Сборная Хорватии не сумела пробиться в кубковый раунд континентального турнира, и главный тренер сборной Отто Барич, взявший на себя всю вину за неудачное выступление команды, тут же объявил о своей отставке. Наставнику футболистов России Георгию Ярцеву после подобного провала своих подопечных в Португалии не хватило мужества принять соответствующее решение. Более того, руководство футбольной федерации страны предложило ему продолжить работу со сборной до чемпионата мира 2006 года.
Сборная Испании также выбыла из борьбы после группового раунда. Однако главные футбольные чиновники страны объявили, что Иньяки Саес останется у руля команды еще на два года. Сам наставник заявил, что хотел бы остаться в команде до мирового первенства в Германии и «доказать всем, что нынешняя неудача его подопечных чистая случайность». Сказав это на пресс-конференции, Саес не предполагал, какую тяжелую волну критики он навлечет на свою голову. Испанская пресса обрушилась на него с гневными комментариями. Журналисты и болельщики во всех грехах обвинили главного тренера. «Трусливый тренер опозорившейся команды» - с такой шапкой на первой полосе вышел очередной номер популярного журнала «Дон Баллон». «Пиренейские «суперзвезды» забыли, что являются профессионалами и зарабатывают на свою роскошную жизнь, играя в футбол. Саес не напомнил им об этом. На это ему не хватило ни авторитета, ни смелости», - возмущался обозреватель этого издания.[!]
«Нас дважды обошли греки, которых многие, в том числе и вы, всерьез не воспринимали. Сначала в отборочной группе, а затем в предварительном раунде финального турнира. Где ваша честь и гордость, синьор Саес?» - продолжал автор.
Попав под пресс давления испанской футбольной общественности, Саес вынужден был изменить свою позицию. Он публично признал свою вину за провал сборной и заявил, что в новом цикле с ней должен работать другой человек. Однако футбольная федерация страны не сразу приняла отставку наставника. Было созвано экстренное заседание исполкома, на котором и решилась судьба Саеса. Его отставка была принята.
По сообщениям местных газет, главным кандидатом на освободившийся пост является тренер клуба «Мальорка» Луис Арагонес. Однако в последние дни в прессе появилась информация о том, что на это место претендует голландец Луи Ван Гал, ранее несколько лет с перерывом проработавший в каталонской «Барселоне». Причем с таким предложением к нему никто не обращался. Ван Гал выдвинул свою кандидатуру по собственной инициативе. «Я отлично знаю, чем дышит и живет испанский футбол. И я уверен, что смогу вывести сборную на новый качественный уровень», - заявил голландец. Но в Испании этого специалиста сейчас не воспринимают всерьез: здесь все отлично помнят о том, что его второе пришествие в столицу Каталонии обернулось для «Барсы» крахом.
Почти одновременно с Саесом подали в отставку еще два тренера грандов европейского футбола – итальянец Джованни Трапаттони и немец Руди Феллер. Они оказались в одинаковом положении - ни тот ни другой не сумели вывести команду в кубковый раунд. Италия оказалась третьей в группе «С», хотя и набрала столько же очков, сколько Швеция и Дания. Но сборная Трапаттони имела более худшее соотношение мячей. Вообще финал в этой группе получил скандальный оттенок. И в том, что итальянцы остались за бортом четвертьфинала, они должны винить только себя. В третьем, заключительном туре им нужно было не просто победить болгар, а выиграть с разницей как минимум в три мяча. До этого Швеция обыграла Болгарию со счетом 5:0, а датчане забили последним два безответных мяча. В последней игре северяне встречались между собой, и большинство экспертов в «скандинавском дерби» предсказывали ничью. Соседи разошлись мирно – 2:2. Причем шведам удалось сравнять счет в самом конце матча. К тому моменту Италия во встрече с Болгарией (по регламенту оба матча начались в одно и то же время) имела преимущество всего в один мяч и в оставшиеся минуты она уже не могла изменить ситуацию.
Итальянские журналисты, аккредитованные на чемпионате Европы обвинили шведов и датчан в сговоре и официально потребовали у руководства УЕФА провести «расследование по данному факту и наказать виновных». Трапаттони сначала попал под влияние соотечественников и выразил свое глубокое возмущение «договорным» итогом матча Швеция-Дания. «Мы выступили достойно. Не проиграли ни одной встречи. Но они лишили нас заслуженного места в четвертьфинале», - заявил наставник “Скуадра адзурры”.
