Смена власти

«Мартовское безумие»-2012 назовет нового обладателя Общенационального Кубка - главного трофея студенческого чемпионата США. Среди соискателей высшего титула не осталось сильнейшей дружины прошлого года - команды Университета Коннектикут. 

 

Подопечные известного наставника Джима Коглина выбыли из турнирной сетки после первого же раунда плей-офф. В стартовом круге они проиграли баскетболистам Университета штата Айова (69:77). Таким образом, баскетболисты Коннектикута не смогли защитить свое высокое звание, что за последние 20 лет удавалось только двум командам. В 1991 и 1992 годах «Синие дьяволы» из Университета Дьюк под началом знаменитого тренера Майка Кшишевски сделали победный дубль. А в 2006 и 2007 годах повторить это достижение удалось «Гэйторс» Билла Донована из Университета Флорида. 

 

В этот раз неудача команды Джима Коглина прогнозировалась. В регулярном чемпионате команда выступала неровно, одержав 20 побед при 13 поражениях, была посеяна под №9 в зоне «Юг» кубкового раунда. В эту зону попали и такие гранды студенческого баскетбола, как команды Университета Дьюк (№2), Университета Индианы (№4), Университета Бэйлор (№3)... Так что, по мнению экспертов, команде Коглина ничего не светило. Этот прогноз полностью оправдался. Первый же матч оказался последним для чемпионов. Это второй случай, когда студенты Коннектикута выбыли из борьбы в первом круге плей-офф.  

 

Но то, что на столь ранней стадии компанию им составят баскетболисты Дьюка, даже представить было очень сложно. Но студенческий чемпионат тем и привлекает, что часто невозможно предугадать развитие событий. Непредсказуемость – его главная особенность. Трудно представить, что подопечные такого авторитетного наставника, как Майк Кшишевски (он одновременно является главным тренером национальной сборной США) с пренебрежением отнеслись к соперникам. Но если «Синие дьяволы» все же переоценили свои возможности, то сильно поплатились за этой. Команда Дьюк, по мнению обозревателей, реально претендовала на пятый в своей истории высший титул... Но «Дьяволов» заклевали «Ястребы» из Университета Лехайф Моунтайн. Команда Кшишевски, славящаяся своей надежной обороной, не смогла нейтрализовать форварда соперников Си.-Джэй. Макколлума, набравшего 30 очков. Это второй случай в истории студенческих чемпионатов, когда команда, имевшая  №2, в первом круге проиграла команде, посеянной под №15. «Синие дьяволы» во второй раз за последние 16 лет выбыли из числа соискателей кубка после первого же круга. 

 

По традиции, фаворитами зон считаются команды, получившие номера с 1-го по четвертое. Но очень часто предварительные прогнозы не сбываются. После первой недели «Мартовского безумия», когда завершаются матчи двух раундов, число претендентов сокращается с 64 до 16. В числе неудачников оказываются команды, шансы которых расценивались очень высоко. Дьюк – свежий пример. Место «Синих дьяволов» в полуфинале зоны «Юг» заняли баскетболисты Университета Ксавьер (№10), которые во втором круге прервали полет «Ястребов» (70:58) и вышли на баскетболистов Университета Бэйлор (№3). В  другом полуфинале зоны сойдутся студенты Кентуки (№1) и Индианы (№4).

Но на этом сюрпризы первой недели не закончились. В стартовом круге зона «Запад» лишилась команды Университета Миссури (№2), которая проиграла команде Университета штата Нотфорк (№15) – 84:86. Однако возмутителям спокойствия не удалось продвинуться дальше. Их остановили студенты Университета Флорида (№7) – 50:84, которым в полуфинале зоны предстоит матч с баскетболистами Университета Маркюите (№3). В другом полуфинале сойдутся команды Университета штата Мичиган (№1) и Университета штата Луизиана (№4).

 

Зона «Восток» осталась без своего третьего номера. Во втором круге из борьбы выбыли баскетболисты штата Флорида, которые проиграли студентам Университета Цинциннати (№6). В этой зоне спор продолжают команды Университета штата Огайо (№2), Университета Висконсин (№4) и Университета Сиракьюз («1).

 

Больше всех потери понесла зона «Средний Запад», большая четверка» которая сократилась ровно наполовину. Сначала за бортом соискателей титула остались баскетболисты Университета Мичиган (№4), а во втором круге та же участь постигла команду Университета Джорджтаун (№3). Мичиганцев неожиданно обыграла команда Университета Огайо (№13) – 60:65, а баскетболистов из Джорджтауна переиграли студенты из Университета штата Северная Каролина (№11) – 63:66. 

На этой неделе состоятся финальные и полуфинальные игры зон, которые выявят «Большую четверку» студенческого чемпионата США 2012 года. Победители зон соберутся в Новом Орлеане, где 2 апреля станет известен новый обладатель Общенационального кубка.