы утверждают, что «из-за низкой зарплаты и ограничения еженедельных часов работы более половины семей работников индустрии быстрого питания не в состоянии самостоятельно свести концы с концами». 44 процента работников этого бизнеса пользуются теми или иными государственными программами социальной помощи. В Луизиане этот показатель самый высокий в стране – 73 процента. Только 13 процентов в стране получают страховку здравоохранения от своих работодателей.

Разумеется, тут же посыпались многочисленные возражения – в основном из правого лагеря. Объективности в данном вопросе ждать трудно, поскольку он слишком политизирован. Однако у оппонентов тоже весьма обоснованные аргументы. Они утверждают, что работодатели скорее пойдут на снижение числа рабочих мест, повышение автоматизации или сокращение рабочих часов – лишь бы не платить работникам больше. Кроме того, семьи персонала все равно будут получать пособия: даже если количество часов останется прежним, новой зарплаты вряд ли хватит, чтобы вывести их за черту бедности.

«Есть непредвиденные последствия, связанные с повышением минимальной заработной платы», – говорит Майкл Салтсман, директор аналитического центра Employment Policies Institute, что в Вашингтоне, округ Колумбия.

The Wall Street Journal также отмечает, что 7 миллиардов долларов – большая цифра, но она составляет лишь около одной пятой или одной четверти от суммы зарплат и пособий, которые платят сейчас своим работникам предприятия фаст-фуда. Заигрывать с этим соотношением может быть опасно. Энтони Дэвис из George Mason University подсчитал, что повышение минимальной заработной платы в Нью-Джерси на доллар в час увеличит безработицу  среди работников без среднего образования примерно на 2 процента.

Также 7 миллиардов – это менее 2 процентов от общего объема пособий, выплачиваемых в рамках четырех крупнейших правительственных программ: Medicaid; Earned Income Tax Credit; Supplemental Nutrition Assistance Program (фудстемпы); и Temporary Assistance for Needy Families.