Экстремальная жара

Первые пять месяцев 2012 года признаны самыми жаркими в истории Соединённых Штатов, а июньские погодные условия послужили причиной многочисленных стихийных бедствий, ущерб от которых пока трудно оценить. К таким неутешительным выводам пришли эксперты Управления за океаническими и атмосферными наблюдениями (National Oceanic and Atmospheric Administration). 

 

Главной причиной аномальной жары, по мнению исследователей, является аномально тёплая зима. Второстепенной причиной называется глобальное потепление, которое на этой неделе вновь оказалось в центре внимания организаций по защите окружающей среды. Некоторые экологи уверены, что температурные рекорды – следствие деятельности человека в целом и американцев в частности.

 

Июньские трагедии, произошедшие по причине аномальной жары, лишний раз подтвердили опасения независимых экспертов в сфере борьбы с чрезвычайными происшествиями: правительство не может защитить граждан от сюрпризов природы.

 

Практически каждый день около миллиона жителей Соединённых Штатов оставались без электричества, десятки из них умирали от духоты и зноя, сотни домов и автомобилей сгорали дотла под воздействием 100 – 110-градусной жары. Причём высокая температура сказалась не только на людях, но и на поведении животных и насекомых, на движении морских течений и воздушных потоков.

 

 

 

«Самое страшное ещё впереди, - утверждает Рон Лэнсон, метеоролог-любитель из штата Колорадо. – С большим трудом мы пережили июнь. Впереди наиболее жаркие месяцы в году – июль и август. Судя по всему, Америку ждёт настоящий температурный ад, поскольку ни дождей, ни облаков на западной части Соединённых Штатов не предвидится».

 

Неприятности, вызванные аномальной жарой, спровоцировали тысячи судебных исков на производителей кондиционеров и холодильников, энергетические компании и многие другие бизнесы. Так, 78-летний житель Небраски Чарльз Д. шесть суток просидел без электричества. «Диспетчер сказала мне, что желающих работать в такую жару попросту нет, - рассказывает пострадавший. – Вы представляете? Даже электрики поспешили спрятаться в домах с кондиционерами. Пострадавших оказалось так много, что ремонтники решили не помогать никому».

 

Житель Нью-Мексико Ллойд С., купивший новый автомобиль за несколько дней до температурного рекорда, чудом выжил после взрыва на хайвэе. «Больше всего меня поразило количество машин на обочине, - признаётся пострадавший. – Американские, японские, немецкие автомобили не выдерживают воздействия солнца. Причём ломаются как новые модели, так и старые».

 

Теперь Ллойд намерен засудить автоконцерн на миллионы долларов за производство техники, «которая не может нормально работать под солнцем». К нему готовы присоединиться сотни пострадавших автомобилистов из разных штатов страны.

 

Владельцы малых бизнесов, согласно неофициальным прогнозам, отвоюют у электриков и страховых компаний не менее $3 миллиардов. Без минусовой температуры в холодильниках оказывались не только мелкие бакалейные лавки, но и супермаркеты. В штате Невада, например, владелец мясного магазина потерял товаров на $1.5 миллиона. За трое суток элитные стейки, предназначенные для дорогих ресторанов, превратились в зловонную массу. «Ничего подобного в своей жизни я ещё не видел, - говорит пострадавший. – Нынешняя жара способна превратить лёд в кипяток за минуты. Такого на моей памяти никогда не было».

 

Единственное, чем могут гордиться государственные работники, отвечающие за последствия аномальной жары, так это эффективной борьбой с поджогами. Если в прошлом году из-за попустительства туристов и проделок пироманов горела чуть ли не десятая часть Калифорнии, то сегодня любой лесной пожар ликвидируется в течение суток. «Если кто-то бросит спичку или окурок в нашем лесу, ему придётся провести за решёткой всю оставшуюся жизнь, - сказал один из рейнджеров, патрулирующих леса на юге Калифорнии. – Если поджигатель попытается скрыться с места преступления, мы откроем огонь на поражение».

 

Домашние животные страдают от жары не меньше людей. По крайней мере, полторы тысячи кошек и собак погибли от испепеляющего солнца. Такие данные предоставляют компании, оказывающие помощь в похоронах питомцев. «Домашние животные, которые на протяжении долгих лет проживали в идеальных условиях, очень плохо переносят жару, - рассказывает Дональд М., ветеринар из Висконсина. – Сломавшийся кондиционер, отсутствие питьевой воды, застоявшийся воздух в помещении – это главные причины трагедий».

 

О насекомых, являющихся переносчиками инфекционных болезней, санитары предупреждают особенно. Малярийные комары обожают откладывать яйца поблизости с резервуарами пресной водой (бочки, бассейны, водонапорные вышки), а клещи падать с деревьев на охотников, рыбаков и любителей палаточного отдыха. Не менее 50 американцев попали на больничные койки в результате контакта с инфекционными насекомыми. И это только за июнь.

 

Метеорологи считают, что аномальная жара спадёт только к середине сентября. Однако и этот прогноз может оказаться ошибочным. Вполне вероятно, что температурный рекорд будет побит ещё не раз.