в ожидании...

Споры над проектом иммиграционной реформы в конгрессе продолжаются. Депутаты уйдут в долгосрочный отпуск 28 мая (Memorial Day), так что шансов на принятие важного законопроекта с каждым днем становится все меньше.
«Республиканцы и демократы на грани компромисса, - сказал сенатор Джонни Изаксон в минувшую среду. – На мой взгляд, вероятность утверждения законопроекта приблизительно 50 на 50. Споры закончились, началась продуктивная дискуссия».
«Русский базар» принял на этой неделе участие в телефонном брифинге Национального форума иммиграции (National Immigration Forum - NIF). На брифинге руководитель Фрэнк Шерри выразил надежду, что справедливость все-таки восторжествует, и конгрессмены придут к правильному решению в мае. «Нас ждет либо крах, либо победа, - сказал Шерри. – Если никаких существенных сдвигов не произойдет, то можно смело подвести итог - депутаты бездействовали почти два года». 
Беседа членов NIF в основном сосредоточилась вокруг позиции президента Джорджа Буша и республиканца Джона Маккейна. Первый - по-прежнему разбрасывается многозначительными обещаниями в отношении иммиграционной реформы. Второй – изменил прежней позиции по данному вопросу. Главное для Маккейна – укрепление границ, а 12 млн. нелегалов вполне могут подождать. 
Между тем, масштабный митинг вблизи Капитолийских холмов провели американские фермеры. Они прошли  под лозунгами «Дайте выжить сельскому хозяйству» и «Урожай под угрозой». Напомню, что сельскохозяйственная промышленность Соединенных Штатов находится в глубоком кризисе. Легальной рабочей силы катастрофически не хватает, а мелкие хозяйства постепенно разоряются.
Предприниматель Фил Глейз, выращивающий яблоки в Вирджинии, рассказывает:
«Государство порекомендовало мне компенсировать недостаток рабочей силы, вызвав иностранцев по рабочей визе Н-2А. Я решил попробовать. В итоге, часть работников не прошла собеседования в консульстве, следовательно, не получила визы. Другие въехали в страну, но не доехали до Вирджинии, предпочтя более легкую и высокооплачиваемую работу».
Другой фермер Дон Гриббс из Огайо пожаловался на бюрократическую систему выдачи рабочих виз:
«Я садовод с огромным опытом, но даже мне не под силу предугадать, когда начнется сбор урожая. Задержка может быть от нескольких дней до нескольких недель. Рабочие же приезжают в срок, указанный в контракте. Либо они опаздывают на работу, либо приезжают намного раньше. В любом случае, мой бизнес несет огромные убытки, потому что я обязался обеспечить их работой». 
«Посмотрите на этих людей, не поленившихся приехать в округ Колумбия со всех уголков страны для участия в демонстрации, - сказал Крэйг Руджелбрудж, глава Сельскохозяйственной коалиции за иммиграционную реформу (The Agriculture Coalition for Immigration Reform - ACIR). – Они – добропорядочные и трудолюбивые американцы, которые хотят, но не могут вести свой бизнес».
В митинге сельскохозяйственных рабочих приняли участие даже компании, чей бизнес построен на выращивании, срубе и продаже рождественских елок.
«Если нелегалы не получат права на работу, то наша отрасль может исчезнуть, - сказал участник митинга Майкл Наттан. – Дефицит рабочих ощущался все последние годы, но в 2007 году он может стать критическим».
Многие фермеры признавались, что не могут найти легальных рабочих даже за астрономические для сельского хозяйства $15 в час.
Последние исследования показали, что каждый человек, занятый в сельском хозяйстве, дает 3–4 дополнительных рабочих места для других специалистов - от транспортной промышленности до страховых услуг. Следовательно, если «американская ферма» не выживет, миллионы людей попросту потеряют работу.
Упомянутый выше сенатор Джонни Изаксон предложил на этой неделе укрепить границу с Мексикой и увеличить число пограничников до 18 тысяч человек за счет нелегалов:
«Полный контроль над границей обойдется государственному бюджету в $6.2 млрд. Таких денег нет. Если мы проведем иммиграционную реформу, и каждый нелегальный житель заплатит небольшой штраф, то граница может быть перекрыта за счет нелегалов».
Также Изаксон заметил, что все расходы, потраченные на осуществление иммиграционной реформы, тоже можно взвалить на плечи 12 млн. человек. Мол, нелегалов в законопроектах пугают вовсе не штрафы, а жесткие условия, вроде пункта «touchback» (каждый житель без документов должен вернуться на родину и въехать в Америку легально).
Не удивлюсь, если конгрессмены попытаются еще и подзаработать на нелегалах.
Директор Института торговых исследований Дэниэл Грисуэлл (Institute’s Center for Trade Policy Studies) отмечает, что задержка иммиграционной реформы – мощнейший удар по экономике Соединенных Штатов. «Сегодня нам нужны именно неквалифицированные рабочие, коими являются в своем большинстве нелегальные иммигранты, - говорит Грисуэлл. – Американцы не желают занимать низкооплачиваемые вакансии, а иностранных рабочих и легально въезжающих в страну иммигрантов все равно не хватает. Если нелегалы согласны упорно трудиться, так дайте же им, наконец, этот шанс».
Республиканцы и демократы опасаются уйти в отпуск без принятия законопроекта иммиграционной реформы. Народное недоверие к ленивым чиновникам растет с каждым днем. В интернете даже появился забавный анекдот по этому поводу. Звучит он примерно так: «Пока политики два года занимались пустой болтовней, нелегал Луис Гонсалес перемыл 400 тысяч тарелок, но все равно заработал в десять раз меньше».