Профессия - трубочист

В существование трубочистов взрослому человеку поверить также трудно, как и в Санта Клауса, Снегурочку, Золушку и других сказочных персонажей. Многие из нас слышали о трубочистах лишь в далеком детстве, когда увлеченно читали сказки английских писателей. В преддверии Нового года в нашей рубрике, повествующей о наиболее оригинальных и востребованных профессиях, мы решили рассказать о трубочистах. Оказалось, что они существуют и в реальной жизни...
Английский поэт Уильям Блейк в свое время изображал трубочистов чем-то напоминающих обиженных детей, которые выполняют тяжелую и грязную работу, не теряя надежды на лучшую жизнь. Худенький и вечно чумазый мальчик в потертом костюме и строгом цилиндре – таков литературный образ трубочиста, который закрепился в сознании у многих из нас.
Трудно в это поверить, но профессия трубочиста (chimney sweep), зародившаяся много веков назад, до сих пор не потеряла своей популярности. Более того, сегодня в странах Европы и Северной Америки трубочисты ценятся на вес золота. Они востребованы и никогда не сидят без работы.
Как свидетельствует Национальная гильдия трубочистов (National Chimney Sweep Guild - NCSG), данным специалистом сегодня может стать любой желающий. Для этого лишь требуется получить необходимые лицензии и прослушать обязательный курс лекций. Один только Американский институт трубочистов (Chimney Safety Institute of America - CSIA), расположенный в Индианаполисе (штат Индиана), ежегодно выпускает до трех тысяч специалистов. Конечно, реальный образ чистильщиков дымоходов далек от представленного в литературе. В их обязанности входит не только прочистка каминных дымоходов, но и доскональная проверка газовых, нефтяных и угольных систем отопления.
«Трубочист – узко специализированная специальность, не похожая на все остальные, - рассказывает один из преподавателей CSIA Джим Конант. - Она одновременно совмещает функции пожарника, электрика, строителя и ряда других специалистов».
Стоит заметить, что до середины XX века чистка дымоходов считалась едва ли не самым опасным занятием. Трубочисты, которыми обычно работали худые подростки, вынужденные залезать в дымоход и прочищать его изнутри, частенько страдали хроническими заболеваниями. Чуть ли не «профессиональной» болезнью стал рак носоглотки, вызванный канцерогенными химикалиями, содержащимися в саже. Зачастую чистильщики становились инвалидами не достигнув и 20-летнего возраста.
Сегодня американские трубочисты работают с новейшими вакуумными устройствами всасывания сажи, так что залезать в дымоход им совсем не обязательно. Однако отсутствие клаустрофобии (боязнь замкнутого пространства), как и акрофобии (боязнь высоты) – по-прежнему остаются обязательными условиями для людей, желающих пополнить ряды трубочистов.
Кто бы мог подумать, что они зарабатывают чаевых больше, чем официанты. Джим Гиллиам, проработавший много лет чистильщиком дымоходов в штате Орегон, рассказывает: «Меня очень радует, что наш труд высоко ценится хозяевами домов. Обычно за полтора часа работы меня награждали $40 - $50. Возможно, на такую щедрость людей побуждает наш тяжкий труд, а может быть, они просто верят в доброе поверье, что трубочист непременно принесет счастье в дом».
Слова Гиллиама подтверждает один из рекламных слоганов CSIA, который звучит так: «Только одни чаевые могут сделать тебя богачом» (Just one tip can make you a lot of money). Если еще учесть, что, помимо типов, зарплата трубочистов составляет от $35 до $60 в час, доходы получаются весьма привлекательными.
По словам аналитика Ларри Калкина из специализированного информационного издания The Chimney Sweeps News, профессия трубочистов просуществует еще ни одно столетие. «Чистильщикам дымоходов не страшен научно-технический прогресс, который может поставить их труд под угрозу, - уверенно говорит Калкин. – С каждым годом количество каминов в домах только увеличивается. Причем американцы, как показывает статистика, отдают предпочтение именно классическим, «настоящим» каминам, потребляющим натуральное дерево, а не их электрическим заменителям».
Кстати, по данным Бюро трудовой статистики (Bureau of Labor Statistics), нехватка трубочистов уже существует в ряде американских штатов. Так что спрос на этих незаменимых специалистов по-прежнему превышает предложение.
Не лишним будет сказать о последствиях самостоятельной чистки каминных коммуникаций некоторыми недальновидными американцами. Обычно она заканчивается плачевно - люди застревают в тесном пространстве дымовой трубы. Так, в начале этого года житель Калифорнии просидел там более семнадцати часов. Чтобы вытащить бедолагу из каменной западни спасателям пришлось разобрать одну из стен. С многочисленными ожогами (горе-трубочист полез в остывающий дымоход) и отравлением дыхательных путей мужчина был доставлен в реанимацию. Скупой, как говорится, платит дважды.
Профессиональные трубочисты настоятельно советуют жителям никогда не проводить чистку дымохода самостоятельно и как минимум раз в три месяца (при условии регулярного использования камина) обращаться к услугам специалистов.
В середине 90-х годов ассоциации трубочистов Англии даже обратились к гражданам со странным призывом: «Джентльмены! Пощадите воров – прочистите трубы!» Такое заявление было сделано после того, как десятки «домушников» умерли, отравившись вредными химическими соединениями в дымоходе. Удивительно, но по своему строению каминная труба напоминает капкан. И если спуститься по ней человек еще может, то вылезть самостоятельно наружу у него практически нет шансов.
Занимаясь сбором информации для этой статьи, я никак не ожидал, что профессия трубочиста окажется настолько популярной в Америке. Десятки организаций и ассоциаций занимаются защитой прав чистильщиков дымоходов. Регулярные конференции и собрания трубочистов, в которых участвуют тысячи человек со всех штатов Америки, помогают находить все более совершенные и безопасные технологии очистки каминных труб. Остается только порадоваться за трубочистов, которые искренне любят свою профессию и считают ее настоящим искусством, где, помимо недюжего профессионализма, необходимы талант и призвание.