КРУШЕНИЕ II

Дважды в течение последних 13 месяцев Владимиру Кличко представилась возможность участвовать в титульных боях. В обоих случаях украинский супертяжеловес признавался явным фаворитом и его победу считали неминуемой. Но исход поединков был абсолютно противоположным – Кличко-младший терпел крушение. В прошлом году в марте в германском Ганновере во встрече за звание чемпиона мира по версии Всемирной боксерской организации (WBO) он проиграл нокаутом во втором раунде южноамериканцу Корри Сандерсу. В этот раз в Лас-Вегасе Кличко постигла такая же участь в пятом раунде. Его сокрушил американец Лэмон Брюстер в поединке за вакантный титул этой же организации.
В Ганновере Владимир Кличко выходил на ринг в качестве чемпиона мира WBO. До этого он шесть раз успешно отстаивал титул. Накануне поединка с Сандерсом эксперты предсказывали ему безоговорочную победу. Специалисты расходились только в одном: сколько раундов продержится южноафриканец. Просчитались все. И в первую очередь сам Кличко, явно переоценивший свои возможности. Против неудобного левши Сандерса он оказался беззащитен. Неожиданный итог того поединка многие усмотрели не в том, что Кличко проиграл, а в том, как он проиграл. За 205 секунд боя он четыре раза падал на помост после могучих ударов левой претендента. После четвертого нокдауна рефери остановил избиение. Чемпионский пояс перешел к бывшему полицейскому Корри Сандерсу.
То поражение сильно ударило по репутации обоих братьев Кличко. Было очевидно, что Владимиру еще не скоро представится возможность участвовать в титульных боях. Согласно контракту он имел право на матч-реванш с Сандерсом. Однако он уже не мог диктовать условия. «Хозяином» стал южноафриканец, который не горел особым желанием снова сходиться на ринге с украинским боксером. Тем более что регламент WBO запрещает немедленные матчи-реванши. Сандерс воспользовался этим правилом и избегал переговоров с представителями Кличко. Более того, новоиспеченный чемпион мира не раз заявлял, что желает сойтись на ринге с Эвандером Холифилдом, Крисом Бердом, Ленноксом Льюисом и даже с самим Майком Тайсоном. У Сандерс впервые в многолетней карьере появилась возможность крупно заработать, и он, разумеется, не хотел упускать момент. И на требования представителей Кличко провести повторный поединок он никак не реагировал.
Владимиру пришлось начинать все сначала - пробиваться наверх через рейтинговые бои. Спустя шесть месяцев после поражения от Сандерса он впервые поднялся на ринг против малоизвестного аргентинца Фабио Моли. «Пародия» в Мюнхене продолжалась всего 109 секунд: южноамериканец рухнул на пол практически после первого же точного удара соперника. Возвращение Кличко-младшего его поклонники встретили с оптимизмом. Однако независимые эксперты в своих оценках были весьма сдержанны. На самом деле нечего было оценивать. Но повод для размышления появился. За несколько дней до боя Владимир поверг в шок своим неожиданным признанием: в случае поражения от Моли он завершит профессиональную карьеру. Тогда многим показалось, что боксер все еще не вышел из шока после жестокого поражения и у него не все в порядке с психикой.
6 декабря Владимир Кличко провел очередной поединок с очередным неизвестным соперником Дэнеллом Николсоном. На ринге в Кельне американец продержался дольше Моли – три с половиной раунда. За это время он дважды побывал в нокдауне, и рефери остановил бой. Сразу после боя президент Всемирной боксерской организации Франциско Валкарселя заявил, что в предстоящем 2004 году Владимир проведет титульный поединок. Но, разумеется, не с Сандерсом, который к тому времени отрекся от чемпионского пояса WBO и официально перешел в более престижный Всемирный боксерский совет. Титул WBO несколько месяцев оставался вакантным. Сначала его должны были разыграть Лэмон Брюстер и новозеландец Дэвид Туа. Но последний отказался от встречи и его заменили на... Владимира Кличко – третий номер в рейтинге. А с Корри Сандерсом 24 апреля в Лос-Анджелесе встретится Кличко-старший - Виталий. Это будет бой за вакантный титул WBC, лишившегося своего прежнего владельца британца Леннокса Льюиса, недавно объявившего о своей отставке.
Обозреватели считали, что бой Кличко-Брюстер положит начало новому этапу в карьере украинских боксеров. Большинство специалистов были уверены в том, что Владимир победит соперника и выполнит первую часть «семейного проекта», а завершит дело Виталий. Надо признать, что братьям многие желали успеха. Даже в Америке, которая повернулась к ним лицом после весьма эффектного противостояния Виталия в прошлогоднем поединке с нелюбимым в Штатах Ленноксом Льюисом. Для популяризации личностей украинских боксеров вовсю старалась телекомпания НВО, которая владеет правами на показ боев с их участием. К тому же поклонникам спорта во всем мире хотелось стать очевидцами уникального момента – в истории профессионального бокса не было случая, когда братья одновременно владели высшими титулами в самой престижной весовой категории.
