ШЕСТИДНЕВКА ПО ДОРОГАМ ДЖОРДЖИИ

27-летний американский велосипедист Том Даниэлсон из команды «Дискоавери» стал победителем многодневки «Тур оф Джорджия». По сумме шести этапов он на 4 секунды опередил своего соотечественника Леви Лэйпхаймера из дружины «Геролстайнер». Третьим призером стал еще один представитель США – Флойд Лэндис из «Фонака». Прошлогодний победитель «Тура» по Джорджии знаменитый Лэнс Армстронг из «Дискавери» финишировал пятым.
Накануне старта шестикратный победитель “Тур де Франс” - самый популярный велосипедист современности Лэнс Армстронг - официально объявил о завершении своей легендарной карьеры. Правда, откладывать свой велосипед техасец собирается не мгновенно. Он обещал, что подождет до 24 июля. В этот день на Елисейских полях в Париже пройдет заключительный этап “Большой петли»-2005. Лэнс заявил, что, независимо от личных результатов, он поблагодарит всех поклонников велоспорта и официально объявит о своей отставке.
Поэтому «Тур оф Джорджия» многие рассматривали как последнее выступление Армстронга на территории США и его прощание с американскими дорогами и любителями спорта страны. И вполне объясним тот факт, что на старте и финише каждого из шести этапов (общая протяженность дистанции составляла 1 042 километра) Лэнса провожала и встречала огромная толпа зрителей: все хотели увидеть живую легенду мирового спорта и поболеть за него.
После двух этапов Армстронг занимал позицию в группе лидеров. Предстоял третий – гонка с раздельным стартом на 30 километров в окрестностях городка Ром. Год назад Лэнс выиграл «разделку» (это конек Армстронга) с большим преимуществом и тем самым обеспечил себе победу в «Туре». Специалисты считали, что именно третий этап должен продемонстрировать физическую готовность американского велогонщика. Но Лэнс несколько разочаровал своим результатом – он показал лишь девятое время. А «разделку» выиграл бывший партнер Армстронга по команде «Почтовая служба США» Флойд Лэндис, ныне выступающий за швейцарский «Фонак».
После финиша Лэнс, проигравший победителю почти две минуты, признался, что разочарован своим результатом: «Я не в форме. На трассе я не очень хорошо чувствовал себя. Год назад в апреле я был близок к оптимальной форме. Впереди много работы».
А вот Лэндис заметил, что Армстронг просто не хотел рисковать в дождливую погоду: «Он притормаживал на крутых поворотах и терял секунды. Не думаю, что Лэнс настроен выиграть этот «Тур». У него другие стимулы».
Дальше все увидели другого Армстронга. Многие годы партнеры по команде работали на своего лидера и выполняли свои обязанности блестяще. В этот раз Лэнс продемонстрировал превосходные навыки «проводника» - он работал на команду и помог Тому Даниэлсону выиграть пятый сложный горный этап. Пелетон стартовал на равнине при температуре 22 градуса по Цельсию, а финиш предстоял на горе Брастаун-Болд, все еще покрытой снегом, при температуре 2 градуса по Цельсию.
Армстронг первым предпринял попытку оторваться от пелетона у подножия. За ним тут же последовали Том Даниэлсон, Флойд Лэндис и Леви Лэйпхаймер. За полтора километра до финиша Армстронг создал для своего молодого напарника благоприятное условие для отрыва, чем Даниэлсон воспользовался сполна. Он первым завершил дистанцию, опередив Лэйпхаймера и Армстронга. Лэнс заявил, что цель команды «Дискоавери» - помочь Тому выиграть «Тур» по Джорджии.
На последнем шестом этапе Даниэлсон получил полную поддержку от партнеров. Армстронг и остальные парни из «Дискоавери» сразу же возглавили пелетон и пресекли попытки ближайших конкурентов уйти в отрыв. Равнинный этап выиграл канадец Гордон Фрэйзер из команды «Хелф-Нет», который финишировал во главе большой группы гонщиков. В ней были все претенденты на призовые места в индивидуальном зачете. В итоге Даниэлсон сохранил свое преимущество в четыре секунды.
По мнению специалистов, он является сильнейшим в новом поколении велогонщиков страны. Многие утверждают, что Том способен стать лидером команды «Дискоавери» после отставки Армстронга. Даниэлсона не будет в составе американской дружины, которая выступит на «Тур де Франс». Он будет участвовать в популярных многодневках «Джиро д’Италия» и испанской «Вуэльте».
Кстати, Армстронг говорил о желании выступить в этом сезоне на “Джиро” (в Италии он никогда не состязался) или “Вуэльте”, намекал на попытку рекорда в часовой гонке на треке. Однако ему пришлось внести коррективы в свои планы. Новый двухлетний контракт с командой “Дискавери” обязывает его принять участие еще в одном французском «Туре». Лэнс принял решение сделать это нынешним летом. Затем он станет советником либо тренером американской велоконюшни.
Впрочем, Армстронг все равно навсегда останется в спортивной истории как человек, совершивший настоящий подвиг. После Олимпиады-96 в Атланте врачи обнаружили у него рак. Он не только выжил и победил недуг, но и выиграл подряд шесть «Тур де Франс», что до него не удавалось никому. Так что он заслужил отдых и долгую счастливую жизнь без велосипеда в окружении детей и любимой женщины – рок-звезды Шэрил Кроу.