«УИЛЬЯМС» ГОТОВИТСЯ К РЕВАНШУ

Итоги первого этапа чемпионата мира-2004 в Мельбурне эксперты, обозреватели и сами участники оценивают по-разному. Руководители формулических команд подвергли резкой критике действующий регламент. Они категорически возражают против проведения двух квалификационных заездов в один день. Борьба на время и за позиции на стартовой площадке накануне основной гонки продолжалась почти вдвое дольше – два с половиной часа, чем спор за австралийский «Гран-при». При этом подчеркивается, что большинство пилотов не рисковали развивать максимальные скорости, опасаясь повредить болиды.
Все «конюшни», за исключением, разумеется, «Феррари», доминировавшего на автодроме «Альберт-Парк» в первый уик-энд сезона, призывают, чтобы в регламент немедленно были внесены изменения и второй этап чемпионата в Малайзии прошел по новой системе. Однако Международная федерация автоспорта придерживается иного мнения и не собирается в ближайшее время менять существующую систему. «Правила для всех одинаковые», - настаивают на своем чиновники из этого руководящего органа.
Все верно: в Мельбурне команды были в равных условиях. Такое равенство сохранится и на будущей неделе на автодроме «Сепанг» в Куала-Лумпуре. Другое дело, что психологический настрой пилотов и состояние болидов оказались на разном уровне. Машины «Феррари» продемонстрировали не только высокие скорости, но и сверхнадежность. Гонщики «Скудерии» ни разу не столкнулись с существенными проблемами. Это подчеркивали как руководители итальянской команды, так и пилоты «красных» Михаэль Шумахер и Рубенс Баррикелло.
Однако, по мнению большинства экспертов, у «Феррари» в Малайзии не будет такой же легкой жизни, как в Мельбурне. Многие считают, что спор за «Гран-при» в Куала-Лумпуре будет протекать в ином русле и Шумахер с Баррикелло должны всерьез опасаться конкурентов. Во-первых, трасса «Сепанг» считается неудобной для «Феррари». Год назад сенсационную победу здесь праздновал финн Кими Райкконен из «Макларена», финишировавший раньше Баррикелло и испанца Фернандо Алонсо из «Рено». А Шумахер остался на шестом месте. Уже тогда начались разговоры о том, что покрышки «Мишлен», которые используют «Макларен», «Уильямс» и «Рено», более подходят к азиатским трассам, чем шины «Бриджстоун» на болидах «Феррари».
Специалисты считают, что резины «Мишлен» и «Бриджстоун» одинаково хороши. Все дело в том, что они по-разному «чувствуют» себя в зависимости от погоды. Мельбурн со своей «уличной» трассой встретил участников первого этапа прохладой. Именно к таким условиям больше подходят покрышки «Бриджстоун». Поэтому болиды «Феррари» были так быстры на полотне «Альберт-парк». А вот клиенты «Мишлена» в Мельбурне страдали. Низкая температура отрицательно влияет на состояние их шин. «Нельзя отрицать, что «Феррари» быстры. Но наше положение осложнялось от чрезмерной изнашиваемости передних покрышек. Пускай это звучит как попытка оправдания, но тем не менее в Мельбурне резина «Мишлен» не могла работать в полную силу», - говорит технический директор «Уильямс» Патрик Хэд.
В Куала-Лумпуре, где в это время температура воздуха достигает 30 градусов, роли, вне всякого сомнения, поменяются. Конкуренты «Феррари» окажутся в более благоприятных условиях.
Обозреватели считают, что преимущество «Скудерии» (в Мельбурне Шумахер и Баррикелло сделали победный дубль) может раствориться. Ответный удар способны нанести дуэты «Уильямса», «Макларена» и «Рено». Причем сначала в Малайзии, а затем в таком же жарком Бахрейне (здесь 4 апреля пройдет третий этап розыгрыша), по мнению экспертов, резина может стать причиной поражения «Феррари».
Патрик Хэд настроен весьма оптимистично: «В Мельбурне у нас получился не самый лучший старт, но оба наших болида завершили гонку в зачетной группе, набрав в сумме девять очков. Это совсем не плохо, учитывая неблагоприятные для нас погодные условия. На «Сепанге» возможности наших болидов возрастут. Хуан Пабло Монтойя и Ральф Шумахер должны сражаться за двойную победу. Я буду сильно удивлен и расстроен, если мы не используем свой шанс».
В «Феррари» считают, что в Малайзии и Бахрейне их ждет серьезнейшее испытание, а результаты второго в сезоне «Гран-при» на неудобной для пилотов итальянской команды трассе могут придать чемпионату интригу. «Я думаю, что борьба в Малайзии покажет более правдивую картину реальных возможностей фаворитов, нежели это было в Мельбурне. Я полностью осознаю, что предстоит труднейшая гонка и нам необходимо продемонстрировать все свои лучшие качества для того, чтобы сохранить лидирующие позиции. Главное, чтобы техника не подвела. Все остальное вполне достижимо», - заявил накануне второго этапа шестикратный чемпион мира Михаэль Шумахер.
В «Уильямсе» перед азиатским турне царит более приподнятое настроение. По словам главного инженера Сэма Майкла, новые «сине-белые» болиды будут готовы к предстоящей в Куала-Лумпуре гонке на все сто процентов. «Наши машины отлично проявили себя на тестах. Они не разочаровали и на холодной трассе в Мельбурне. Тем не менее надо понимать, что победы сразу не приходят. Нашим новым болидам необходимо пройти обкатку в обстановке соревнований. Ко всему, климат в Малайзии и Бахрейне должен благоприятствовать нам, и мы рассчитываем добиться в этих гонках максимальных результатов», - заявил он.
Более сдержан в своих прогнозах пилот «Уильямса» колумбиец Хуан Пабло Монтойя, у которого «Сепанг» вызывает не самые приятные эмоции. В 2002 году за нарушение правил гонки его оштрафовали на один круг. В прошлом розыгрыше столкновение с Михаэлем Шумахером отбросило его сразу на несколько позиций и в итоге он не заработал ни одного зачетного очка. «Не хочу вспоминать о том, что было. Сейчас я могу сказать с уверенностью – наши новые болиды очень хороши. И надо воспользоваться этим», - признался Монтойя. Тем не менее обозреватели считают, что именно гонщики «Уильямса» способны доставить самые большие неприятности команде «Феррари» и оттеснили их с первых позиций.
Кстати, синоптики предупреждают, что в это время года погода в Малайзии не отличается устойчивостью, возможны сильные грозы, что осложнит положение всех участников чемпионата.
В своих прогнозах специалисты сходятся во мнении, что в Малайзии успех будет сопутствовать пилотам «Уильямс» и «Феррари» придется потесниться. В противном случае «Скудерию» уже невозможно будет остановить.
«Если «Феррари» и в этом сезоне будет доминировать с той же легкостью, как и год назад, это обречет «Формулу-1» на гибель. Интерес к чемпионатам мира резко упадет. Мы потеряем зрителей. Да, в межсезонье они проделали колоссальную работу и добились большого прогресса. Они имеют полное право утверждать, что у них самые надежные болиды. К тому же «Феррари» сейчас никому не уступают в скорости. Если мы дадим им возможность набрать максимальные обороты, то догнать их будет невозможно. И тогда вторая половина чемпионата будет проходить при пустых трибунах. Допустить это никак нельзя. Каким образом? Надо обыграть «Феррари» в Малайзии и Бахрейне», - считает шотландец Дэвид Култхард из «Макларена».