Нужна ли путешественнику страховка?

После трагических событий 11 сентября 2001 года американцы стали тратить на страхование своих путешествий намного больше средств, чем раньше. Сейчас этой услугой пользуются 30 процентов отправляющихся в поездки жителей страны, то есть в три раза больше, чем до нападения террористов на Нью-Йорк и Вашингтон. При этом общие расходы на этот вид страховки составляют более миллиарда долларов ежегодно.
Понятие travel insurance охватывает многие типы страховок. Институт страховой информации делит их на четыре основные категории:
Возмещение расходов при отмене или прерывании поездки (Trip cancellation/interruption insurance). Это покрытие поможет вернуть деньги, если у вас неожиданно изменятся планы или если бюро путешествий (travel agency), где вы купили путевку, вдруг объявит о своем банкротстве.
Страхование багажа (Personal effects or baggage coverage) возмещает стоимость потерянного, украденного или поврежденного в пути багажа.
Срочная медицинская помощь (Emergency medical assistance). Этот вид страховки покрывает стоимость медицинских услуг за границей, а в случае необходимости – эвакуации заболевшего путешественника.
Несчастный случай со смертельным исходом (Accidental death). Страховые выплаты производятся в случае смерти путешественника во время поездки.
Кроме указанных категорий, предлагаются и другие страховки, покрывающие задержки в путешествиях, авиационные катастрофы, отказ от предоставления оплаченных услуг и даже лечение зубов.
Все это хорошо, но насколько необходимо страховаться перед поезфдкой?
Ведь в большинстве случаев это может оказаться лишней тратой денег, поскольку дублирует покрытие, которое будущий путешественник уже имеет.
Бюро лучших бизнесов (Better Business Bureau), например, дает такой совет: «Прежде чем вы купите страховку, проверьте ваши медицинские страховые полисы или страховку вашего дома. Очень может быть, что эти страховки уже обеспечивают адекватное возмещение потерь, которые могут произойти во время поездки».
Этот совет совпадает с мнением Эдвина Родригеса, специального уполномоченного (комиссионера) по защите потребителей штата Коннектикут, который также предлагает первым делом проверить покрытие, обеспечиваемое кредитными карточками и автомобильным клубом, если клиент является его членом.
Правда, при этом следует иметь в виду, что далеко не все кредитные карточки предлагают такую защиту, что некоторые из них в этом плане являются лучшими. American Express Platinum Card, например, обеспечивает выплату родственникам пострадавшего 500 тысяч долларов при несчастном случае со смертельным исходом. Гарантирует эта карточка и выплаты при получении ее путешествующим владельцем увечья, потере в пути его багажа, аварии и угоне взятых в прокат автомобилей.
Напомним также, что авиалинии обязаны возмещать стоимость потерянных ими сумок и чемоданов. В феврале, например, лимит компенсации был поднят до трех тысяч долларов на одного пассажира.
Таким образом, получается, что travel insurance – вещь не столь уж необходимая. Тем не менее специалисты все же рекомендуют приобретать страховку, которая обеспечивает путешественнику скорую медицинскую помощь за границей. Этот совет особенно полезен получателям Медикера, потому что он вообще не покрывает расходы на оказание медицинской помощи вне территории Соединенных Штатов.
Цены на такую страховку - от ста и выше долларов, в зависимости от того, какие расходы она покрывает, как долго вы планируете путешествовать, а также от того, страдали ли вы до поездки какими-нибудь серьезными заболеваниями.
При приобретении этого вида страховки обращайте особое внимание на текст, напечатанный на полисе мелким шрифтом. Там, например, вы можете прочитать, что в случае неожиданного заболевания вас эвакуируют в «ближайший соответствующий госпиталь» по усмотрению страховой компании. Это - худший вариант. В лучшем будет написано, что страховка обеспечивает эвакуацию в «больницу или госпиталь по выбору держателя страхового полиса», то есть туда, куда вы или близкие захотите.
Покупать страховку на время поездки нужно только через надежную страховую компанию. TravelSense.org потребительский сайт www.travelsense.org, поддерживаемый американским Обществом агентов бюро путешествий (American Society of Travel Agents), указывает, что покупать travel insurance, например, в туристическом агентстве довольно рискованно.
«Если такие продавцы обанкротятся, а это возможно, они в большинстве случаев не смогут выплатить вам страховые суммы».
Есть, пожалуй, одно вполне надежное место, куда стоит обращаться за travel insurance. Это InsureMyTrip.com, вебсайт, который предлагает страховки 16 компаний, занимающихся страхованием путешествий, включая Access America, AIG, CSA, Lloyd’s, Travel Insured и Travelex.
Если же при использовании страховки во время поездки возникнут проблемы, нужно обратиться за помощью в страховой департамент (insurance department) вашего штата. Именно поэтому Джин М. Сальваторе из Института страховой информации рекомендует покупать travel insurance у компании, которая получила лицензию на этот вид обслуживания в том штате, где вы проживаете.