А вот в самой Италии реакцию на выступление национальной сборной оказалась абсолютно противоположной. Пресса обрушилась резкой критикой на Трапаттони и его подопечных. «Они были слепыми и глухими» - с этих слов начинался обзор о матче в популярной газете «Коррера де ла спорт»: «Нам нужна была победа с разницей в три мяча, чтобы обойти хотя бы датчан. Вместо этого Трапаттони получил гол в свои ворота в самом начале встречи. О чем он говорил футболистам перед игрой и с какими мыслями в голове они выходили на поле? Они похоронили наши надежды!».
На другой день утром Джованни Трапаттони еще раз предстал перед журналистами и публично признал свои ошибки. А на вопрос, останется ли он во главе сборной, Трап с грустью ответил: «Мой контракт завершается 15 июля. Все решиться 16-го». Ни он, ни руководство Федерации футбола Италии не стали дожидаться истечения указанного срока. Вернувшийся домой Трапаттони официально заявил, что не претендует на новое соглашение. Фактически это была отставка. Она была принята.
Преемника не пришлось долго искать. Спустя два дня футбольные боссы Италии назвали имя нового главного тренера сборной – бывшего наставника туринского «Ювентуса» Марчелло Липпи. Он приступит к своим новым обязанностям 16 июля. Контракт Липпи со сборной рассчитан на два года и завершится после чемпионата мира-2006. В случае успешного выступления «Скуадра адзурры» в Германии соглашение будет продлено еще на два года.
Липпи ранее никогда не работал с национальной командой страны, но снискал всемирное признание своими достижениями на клубном уровне. С 1994 по 2004 год (с небольшим перерывом) с «Ювентусом» он выиграл пять чемпионатов Италии, Лигу чемпионов-1996 и еще три раза вводил туринский клуб в финал этого турнира (1997, 1998 и 2003). По окончании этого сезона («Ювентус» занял третье место) 56-летний Марчелло Липпи покинул туринский клуб. «Липпи – идеальный выбор для сборной Италии. Он наделен духом победителя, и я уверен, что не изменит своим принципам в работе на новом уровне», - заявил капитан сборной Чехии Павел Недвед, который в составе «Ювентуса» провел под началом этого специалиста три последних сезона и дважды становился чемпионом Италии.
Итоги выступления своей сборной немецкая пресса назвала «кошмарными» - две ничьи и поражение и третье место в группе «D». И тем не менее в Германии никто не заикнулся об отставке Руди Феллера. Он лично принял «обдуманное и бесповоротное» решение сразу после поражения от футболистов Чехии. Основной причиной своего неожиданного поступка Феллер назвал «неудачу в Португалии за два года до мирового первенства в Германии». «Если я останусь, то на мне будет лежать огромный психологический груз, который вместе со мной на протяжении этого времени будут тащить и футболисты. Это никому не нужно. К чемпионату мира, который пройдет у нас на родине, сборную должен готовить человек с безукоризненной репутацией, спокойный, уравновешенный, уверенный и будет знать, что и как делать в течение последующих двух лет. Для работы ему должны быть созданы такие условия, какие были у меня. Мое решение не было стихийным, и принимал я его не на горячую голову. Я никогда не был эгоистом и личные интересы не ставил выше общественных. Я думаю, так будет лучше для сборной и всего германского футбола», - сказал Феллер.
Отставка главного тренера, два года назад приведшего команду к серебряным наградам чемпионата мира в Кореи и Японии, взбудоражила сердца поклонников футбола страны. Сейчас в Германии только и говорят о том, кто заменит Феллера. В качестве возможных кандидатур называют наставника мюнхенской «Баварии» Оттмара Хитцфельда, главного тренера сборной Греции Отто Рехагеля, а также Кристофа Даума – тренера клуба «Фенербахче» из Стамбула.
«Мы очень сожалеем о решении Руди Феллера. Он очень много успел сделать для сборной. В настоящее время я не могу назвать имя его преемника. Скорее всего мы определимся сразу после завершения чемпионата Европы», - заявил президент Германского футбольного союза Герхард Майер-Ворфельдер.
«Руди виноват меньше, чем кто бы то ни было. Он верил в игроков, защищал их, но ничего не получил взамен. За исключением Михаэля Баллака, никто ничего стоящего не показал в Португалии. Нужно полностью перекраивать состав сборной, и этот процесс должен начаться уже сейчас. Потом будет поздно. Нам нужны голодные игроки, а не удовлетворенные звезды», - заявил один из лучших игроков в истории немецкого футбола Лотар Маттеус, ныне возглавляющий национальную команду Венгрии.