На полЯх сражений не только умирают

Убитых в иракской войне американцев не вернешь... Светлая им память. Однако на полях сражений люди не только умирают - они теряют руки, ноги, лишаются рассудка.
Конечно, можно попытаться скрыть реальные цифры, отражающие масштабы потерь, - правительственные чиновники и первые лица различных государств это делают часто и охотно. Соединенные Штаты – не исключение.Только благодаря СМИ американская общественность узнала, что Джорджа Буша и его советников очень раздражают фотоснимки и видеозаписи, где запечатлены покрытые национальным флагом гробы, в которых покоятся тела убитых в Ираке американских солдат. Появление подобных фотографий в прессе и на экранах телевизоров оказывает огромное влияние на рейтинг популярности президента. Нынешнего хозяина Белого дома, как, впрочем, и вице-президента Дика Чейни, редко можно увидеть на поминальных службах, которые проводят по погибшим солдатам. Хотя кому, как не им, следовало бы преклонить колени перед павшими воинами?..
Похороны убитых можно, конечно, игнорировать, а вот не замечать раненых ветеранов иракской войны намного труднее. Их ведь с каждым днем становится все больше и больше. Взгляд то и дело натыкается на протезы, которые не скрыть никакими одеждами, на безумные или пьяные глаза. По мнению медиков, современные войны отличаются от своих предшественниц губительным воздействием на психическое состояние солдат и офицеров.
Иракская война – яркое тому подтверждение. Как отмечается на веб-сайте democracynow.org , процент ветеранов иракской войны, вернувшихся домой с подорванным психическим здоровьем, очень велик. Многие из них уже стали обитателями приютов для бездомных. Я думаю, что эти данные достоверны. Активисты Homeless Veterans Coalition сообщают, что почти полмиллиона ветеранов в то или иное время года не имеют крыши над головой. Пятьдесят процентов из этих 500 тысяч – участники Вьетнамской войны. Сколько же их будет, когда закончится иракская кампания?..
На вышеуказанном веб-сайте можно прочесть, что во время войны в Ираке, которая продолжается уже более 2,5 лет, американских солдат и офицеров было ранено больше, чем в годы Войны за независимость, во время войны 1812 года и в первые пять лет Вьетнамской войны.
Согласно имеющимся в моем распоряжении данным, с марта 2003 по октябрь 2005 года в Ираке ранения различной степени тяжести получили 16180 американских военнослужащих. 95 процентов из них были покалечены после того, как президент Буш в мае 2003 года объявил об окончании военной операции.
Многие из раненых выжили только благодаря успехам отечественной медицины. За это американские семьи, чьи близкие были ранены в Ираке, должны выразить огромную благодарность людям в белых халатах. Если бы не их высокий профессионализм, количество погибших намного бы превысило статистические показатели: 2065 человек с марта 2003 по октябрь 2005. А ведь врачам, особенно хирургам, часто приходится работать за двоих, а то и за троих. В конце прошлого года журнал New England Journal of Medicine обращал внимание читателей на «острую нехватку военных хирургов, оказывающих помощь американским военнослужащим».
Современная медицина действительно способна творить чудеса. В годы Вьетнамской войны и во время Войны в Заливе (1991 год) 76 процентов солдат и офицеров, которые получили ранения, угрожающие их жизни, были спасены. В нынешней военной кампании, отмечает New England Journal of Medicine, - этот показатель равен уже 90 процентам.
Как пишет в газете «Нью-Йорк ньюсдей» писатель Норман Соломон, директор Institute of Public Accuracy, американское общество стоически относилось к тяготам продолжительных войн, даже несмотря на большие потери. Главное, чтобы перенесенные лишения и жертвы были оправданны.Так, участие США во Второй мировой войне поддерживало более 75 процентов жителей страны. В то же время войну во Вьетнаме, несопоставимую по числу убитых и раненых со Второй мировой (во время Второй мировой США потеряли более 407 тыс. солдат и офицеров, во время Вьетнамской – свыше 56 тыс.), одобряло всего 30 процентов американцев.
