Мудрые против талантливых

Финалы конференций представляют собой классическое противостояние опыта и мудрости - молодости и талантy. Впрочем, подобные сравнения делались и на более ранних стадиях плей-офф с участием этих команд. Опыт и мудрость – это «Бостон селтикс» и «Сан-Антонио сперс». Молодость и талант – это «Майами хит» и «Оклахома-Сити тандер». 

Свои претензии «Селтикс» и «Сперс» подтвердили в предыдущем раунде в противостоянии с «Филадельфия-76» и «Лос-Анджелес лейкерс» соответственно.

 

Старым и измотанным травмами и болячками «Кельтам» хватило сил, чтобы в изнурительной серии из семи игр одолеть задиристых и крепких «Сиксерс» (4-3). 

 

А «старички» из Сан-Антонио не оставили никаких надежд гордым «Клипперс» (4-0). 

 

«Майами хит», оставшиеся без травмированного центрового Криса Боша и дисквалифицированного большого форварда Удониса Хаслема, после хорошего наказа от руководства команды очнулись и спустились на землю. Что из этого вышло –увидели все:  Дуэйн Уэйд и Леброн Джеймс в щепки разнесли в двух решающих матчах амбициозных «Индиана пэйсерс» (4-2). А не менее уверенные в своих силах «Тандер» не пощадили действующих чемпионов НБА «Даллас маверикс» (4:0), а потом с такой же легкостью расправились с «Лос-Анджелес лейкерс» (4-1). После всего язык не повернется, чтобы назвать выход этой четверки в финалы конференций случайностью или чем-то незаслуженным.   

 

Еще по ходу регулярного розыгрыша, когда обозреватели заводили разговор о возможностях «Хит» и «Тандер», нередко можно было слышать словосочетание «потенциальный финал». Но сейчас, когда плей-офф вышел на финишную прямую, не просто отдать какое-то предпочтение командам Леброна Джеймса и Кевина Дюранта. Право сразиться за чемпионские перстни друг с другом им еще предстоит завоевать. Ведь на их пути стоят не только видавшие виды ветераны из «Селтикс» и «Сперс», но и их собственная молодость и неопытность. 

 

Да, в пользу «Хит» и «Тандер» говорят их  отменные физические данные, чего не скажешь о соперниках. У бостонцев только Кэвин Гарнетт после трех лет наконец проводит «здоровый» сезон. Пол Пирс, Рэджон Рондо и Рэй Аллен играют с незалеченными травмами. К тому же они потеряли талантливого молодого защитника Эвери Брэдли, перенесшего операцию на плече. Без него обороне «Селтикс» стало еще сложнее. 

 

Положение «Сперс» более благоприятное. Тим Данкан здоров и переживает вторую молодость: один из величайших больших форвардов в истории НБА, осознавая, что годы берут свое, изменил свою игру. Он стал чаще действовать лицом к кольцу, улучшил свой средний и дальний бросок. То, что показывает Тим в этом плей-офф, – это феноменально! Мудрый Грег Попович помог ему грамотно распределить свои силы и сохранить свежесть на конец сезона. 

 

Великолепный сезон проводит и атакующий защитник Тони Паркер. У него лучшие цифры в очках и передачах в карьере. 

Очень интересно следить за снайперской дуэлью француза с Расселом Уэстбруком из «Тандер». Забегая вперед отметим, что первый раунд финала Запада остался за Паркером. 

 

В прекрасной форме и аргентинский форвард «Сперс» Ману Жинобили, успевший залечить старые болячки. Если этой «тройке» удастся и дальше сохранить свои высокие игровые кондиции, «Сперс» будет крайне сложно остановить. Эти парни целую вечность играют вместе под началом Поповича, и знают, как побеждать. Главное, чтобы сил хватило. 

У главного тренера «Тандер» Скотта Брукса помимо Дюранта и Уэстбрука есть еще атакующий защитник Джэймс Харден, но он является, чуть ли не единственным тактическим сюрпризом команды из Оклахома-Сити. 

