Глубинка Америки живет по другим правилам

Интерес к фермерским работам американцы стали проявлять по трём причинам.

 

Во-первых, подавляющее большинство работодателей в глубинке страны предоставляет жильё и питание. А это значит, что среднестатистический работник, приехавший из мегаполиса, уже экономит не менее $1,000 в месяц на аренде квартиры, коммунальных платежах, проезде на общественном или собственном транспорте и питании. 

 

Во-вторых, около 75% американских фермеров платят наличными деньгами, и многие работники не включают доход в налоговую декларацию, экономя за сезон (весна, лето, осень) ещё несколько сотен (тысяч) долларов. Налоговая служба IRS интересуется заработком сельскохозяйственных работников меньше, чем Управление по осуществлению иммиграционных и таможенных законов (ICE) их документами.

 

В-третьих, глубинка привлекает жителей крупных городов своей деревенской атмосферой.

 

На некоторых фермах до сих пор отсутствует сотовая связь и интернет. Дикая же природа для некоторых выходцев из «каменных джунглей» вроде Нью-Йорка, Чикаго и Лос-Анджелеса является экзотикой. Бывший фермер Бен Варгас, проехавший 29 штатов страны с целью изучения рынка труда, рассказывает, что спрос на сезонных рабочих – колоссальный:

 

«Каждому, кто жалуется на высокий уровень безработицы, советую отправляться на юг – в Аризону, Нью-Мехико, Техас, Луизиану и Миссисипи. Тысячи фермеров ищут людей. Просто внимательнее присматривайтесь к табличкам на фасадах частных домов».

 

Здесь особо стоит подчеркнуть, что в отличие от работодателей из крупных городов фермеры, как правило, не дают объявлений в интернете и газетах. Они ищут работников «классическим способом», размещая возле домов таблички с надписями Help Wanted. Поэтому, находясь возле компьютера в Нью-Йорке, довольно трудно найти работу на какой-нибудь отдалённой ферме в Техасе. Craigslist или Facebook о свободных вакансиях в глубинке не расскажут.

 

Так, 34-летний житель Лос-Анджелеса (Калифорния) Джон Салливан нашёл работу на свиноферме Кентукки совершенно случайно. Он возвращался на автомобиле из Флориды домой и случайно сбился с дороги. «Поворот не туда» обернулся 4 месяцами работы на ферме, за которые Салливан заработал $7 тысяч наличными.

 

«Я трудился по 7–8 часов в день на свежем воздухе и получал от работы удовольствие, - рассказывает Салливан. – Южане предъявляют к работникам совсем другие требования в отличие от северян. Здесь всё делается медленно и с большими перерывами на отдых».

 

Салливан подсчитал, что на своей офисной работе в Лос-Анджелесе он мог бы заработать за это время $14 тысяч (то есть в два раза больше), однако две трети этой суммы ушло бы на аренду квартиры, проезд, оплату коммунальных счетов и т. д.

 

«Звучит парадоксально, но лучше получать $7 в час на ферме в Кентукки, чем $20 - в элитном небоскрёбе Лос-Анджелеса».

 

Салливан совершенно прав. Экономический кризис резко поднял цены на аренду жилья и продукты – две жизненно важные вещи. Фермеры же  с удовольствием размещают работников в своих домах и кормят их до отвала органическими продуктами со своих же угодий.

 

Так, 28-летний житель Бруклина Майкл Райнес уехал работать в Техас после окончания 2-летнего лиза на аренду квартиры.

 

«Это был самый отчаянный поступок в моей жизни, - с гордостью рассказывает Райнес. – В какой-то момент я понял, что в Нью-Йорке невозможно заработать больших денег, так как жизнь чересчур дорога. Я собрал небольшую сумку, сел в автомобиль, и уехал на юг».

 

Райнес следил за кукурузными полями: поливал посевы, боролся с сорняками и вредителями. За первый месяц лета он заработал $1,500 и ни цента не потратил. Всем необходимым его обеспечил работодатель.

 

«В Бруклине мне пришлось бы копить эту сумму 3 – 4 месяца, - говорит Райнес. – Глубинка страны живёт по совсем другим правилам, которые невероятно привлекательны для людей, намеренных экономить, а не тратить».