Последние опросы общественности демонстрируют очевидное – война в Ираке стремительно теряет поддержку населения. В какой-то степени благодаря активным антивоенным мероприятиям самих ветеранов. В частности, благодаря организации Iraq Veterans Against the War, созданной год назад. Ее члены проводят разъяснительную работу в различных штатах страны, подвергая жесткой критике действия администрации Буша в Ираке.
«Многие американцы не представляют себе, что такое война на самом деле, каковы ее последствия, - говорит активист Iraq Veterans Against the War Роберт Акоста, потерявший в Ираке руку. - Вот мы и пытаемся донести до них правду, чтобы они получили достоверную информацию о происходящем в Ираке от тех, кто там побывал».
Нельзя пройти мимо и такой проблемы, как забота правительства о получивших ранения военнослужащих и демобилизовавшихся из Ирака ветеранах.
С одной стороны, денег на лечение раненых не жалеют, в случае потери конечностей обеспечивают современными протезами, проводят с инвалидами длительный реабилитационный курс. С другой - удивляет бюрократическое отношение к нуждам раненых ветеранов. Я, например, считаю скандальной ситуацию с выплатой положенных этим людям денег.
Майкл Хэрст, офицер, работавший в армейских финансовых структурах, в ходе проведенного им аудита в марте нынешнего года выяснил, что более 4 тысяч военнослужащих, которые получили тяжелые ранения в Ираке, стали жертвами ошибок при начислении им жалованья. В 1-й пехотной дивизии эти недоразумения коснулись 82 процентов раненых.
Казалось бы, мелочь, пустяк. Ведь рано или поздно ошибки будут устранены. Между тем часть солдат оставалась после выписки из госпиталей без цента в кармане. Другой же дивизии жалованье переплатили, чтобы затем объявить уволенным в запас, что они должны вернуть энную сумму государству. И пока они будут возвращать долги, чеки от армейского финансового департамента они получать не будут.
Официальные лица в Пентагоне результаты, полученные Хэрстом, признали.
«Мы активно работаем над исправлением допущенных ошибок, - заявил Эрик Рейд, директор U.S. Army Finance Command, - особенно в тех случаях, когда раненые ветераны оказались должниками не по своей вине».
Особенно неприглядно в этой проблеме то, что отечественные бюрократы зачастую не могут достойно встретить вернувшихся из Ирака военнослужащих, не хотят оказать помощь в поиске жилья и работы.
Житель Бруклина Херольд Ноэль, историю которого рассказала посетителям веб-сайта AlterNet.org моя коллега Рози Агуляр, вернувшись из Ирака, надеялся на помощь в поиске жилья и работы со стороны Управления по делам ветеранов.
«Таким, как я, обещали одно, а когда мы вернулись домой, то нами просто не захотели заниматься», - рассказывает Ноэль.
В течение восьми месяцев 25-летний ветеран не имел ни работы, ни крыши над головой, проводил ночи в собственном автомобиле. Если бы не анонимный доброжелатель, который согласился оплатить годовую квартплату Херольда, ветеран и дальше оставался бы на улице. Ноэль искал поддержку не только в Управлении по делам ветеранов. Однако везде чиновники отвечали одно и то же: раньше чем через год на нашу помощь не рассчитывайте.
По словам Линды Бун, исполнительного директора National Coalition for Homeless Veterans (NCHV), правительство откровенно демонстрирует свое безразличие к демобилизованным воинам. «Как только вы сняли форму - можете рассчитывать лишь сами на себя, - говорит она. - Пентагон вообще отстранился от того, чтобы готовить увольняющихся в запас к жизни на гражданке».
Многие коллеги Бун с этим согласны. Они опасаются, что проблема, связанная с иракскими ветеранами, окажется еще более острой, чем та, с которой столкнулись воевавшие во Вьетнаме.
По словам этих людей, им просто стыдно за свое правительство. Белый дом способен тратить на военные действия и оккупацию Ирака 4,8 млрд. долларов ежемесячно. А вот оказать ветеранам помощь в поиске работы, крыши над головой у правительства руки не доходят.