 

Много из того, что было сказано выше, подтвердили первые матчи финальных серий. «Сперс” у себя в Сан-Антонио обыграли «Тандер» - 101:98. Игроки «Тандер» владели преимуществом на протяжении трех четвертей, однако в заключительной четверти сказался опыт и класс игроков «Сперс», сумевших набрать 39 очков против 27 у соперника. В составе победителей лучшим на площадке стал Ману Жинобили, набравший 26 баллов. Как обычно под кольцом активен был Тим Данкан, записавший на свой счет 11 подборов. У «Тандер» дабл-дабл сделал Кевин Дюрант (27 + 10 подборов), а игроки, основной задачей которых было поддерживать своего лидера, Рассел Уэстбрук и Джеймс Харден, дрогнули в решающий момент, допустив на двоих 8 потерь. Счет в серии до четырех побед стал 1:0 в пользу «Спекрс». 

 

Перед первым матчем с «Хит» главный тренер «Селтикс» Док Риверс сообщил, что защитнику Эйвери Брэдли на восстановление потребуется около 4-х месяцев. Наставник подчеркнул, что этого парня будет очень не хватать: «Будь я игроком любой другой команды, я бы спал спокойно, если бы знал, что мне не надо играть против Брэдли. Никто не хочет играть против Эйвери, его партнеры не рады этому на тренировках. Он настоящая головная боль для нападающих. Эйвери – это большая потеря».

 

Отметим, что «Селтикс» вышли в финал Восточной конференции в третий раз за последние пять лет. Год назад на этом этапе бостонцы уступили «Хит». Нынешняя серия началась с победы флоридцев. Дома они переиграли соперников со счетом 93:79. После равной первой половины встречи перелом произошел в конце третьей благодаря великолепной игре Леброна Джеймса, набравшего 32 очка и выигравшего 13 подборов. Дуэйн Уэйд пополнил копилку команды 22 очками. Самым результативным игроком в составе «Селтикс» стал форвард Кевин Гарнетт, набравший 23 очка и сделавший десять подборов. 

 

***

Форвард «Майами хит» Леброн Джеймс в третий раз в карьере удостоен звания самого ценного игрока НБА. Официально о результатах голосования будет объявлено чуть позже. В числе наиболее вероятных конкурентов Джеймса назывались имена Кевина Дюранта («Тандер»), Криса Пола («Клипперс»), Коби Брайанта («Лейкерс») и Тони Паркера («Сперс»). Этот титул стал третьим подобным в карьере баскетболиста и первым после его перехода в стан «Хит» из «Кливленд кавалиерс». 

 

Награду самому ценному игроку НБА не менее трех раз завоевывали только легендарные Майкл Джордан, Билл Рассел, Уилт Чемберлен, Лари Берд, Мэджик Джонсон, Карим Абдул-Джаббар и Моузес Мэлоун. Ранее Джеймс становился лучшим в 2009 и 2010 годах. В прошлом сезоне самым ценным игроком признали Деррика Роуза из «Чикаго». 

 

***

Канцелярия НБА обнародовала итоги голосования по выборам пятерки лучших игроков нынешнего сезона. Символическую сборную составили защитники Коби Брайант (“Лос-Анджелес лейкерс”) и Крис Пол (“Лос-Анджелес клипперс”), форварды Леброн Джеймс (“Майами хит”) и Кевин Дюрант (“Оклахома-Сити тандер”), а также центровой “Орландо мэджик” Дуайт Ховард. 

 

В голосовании принимали участие 120 журналистов из печатных изданий и телекомпаний США и Канады, которые регулярно освещают события в НБА.

 

Все баскетболисты не в первый раз попали в первую пятерку. Для Коби Брайанта это стало 14-м случаем в карьере, для Леброна Джейма - восьмым, для Дуайта Ховарда - шестым, для Криса Пола - четвертым, а Кевин Дюрант попал в список лучших в третий раз. Рекорд по этому показателю принадлежит легендарному центровому «Лейкерс» Кариму Абдул-Джаббару, попадавшему в первую пятерку 15 раз. 

 

***

Майк Вудсон заключил долгосрочное соглашение с «Нью-Йорк никс». В течение двух лет он будет главным тренером команды. По предварительным данным, он будет получать порядка 4 миллионов долларов в год. «Для меня большая честь работать тренером в клубе, в котором я начинал свою карьеру в НБА как игрок. Наша цель – добыть перстни чемпионов НБА».  

 

Вудсон сменил на этом посту Мака Д,Антони. Под его руководством «Никс» провели 24 игры и выиграла 18 из них, завершив регулярный сезон на 7-м месте в Восточной конференции.