Нелегкий путь американских армЯн

В настоящее время в США проживает чуть более миллиона армян, и армянское лобби в Америке по своему финансовому могуществу, по мнению многих экспертов, в ряде экономических сфер превосходит все прочие «этнические» лобби. Однако так было не всегда. История армянской иммиграции в Соединенных Штатах Америки насчитывает несколько веков и, несомненно, заслуживает нашего с вами пристального внимания и рассмотрения.
Еще в начале 17 века в числе многочисленных переселенцев из Европы в Северную Америку было и небольшое количество армян. В 1607 году армянских рабочих и ремесленников, привезенных из Венгрии, поселили на Севере Америки в Джеймстауне (штат Вирджиния). В 1619 году они приняли участие в «Первом гражданском осознанном восстании, направленном на расширение прав простых людей в Америке». Восстание имело благоприятный исход, поскольку рабочие освободились от рабства, и их права приравняли к правам местных жителей. В том же году был освобожден и даже получил британское подданство слуга губернатора Вирджинии Джон Мартин, который стал первым иностранцем в Америке колониального периода, получившим подданство.
Об участии армян в борьбе за независимость Америки в 1776 году сохранилось предание. В холодную ночь, предшествующую победе революции, два харбердских армянина – военных генерала Велли Форга, будучи на посту, пустились в воспоминания о родине. Один из них на армянском обратился к другому: «Саргис, брат, какими глупцами мы были – покинули родину, чтобы потом замерзнуть здесь до смерти». Джордж Вашингтон - главнокомандующий вооруженными силами восставших колоний (впоследствии – первый президент США с 1789 по 1797), проходивший мимо них в этот момент, услышав армянскую речь, подошел к ним и спросил: «Ребята, вы тоже армяне?»
Впоследствии, несмотря на малочисленность, армяне, очутившиеся в Америке и получившие там пристанище, внесли большой вклад в процветание независимой страны. Так первые немногочисленные армяне, получившие образование в Новом Свете, приняли участие в гражданской войне за воссоединение США (1861-1865), направив в армию северян 30 добровольцев, одного рядового и трех хирургов. Одним из поборников воссоединения страны являлся адвокат и проповедник Томас Корвин – армянин из штата Огайо, занимавший важные государственные посты (секретарь государственного казначейства США, губернатор, долгие годы представлявший штат Огайо в Конгрессе, а с 1861 года – посол США в Мексике).
Армяне не остались в стороне и во время испано-американской войны. Кстати, во время военных действий в Маниле первым военным, спустившимся на берег, стал армянин.
Во время Первой и Второй мировых войн армяне также внесли большой вклад в победу США. Во время Первой мировой армяне являлись командирами, военачальниками, отважными бойцами, искусными хирургами (один из первых хирургов по пластическим операциям Вараздат Хачеян восстановил изуродованную внешность более чем трем тысячам бойцам).
Во Второй мировой войне участвовало в сражениях двадцать тысяч армянских солдат, около пятисот из которых погибли, еще пятьсот были ранены, а пятьдесят пропали без вести. Американские армяне работали на военно-промышленных, судостроительных и других предприятиях, принимали активное участие в разработке атомной бомбы. Многие армяне удостоились самых высоких титулов американской армии (например, генерал Айк Шекерян), получили высокие награды от американского правительства в благодарность за заслуги. Высочайшей награды – «Почетной медали Конгресса» был удостоен старший лейтенант армии США Эрнест Дервишян.
Гордость и непреклонность перед превратностями судьбы – одна из главных черт национального характера армянина. Вековая грусть, прослеживаемая в классическом армянском эпосе, музыке и многовековой культуре, все же не вытравила из этих не покоренных бедами людей врожденного тепла и искреннего уважения к людям других национальностей.
Кстати, армяне уже успели сделать весомый вклад в мировую современную культуру и политику. Сверхпопулярная во всем мире рок-группа армянского происхождения «System of a Down» и ее лидер Серж Танкян уже давно известны как одни из самых «преданных идеологических друзей» скандального режиссера Майкла Мура и ярые противники политики Буша.
P. S. Очень хотелось бы, чтобы представители этой великой диаспоры откликнулись на опубликованный материал и написали в рубрику «Наши соседи», как говорится, «от первого лица». С нетерпением ждем от армян, а также представителей других народов, небольших рассказов, раскрывающих национальные традиции, историю и особенности жизни вашей общины в Соединенных Штатах Америки.
P. S. Очень хотелось бы, чтобы представители этой великой диаспоры откликнулись на опубликованный материал и написали в рубрику «Наши соседи», как говорится, «от первого лица». С нетерпением ждем от армян, а также представителей других народов, небольших рассказов, раскрывающих национальные традиции, историю и особенности жизни вашей общины в Соединенных Штатах Америки.
Пишите! Нашим читателям очень интересно знать о тех, кто живет бок о бок рядом с ними.