Опасная забава

Исследования Американской ассоциации водителей (American Drivers Association - ADA) показали, что почти 30% полицейских предвзято относятся к автомобилистам, на машинах которых установлены именные номера (custom plates). Например, водители с номерами «KILLER» (убийца), «MURDER» (убийца) или «BULLY» (садист) останавливаются стражами порядка для проверки документов почти в пять раз чаще, чем автомобилисты с обыкновенными номерными знаками. [!]
«Каждый день к нам поступают жалобы от водителей из разных штатов Америки, - рассказывает руководитель ADA Джон Тойлер. – Люди возмущены чересчур субъективным отношением полицейских к именным номерам. Один парень с номером «DRUNKARD» (алкоголик) рассказал, что пока он ехал из Филадельфии во Флориду, его останавливали 19 раз. И всякий раз стражи порядка были уверены, что он действительно пьян. Он тысячу раз пожалел, что сел в машину, принадлежавшую отцу».
Психолог Ирвинг Бусон в интервью журналу Road & Track Magazine рассказывает, что именные автомобильные номера с нигилистическим, сексуальным или религиозным подтекстом действуют на подсознание полицейских. «Подумайте сами, какой из номеров вызовет у вас больше подозрений: «IHATEYOU» (я ненавижу тебя) или «CPL-1767»? Безусловно, первый. Большинство людей сразу же подумают, что его владельцем является какой-нибудь закоренелый мизантроп. А стражи порядка вполне могут прийти к выводу, что за рулем скрывается потенциальный преступник», - говорит Бусон.
Расскажем лишь о нескольких скандальных случаях, связанных с именными номерами. В одном из самых религиозных штатов Америки Теннесси офицер полиции остановил автомобиль с номером «ATHEIST» (атеист). Двое подростков, находящихся в машине, выслушали нравоучительную лекцию от стража порядка, который, ко всему прочему, оказался еще и пастором баптистской церкви. После чего молодые «атеисты» по приказу полицейского должны были снять вызывающие номера до тех пор, пока они находились на территории Теннесси.
Из-за номера «IH8BUSH» (я ненавижу Буша) 30-летний житель штата Юта провел в тюрьме более суток. Задержавшие его полицейские все это время выясняли, насколько правомерно владение подобными номерными знаками. В итоге они были аннулированы и отправлены в Automobile License Plate Collectors Association - организацию, коллекционирующую подобные «раритеты».
Из ряда вон выходящий случай произошел в Новом Орлеане. Машина с номерами «REDSKINS» была остановлена разгневанными полицейскими, решившими, что за рулем находится член фашистской организации скинхедов. Кто бы мог подумать, что на самом деле водитель является страстным болельщиком команды по американскому футболу Red Skins из Вашингтона. Перепалка с полицейскими закончилась дракой. Неуравновешенный водитель получил 6 месяцев исправительных работ.
Уилл Хэйткапс из Калифорнии никак не ожидал, что его именной номер «HEITCAPS» стражи порядка будут читать, как «hate cops» (ненавижу полицейских). Неприятностей в жизни Уилла стало столько, что он был вынужден пересесть на общественный транспорт. Прав его лишили за многочисленные нарушения. «Порой в «хвосте» специально ехала полицейская машина, чтобы подловить меня на мельчайшем нарушении, - вспоминает Хэйткапс. – Я забывал включить дальний свет или дворники, как меня тут же останавливали и штрафовали».
Как выяснилось, не только полицейские относятся предвзято к именным автомобильным номерам. Женщина из Миссури чуть не рассталась с жизнью после того, как в ее машину двое афроамериканцев бросили бутылки с зажигательной смесью. Поводом для нападавших послужил номер с надписью «ARYAN-1» (ариец-1). Автомобилистка получила сильнейшие ожоги и была отправлена в реанимацию.
Владельцу номера «SHTHPNS» (мягко говоря, неприятности случаются) из Вермонта страховые компании отказали в иншуриенсе на автомобиль. Дело в том, что в машине, где бы ее ни оставлял хозяин, регулярно разбивали стекла и прокалывали шины. Ничего не поделаешь – неприятности, действительно, случаются.
Нередко, когда поводом для драк между автомобилистами становились вызывающие номера. Например, водителю микроавтобуса из Сакраменто Чаку Босфорду не понравилась обогнавшая его машина с номером «YOULOSER». Наказать ее владельца он решил на ближайшей автостоянке. До полусмерти избив беднягу, он с ухмылкой произнес: «Теперь ты понимаешь, кто из нас лузер?»
Джон Тойлер из ADA рассказывает, что многие полицейские, не имея на то никакого законного основания, интересуются, что побудило водителей выбрать тот или иной автомобильный номер. Представляю, какой бы ответ дал владелец номера «KILLER».
Сегодня цена автомобильного номера с популярной надписью может достигать нескольких сотен долларов. Например, «FLORIDA» в штате Флорида обойдется водителю не менее чем в $210 тысяч. Сверхпопулярные «AMERICA» и «AMERICAN» в прошлом году ушли с калифорнийского аукциона за $320 и $346 тысяч соответственно. Номер «SWINGER» во всех штатах Америки выкуплен Национальной ассоциацией свингеров (National Swingers Association) за общую сумму в $170 тысяч. Кстати, он приобрел бешеную популярность после выхода фильмов о приключениях Остина Пауэрса. Если вы помните, главный герой разъезжал на автомобиле именно с таким номером. Ежегодно за счет продажи и перепродажи оригинальных водительских номеров государственная казна получает более $60 млн. К сожалению, этот прибыльный бизнес в США развит намного меньше, чем, например, в Малайзии, Гонконге или Сингапуре.
Русскоязычные автомобилисты Нью-Йорка тоже не прочь порадовать себя и окружающих незамысловатыми именными номерами. На улицах можно увидеть машины с надписями «IGOPEK», «ХОХОL», «MASHKA», «RYCCKII» и т. д. Короче говоря, с фантазией у наших людей все в порядке. Даже знаменитое ругательное слово из трех букв и все его производные легли в основу десятков автомобильных номеров. Полицейские не поймут, а мы, знающие люди, порадуемся за земляков...
Короче говоря, custom plates – это целая индустрия, которая еще только завоевывает автомобильный рынок. Главное, конечно, не ошибиться при выборе именного автомобильного номера и не попасть впросак, встретившись с полицией, пешеходами или другими автомобилистами.