Не навреди, человече...

Мода на диких животных не идет в США на убыль. Согласно статистике, простые американцы держат в своих домах в 9 раз больше тигров и львов, чем все зоопарки и цирки страны, вместе взятые. К «одомашненным» диким кошкам добавим леопардов, пум, рысей. К ним в компанию можно записать и волков, а также т.н. собако-волков (помесь пса и волка), обитающих ныне в жилищах тысяч американцев. Человек давно уже возомнил себя хозяином природы, не задумываясь о последствиях...
Очень часто жертвами якобы прирученных диких животных становятся дети. В прошлом году во Флориде тигр, которого вел на поводке хозяин, покалечил подростка. Серьезные травмы получил 10-летний мальчик в штате Миннесота, на которого набросился «одомашненный лев».
Что касается волков и собако-волков, то с 1986 года по настоящее время они загрызли 9 детей в возрасте до 12 лет. Счет искалеченным взрослым и подросткам, ставших жертвами атак этих животных, идет уже на сотни.
Казалось бы, проживание хищников в жилых домах больших и малых городов должно серьезно обеспокоить власти. Между тем как активисты организаций, требующих полного запрета содержания диких животных в жилье человека, так и правоохранительные органы сетуют, что точной информации насчет хищников, обитающих в опасной близости от нас, нет. Особенно это касается тигров, львов, пум и прочих диких кошек. Правда, приблизительные цифры специалистами все же приводятся.
«В нашей стране в домах американцев проживает, наверное, столько же тигров, сколько в джунглях всего мира, - считает Ричард Феринато, директор программы по защите диких животных при Humane Society of the United States. - Это приблизительно не менее 7 тысяч особей». Другие американские эксперты полагают, что общее число диких кошек в домах американцев доходит до 15 тысяч.
По словам Феринато, приобрести тигра или льва не представляет для нас большого труда. Соответствующую информацию можно отыскать на Интернете, где вам подскажут адреса аукционов. Чаще всего они проходят в таких штатах, как Миссури, Флорида, Индиана, Техас. Причем взрослого тигра можно приобрести за гроши, так как нередко продает животного хозяин, мечтающий от него избавиться. Тигренок стоит всего 500 баксов.
Нельзя сказать, что власти совсем уж ничего не делают. В 19 штатах страны приняты законы, запрещающие содержать диких животных в домашних условиях. В остальных, кроме Айдахо, Айова, Вашингтон, Южная Каролина и Висконсин, существуют определенные правила, регулирующие процесс владения хищниками.
Три года назад Конгресс принял билль – Captive Wildlife Safety Act, согласно которому нельзя вести торговлю большими дикими кошками между штатами, а также перевозить их из одного региона в другой с целью содержания в домашних условиях.
В то же время федерального закона, запрещающего содержание хищников в домашних условиях, нет. В 2003 году Палата представителей приняла такой законопроект. Владельцам тигров, львов, леопардов и прочих диких кошек грозил штраф в размере 250 тысяч долларов и лишение свободы на срок до 5 лет. Однако дальше процесс затормозился.
Попадая в руки людей животные нередко, подвергаются плохому, а порой просто ужасному обращению. В прошлом году широкую огласку получил случай с калифорнийцем Джоном Вейнхартом, оказавшимся за решеткой именно за это, хотя сам он свою вину отрицал (получил два года тюрьмы и пять лет испытательного срока после выхода на свободу). Когда представители правоохранительных органов нагрянули с обыском на его ранчо, то обнаружили там ни много ни мало...67 диких кошек, внешний вид которых вызвал у них, мягко говоря, замешательство. На животных было страшно смотреть, настолько они были истощенными, многие были тяжело больны. Всего на ранчо проживало 50 (!) тигров, 2 льва, 14 леопардов и одна пума. Во время суда Вейнхарт заявил, что он не виновен в плохом обращении с животными: мол, делал для них все, что мог, в то время, как многие владельцы любыми путями старались избавиться от них.
Суд не внял оправдательным речам Вейнхарта, хотя в его словах звучала горькая правда. Эксперты утверждают, что многие хозяева диких кошек приобретают их еще щенками, не задумываясь о будущем. Маленькие тигры или львята очень забавны, однако наступает пора зрелости, и «игрушка» превращается в хищника, представляющего опасность и для своего хозяина, и для окружающих.
Но если владельцев не смущает сосуществование с диким представителем природы, им все-таки приходится обращать внимание на другие моменты. Пища для «кошечек» обходится не менее трех сотен долларов в неделю, услуги ветеринара дороги, причем найти специалиста, который бы лечил хищников, - большая проблема.
Сдать животное в зоопарк очень сложно - его туда принимают неохотно. В результате, считают эксперты, его просто убивают...
Еще больше американцев имеют в своих домах волков и собако-волков. Эти люди не желают соглашаться с мнением зоологов, что лучше не держать в доме ни тех, ни других. Ведь рано или поздно гены дикой природы себя проявят. Уже в двухлетнем возрасте у волков и собако-волков начинают проявляться характерные повадки хищников, что не может не отразиться на взаимоотношениях с хозяевами.
Как пишет популярный журнал «Смитсониан», «звери начинают воспринимать людей как себе подобных. Генетически запрограммированные на постоянную борьбу за пропитание и первенство в стае, они бросают вызов главе дома, как правило, мужчине. Если прикрикнуть на волка или отпихнуть его ногой, он может не уступить, а, наоборот, броситься на хозяина, в лучшем случае, покусав его». Что же касается детей, то для них жить под одной крышей особенно опасно, так как хищники привычно нападают на более слабых и незащищенных. По данным экспертов, 90 процентов владельцев волков и собако-волков испытывают трудности во взаимоотношениях со своими питомцами, когда те из щенков превращаются во взрослых животных. Избавиться от них столь же сложно, как и от «одомашненных» тигров или львов. И тогда выход один – смерть.
Сотрудники одного из крупнейших в США волчьих приютов в штате Колорадо считают, что волки совершенно не годятся на роль домашних животных. Людям, считают они, следовало бы помочь им вернуться в привычную для них среду обитания. Этого, увы, не происходит, зато вовсю идет торговля щенками волков и собако-волков по цене от 250 до 1500 долларов. Приобрести разрешение на разведение и содержание этих животных не сложно. Во многих штатах, указывает «Смитсониан», действуют законы, согласно которым, если у щенка имеется хотя бы один процент собачьей крови, он уже считается собакой.
Можно ли отнести попытки «одомашнивания» диких животных к издевательству над ними? Отчасти да. Мало того, что человек, когда они ему надоедают, просто избавляется от них. Ведь вырванное из привычной среды обитания живое существо чаще всего уже не в состоянии в нее вернуться.
Кто-то приобретает волка или тигра, чтобы показать окружающим, какой он крутой, кто-то - чтобы окружить себя дикой природой, кто-то из-за сиюминутной прихоти. Люди не задумываются, чем их каприз может обернуться для живого существа. Вот почему так необходим жесткий юридический документ, который бы раз и навсегда положил конец безумному вторжению в мир, живущий по своим собственным законам...