Заплати, а то хуже будет!

Уверен, многие из нас понятия не имеют, что, забыв вовремя вернуть книги в библиотеку или не заплатив набежавшую пеню за просроченное время пользования взрослой и детской литературой, можно сегодня легко попасть в клиенты collection agencies. С сотрудниками этих малоприятных организаций мы имеем сомнительное удовольствие познакомиться и в случае невыплаты штрафных квитанций за неправильную парковку или превышение скорости, за неубранный вовремя мусор возле дома или за горки фекалий, оставленных на тротуаре нашими четвероногими друзьями. Список прегрешений, за которые положено отвечать энной суммой в долларах, можно продолжать и продолжать. Ведь только в одном Нью-Йорке граждан штрафуют более двух десятков различных городских ведомств.
Понятное дело, что все они очень хотели бы получить с нас полтинник-другой, причем даже не столько они, сколько вышестоящее начальство. Мэров и их финансовые отделы понять можно: невыплаченные штрафы - это миллионы долларов, вовсе не лишних для испытывающих постоянные финансовые затруднения местных бюджетов. Так, в Чикаго после подключения collection agencies к взиманию с жителей города штрафов за выписанные полицией парковочные квитанции сумма полученных сборов возросла с 68 млн. долларов в 1997 году до 154 млн. долларов в прошедшем.
Сотрудничество муниципальных властей с collection agencies началось еще в конце 90-х годов прошлого столетия. Однако особенно тесными эти взаимовыгодные связи стали в последнее время. Как пишет газета “Уолл-стрит джорнэл”, все больше и больше городов, среди них выделяются такие крупные, как Нью-Йорк, Чикаго, Майами, Даллас, Балтимор, Сиэтл, Портленд, заключают договоры с “коллекторами”. Муниципалитеты и ведомства передают последним списки должников, и последствия такого сотрудничества для граждан оказываются весьма печальными.
Дело в том, что “коллекторы”, не найдя взаимопонимания с должниками, передают данные о них в три главных кредитных бюро страны: Trans-Union, Experian и Equifax. Случается, что последние получают соответствующую информацию даже без первичных контактов “коллектора” с должником. А результат один и тот же - испорченная кредитная история. Об этом прискорбном факте граждане нередко узнают, когда приходится обращаться за ссудой на покупки дома, машины и т.д.
Вот и получается, что вовремя не возвращенная в библиотеку детская книжка - уже не мелочь, а провал в памяти способен повлечь за собой серьезные неприятности.
“Я больше в библиотеку не ходок, - говорит в интервью корреспонденту “Уолл-стрит джорнэл” Джейн Спенсер, менеджер из Портленда Клод Дакорси, - из-за двух детских книжонок, не возвращенных в срок, и штрафа за это в размере 40 долларов коллекторы испортили мою кредитную историю. Теперь покупаю детские книги только в магазинах”.
Я, со своей стороны, искренне сочувствую мистеру Дакорси, так как сам в свое время оказался жертвой собственной “библиотечной” забывчивости. Конечно, надо бы поругать в первую очередь самого себя, однако, согласимся, что портить за 40 баксов кредитную историю человека все-таки неуместно. Увы, подобное наблюдается сегодня сплошь и рядом.
Особенно активно сотрудничают с коллекторами библиотеки Нью-Йорка, Балтимора и Далласа. Думаю, что нашим читателям из этих городов будет особенно кстати данное напоминание. Впрочем, из других населенных пунктов – тоже. Ведь только одна “коллекторская” фирма AllianceOne сотрудничает с 750 библиотеками, как в США, так и в Канаде. Помогая своим библиотечным клиентам собирать недоимки, фирма зарабатывает на них миллионы долларов. Темпы роста данной компании составляют 15 процентов в год. Завидные темпы, не правда ли? А ведь таких компаний в США сотни...
Нью-йоркским автолюбителям, использующим т.н. E-ZPass вместо мелочи для оплаты “толов”, полезно узнать, что вовремя не внесенная плата за этот вид дорожно-транспортных услуг также с недавних пор отражается на их кредитной истории.
Власти других городов используют “коллекторов” для совсем уж экзотических сборов. Так, во Флориде отдельные муниципалитеты привлекают их для выколачивания штрафа под названием “beach rescue”. Если спасатель не дал вам утонуть, то одним спасибо вы не отделаетесь. Надо заплатить ему, точнее, городу, за проявленное благородство. Попробуете забыть - попадете в черные списки.
В Сан-Диего “коллекторов” привлекают для борьбы с трамвайными “зайцами”. За несколько десятков долларов, которые гражданин отказывается платить, ему наверняка гарантирована испорченная кредитная история.
В последнее время отдельные муниципалитеты стали передавать “коллекторам” долги с “бородой”, то есть невыплаченные штрафы десятилетней и более давности. Так, в Филадельфии, власти попросили “коллекторов” потревожить должников, не внесших вовремя плату за парковку. Правда, вскоре они от этой затеи вынуждены были отказаться из-за возмущения местных жителей. Оказалось, что спустя годы трудно разобраться, действительно ли человек не заплатил штраф или в компьютерный файл вкралась ошибка.
Как бы там ни было, эксперты, в частности Мексайн Свит (один из руководителей Experian), предупреждают граждан не играть в кошки-мышки с властями. Уже спустя 30 дней после невнесения оплаты штрафа, муниципалитеты и их ведомства могут передать сведения о должниках “коллекторам”. А через них эти данные попадут в кредитные агентства.
“И тогда любая запрашиваемая ссуда обойдется клиенту банка или фирмы уже намного дороже”, - говорит Свит.
Даже небольшая задолженность библиотеке влечет за собой потерю 100 “кредитных очков” (credit points). И если вами занялись “коллекторы”, то информация об этом будет сохраняться в файле вашей кредитной истории те же семь лет, как если бы вы объявили себя банкротом.