Интерес к поединку намного возрос после того, как стало известно, что в лагере братьев Кличко объявился новый человек – знаменитый тренер Эммануил Стюард, многолетний наставник Леннокса Льюиса. Благодаря Стюарду число поклонников украинских боксеров в Америке резко увеличилось. Сам Стюард и раньше не скрывал своих симпатий к братьям и считал их наиболее талантливыми супертяжеловесами. Думается, иначе он не принял бы предложение работать с ними (совсем недавно он отказался сотрудничать с «бесперспективным стариком» Эвандером Холифилдом).
Одним словом, бесспорным фаворитом считался Владимир Кличко (букмекеры принимали ставки в расчете 11 к 1 в его пользу). Но был один человек, который категорически не соглашался с этим, – промоутер Брюстера небезызвестный Дон Кинг. Его слова, которым накануне никто не придавал значения, сейчас выглядят пророческими: «Лучше подождем и посмотрим, как будет вести себя Кличко в ситуации, когда поединок складывается не по его плану. Лэмон тот самый парень, который способен смешать все карты. Лично мое мнение – Брюстер нокаутирует его», - заявил Кинг за несколько дней до матча на пресс-конференции, которая едва не обернулась скандалом.
Отдав должное сопернику, Брюстер признался, что наконец сбылась его давняя мечта и он получил шанс драться в титульном бою. И тут же его глаза залились слезами. Лэмон отшвырнул микрофон и покинул сцену...
Однако на ринге фешенебельного отеля «Мэделей-Бэй» он предстал совсем в ином качестве. Брюстер выдержал град атак соперника, которому значительно уступал в габаритах. Порой он выглядел растерянным, но продолжал идти вперед. Он выстоял и был вознагражден за это. «У Брюстера нет козыря, которым он может победить Кличко», - утверждали многие. А на деле оказалось, что есть. «Удивительно, как этот парень держит удары. Он не сломался. У него сердце настоящего бойца», - не скрывал своего изумления знаменитый Рой Джонс, комментировавший встречу. Эти слова Джонс произнес во время четвертого раунда. До этого поединок проходил с большим преимуществом Кличко. Только раз в начале боя Брюстер набросился на соперника. Но его паническая атака на этом и завершилась. Владимир тут же взял ситуацию под свой контроль. Он удерживал американца на дистанции и наносил мощные удары сериями. Брюстер все оставался на ногах.
Первый сигнал тревоги прозвучал в третьем раунде, когда Брюстер совершил несколько наскоков слева, доставая голову Кличко. Показалось, что Владимир совершенно не ждал подобных действий соперника. Особенно удачной оказалась третья попытка Лэмона – от его короткого резкого удара Кличко откинуло. Но раунд он выиграл. В перерыве, когда телекамера показала Владимира крупным планом, он выглядел так, как и подобает боксеру, уверенному в собственном превосходстве.
Четвертый раунд Кличко начал также агрессивно, обрушив град ударов на Брюстера. Очередная серия привела к нокдауну. Рефери открыл счет. Тогда подумалось, что конец совсем близок.
В перерыве перед пятым раундом камера показала угол американца. У него был вид человека, обреченного на поражение, а в эфире звучали слова его тренера: «Он устает. Дави на него». Но и первая половина пятого раунда не предвещала американцу ничего утешительного. Казалось, что он продержится на ногах столько, сколько ему позволит Кличко. Но в действиях Владимира наступил необъяснимый спад - его атаки потеряли точность и силу. Брюстер совершил очередной наскок, нанеся сильный левый боковой удар. Кличко заметно качнуло. Тут же Брюстер провел серию ударов и свалил соперника на пол. Нокдаун. Причем весьма тяжелый. До конца раунда оставалось около тридцати секунд. Надо было продержаться. Но соперник не дал такой возможности. Очередная серия ударов, и Кличко снова оказался поверженным. Рефери успел отсчитать до семи, и прозвучал гонг. Подняться сам Владимир не смог. Ему потребовалась помощь...
Это был чистый нокаут. Но Брюстеру засчитали победу техническим нокаутом – ему не хватило трех секунд. Однако Лэмона это совсем не волновало. Исполнилась его давняя мечта – он стал чемпионом мира. Теперь золотой пояс WВO принадлежит ему. «Когда Бог на твоей стороне, никто не сможет одолеть тебя. Сегодня я доказал всему миру, что американцев невозможно сломать», - заявил счастливый победитель.
Владимир в это время сидел в своем углу полностью опустошенный: он все еще не пришел в себя. «Он не смог ответить ни на один из моих вопросов. Раньше мне не приходилось сталкиваться с подобной ситуацией», - сказал позже рефери Роберт Берд. По требованию главы медкомиссии матча Владимира Кличко сразу же увезли в госпиталь на обследование.