14-ЛЕТНИЙ ДЕБЮТАНТ

День, когда стартовал восьмой по счету чемпионат Главной лиги соккера (ГЛС), мировая футбольная общественность назвала историческим. Уникальность этого события заключается в том, что впервые в летописи этой игры в профессиональной лиге дебютировал... 14-летний игрок по имени Фредди Аду. Этот темнокожий подросток прошлым летом подписал контракт с клубом «Вашингтон Ди.Си.Юнайтед» и впервые появился в составе столичной команды в матче открытия розыгрыша-2004 против действующих чемпионов страны футболистов «Сан-Хосе куэйкс».
Встреча вызвала небывалый интерес. На трибунах стадиона Р.Кеннеди разместились свыше 25 тысяч зрителей, а матч, который транслировался по общенациональному каналу АВС, освещали около 250 футбольных обозревателей, в том числе и репортеры из Европы, Южной Америки и Азии. И это вполне объяснимо. О феноменальных способностях Фредди Аду сейчас широко известно. Он привлек к себе всеобщее внимание специалистов еще в прошлом году, когда в составе сборной США выступал на чемпионатах мира двух возрастов – для футболистов до 17 и до 20 лет. Этот быстрый, техничный и физически сильный подросток оставил очень сильное впечатление своей игрой. Скауты многих клубных грандов проявили к нему интерес. Английский «Манчестер Юнайтед», итальянские «Интер» и «Милан», голландский «Аякс» готовы были принять Фредди Аду в свои футбольные академии. Подростку гарантировали отличные условия для проживания, учебы и тренировок. Однако Аду предпочел остаться в Штатах вместе с мамой и братом и здесь получить приличное образование и повысить свое футбольное мастерство.
Руководство Главной лиги соккера США нашло возможность заключить с ним четырехлетний контракт из расчета 500 тысяч долларов в год. И тут же компания «Найк» подписала с юным дарованием миллионное соглашение. Все это свалилось на голову Фредди намного раньше, чем он провел свой первый матч на профессиональном уровне. Во встрече «Ди.Си.Юнайтед» - «Куэйкс» Аду выпустили на замену на 61-й минуте. Он выбежал на зеленый газон под оглушительный рев трибун: «Фредди! Фредди!». И дальше каждый его маневр и каждое его прикосновение к мячу зрители встречали овациями.
Один раз Аду оказался в острой позиции в штрафной площади соперников, но переиграть многоопытного защитника Джеффа Агуса не удалось. 35-летний ветеран, долгие годы выступавший в составе национальной сборной США, в рамках допустимой контактной игры легко пресек попытку юного форварда хозяев создать угрозу у ворот. Аду оказался на траве. Затем присел и посмотрел в сторону арбитра. В ответ он увидел жест продолжить играть.
После матча Аду не мог скрыть свои эмоции. «Я очень волновался, но получил огромное удовольствие. Этот день я запомню на всю свою жизнь», - признался 14-летний профессионал.
К тому моменту, когда он вышел на замену, «Ди.Си.Юнайтед» были впереди – 2:1. Этот счет сохранился до конца матча.
В чемпионате участвуют десять команд. Они разбиты на две конференции. Восточную конференцию составляют «Вашингтон Ди.Си.Юнайтед», «Нью-Йорк/Нью-Джерси метростарс», «Чикаго файер», «Колумбус крю» и «Нью-Ингленд революшн». В Западную конференцию входят «Сан-Хосе куэйкс», «Лос-Анджелес гэлакси», «Колорадо рэпидс», «Даллас барн» и «Канзас-Сити визардс».
В первом туре были задействованы все десять команд. Приводим результаты остальных матчей: «Метростарс» - «Крю» - 3:1, «Рэпидс» - «Барн» - 1:1, «Файер» - «Визардс» - 0:0, «Гэлакси» - «Революшн» - 3:2.