Медикер: щедрость за чей счет?

Высокая стоимость лекарств в Соединенных Штатах поражает любого, недавно приехавшего в эту страну. Люди не понимают, как справляются с этим американские старики, страдающие серьезными хроническими заболеваниями, требующими продолжительного лечения.
Им объясняют: пенсионерам помогает программа Медикер, а конкретно - ее часть D, оплачивающая расходы на медикаменты. Но помощь эта ограничена суммой, не превышающей в общей сложности 2250 долларов. Затем покрытие временно приостанавливается и получатель программы переходит на оплату лекарств из собственного кармана. И только когда выплаченная им сумма достигает определенного (весьма высокого) уровня, помощь Медикера возобновляется.[!]
Естественно, пользователи программы зависят от стоимости лекарств - чем они дешевле или дороже, тем соответственно быстрее или медленнее исчерпывается их лимит. Понимая важность этой проблемы, Союз потребителей решил выяснить, как же обстоит дело в действительности. Для этого он сравнил цены, указываемые Медикером, со стоимостью тех же лекарств в обычных аптеках, а также с ценами, по которым покупает их Управление по делам ветеранов (Department of Veterans Affairs).
Свой эксперимент Союз провел во флоридском графстве Broward, где закупил в аптеках шесть наиболее популярных препаратов, включая понижающий уровень холестерола Lipitor и антидепрессант Zoloft. В итоге оказалось, что Медикер платит за них значительно больше, чем Управление по делам ветеранов и старики, не имеющие медицинской страховки и покупающие их в розничной торговле.
Так, самая низкая аптечная стоимость тридцати 100-миллиграммовых таблеток препарата Zoloft была на 23 процента ниже, чем обеспечиваемая частью D Медикера цена такого же курса лечения - 78 вместо 101 доллара.
В настоящее время Союз потребителей поддерживает в Конгрессе законопроекты, которые позволили бы Медикеру договариваться с фармацевтическими компаниями о более низких ценах. Управление по делам ветеранов войны уже делает это и в итоге платит за эти шесть лекарств в среднем на 54 процента меньше, чем “щедрый” Медикер.
Ознакомиться с полной версией последнего сообщения Союза потребителей и получить дополнительную информацию по этому поводу можно в веб-сайте www.consumersunion.org.
В заключение журнал Consumer Reports напоминает: поскольку некоторые из включенных в эксперимент лекарств выпускаются и в виде непатентованных средств (generics) меньшей стоимости, их использование может обеспечить нуждающимся пожилым потребителям существенную экономию.