 

Принято считать, что сельскохозяйственный труд – одна из самых тяжёлых работ в Америке. На самом деле это не так. Большинство фермеров ставит перед подчинёнными вполне реальные задачи. Особенно, если сотрудники являются гражданами США или обладателями грин-карт (то есть хорошо защищены федеральными законами).

 

«Проблема в том, что большинство американцев считает труд на полях непрестижным занятием, которое  при этом требует специальной сноровки, - рассказывает владелец 200 акров земли в Техасе фермер Дэннис Комбс. – В реальности заниматься фермерством и зарабатывать неплохие деньги может любой человек. Мы готовы трудоустроить хоть банковских клерков, хоть биржевых брокеров».

 

Для многих американцев сельскохозяйственная работа стала хорошим способом начать жизнь с чистого листа. Так, 40-летний житель Нью-Йорка Рэндэлл М. с приходом кризиса потерял не только работу и взятый в кредит дом, но и развёлся с женой. Пройдя через процедуру банкротства, он решил уехать в Калифорнию и пойти работать сборщиком клубники.

 

«Я очень жалею, что не сделал этого раньше, - рассказывает Рэндэлл. – За полгода мне посчастливилось стать другим человеком. У меня теперь много друзей. Каждый день я купаюсь, загораю на солнце, хорошо питаюсь и проживаю в отдельном бунгало. Я получаю самую маленькую зарплату в своей жизни, но при этом не беспокоюсь о завтрашнем дне».

 

Согласно данным Бюро трудовой статистики (BLS), индустрия сельского хозяйства нуждается в 3 миллионах работниках. Самый большой спрос на рабочую силу ожидается в августе и сентябре, когда начнутся сборы урожаев зерновых, фруктов и овощей.

 

«Фермеры бьют рекорд за рекордом, - хвастается фермер Джефф М. из штата Миннесота. – В этом году мы планируем собрать самый большой за последние 75 лет урожай кукурузы. Естественно, нам нужна помощь. Поэтому приглашаем всех желающих».

 

Случаи, когда фермеры «дерутся» между собой за работников – сегодня не редкость. Так, Соломон Д. из Оклахомы, называющий себя «чесночно-картофельным королём», постоянно  жалуется на своего соседа, который переманивает его сотрудников.

 

«Полстолетия назад на каждого фермера приходилось по 10 – 15 рабочих, - рассказывает Соломон. – Они конкурировали друг с другом, цепляясь за работу. Сегодня уже владельцы ферм воюют друг с другом. Простой неквалифицированный работник для нас – на вес золота. Работник с опытом и документами – бесценен».

 

Соломон не скрывает, что многие нанятые им люди заработали на дома в период кризиса.

 

«Хороший односемейный особняк в нашем штате можно купить за $50 - $60 тысяч, - рассказывает он. – А это 3 – 4 года усердного труда на ферме. Скажите мне, где ещё возможно нечто подобное? В Нью-Йорке? Майами? Лос-Анджелесе?»

 

Аналитики рынка фермерского труда называют 2012 год самым идеальным временем для начала «фермерской карьеры». На это есть две причины.

 

Во-первых, иммиграционные службы арестовывают нелегалов, работающих в полях, а их работодателям выписывают огромные штрафы (плюс повестки в суд). Легальные рабочие, как подчеркнул Соломон, в дефиците.

 

Во-вторых, фермерские организации усиленно работают над законопроектом, который поможет резко увеличить число сельскохозяйственных рабочих (за счёт сезонников-иностранцев, федеральных грантов и возможной легализации опытнейших специалистов без документов). Если билль пройдёт в Конгрессе, то работа в глубинке страны перестанет быть такой прибыльной, как сейчас.

 

Вывод из всего сказанного следующий: доступная работа в сельском хозяйстве противоречит пессимистическим настроениям в обществе и федеральной статистике, свидетельствующей о продолжении экономического кризиса.

 

Любой человек, желающий заработать денег, кардинально изменить жизнь и почувствовать себя «настоящим американцем», может отправиться в глубинку страны, где его ждут с распростёртыми объятиями...