Бруклинские ковбои

- Полноте! – скажете вы. - Настоящие американские ковбои? Их можно встретить сейчас разве только в Аризоне или Неваде. Да и там диких пастбищ почти уже не осталось. Практически весь крупнорогатый скот в наши дни выращивается в США на автоматизированных фермах, и загорелые под южным солнцем ковбои давно пересели из потертых седел в уютные кресла перед пультами компьютеризированных систем управления животноводческих комплексов. Куда уж тягаться с ними в производительности труда редким романтикам южных степей с бичом и лассо, не желающим поддаваться соблазну научно-технического прогресса…
Быть может, именно по этой причине несколько лет назад группа чернокожих ковбоев, организованных во Всеамериканскую ассоциацию черных ковбоев, погрузила своих лошадей в автоприцепы-трейлеры и подалась на север, в Нью-Йорк. Здесь они облюбовали обширный пустырь вдоль Линден бульвара на самой границе Бруклина и Квинса. Расположившись здесь большим табором, южане тут же принялись обустраивать свое новое место работы. Расчистив и обнеся забором пустырь, ковбои расставили аккуратные ряды мобильных домиков и выстроили конюшни, проложили тропинки и посыпали опилками беговые дорожки, разбили клумбы цветов. Жители близлежащих многоквартирных домов вначале с понятной настороженностью наблюдали за деятельностью чужаков, но постепенно все пришли к одинаковому заключению: уж лучше видеть под своими окнами резвящихся скакунов, чем кладбище ворованных машин и неистребимые кучи мусора.
И вот теперь табор чернокожих наездников прочно утвердился в городской черте густонаселенного мегаполиса. Открыта школа верховой езды, в которой обучают искусству управления лошадьми городских школьников, здесь же выдают ухоженных коней «напрокат» для прогулок. К услугам всех любопытствующих открыт магазинчик-бутик, где можно приобрести кожаные пояса и сумки ручной работы, широкополые шляпы-пятигаллонки, мягкие сапоги и даже настоящие подковы «на счастье». Здесь же громадного роста светлокожий продавец в кожаной безрукавке со старомодными бакенбардами предлагает купить крабов и креветок «прямиком из Луизианы»: как видно, старые деловые связи не прерваны до сих пор.
Став оседлыми, ковбои терпеливо налаживают контакты с местными жителями, предоставляя конные повозки организаторам всевозможных ярмарок и окрестным фермерам, безропотно выставляют своих четвероногих питомцев на обозрение любопытствующей ребятне и охотно позируют перед фотоаппаратами. А раз в год Ассоциация организует Всеамериканское родео, на котором все наездники соревнуются в искусстве верховой езды, укрощают молодых лошадей, бросают лассо и увязывают бычков. Тогда бруклинские ковбои оставляют на время все другие способы зарабатывания денег и самозабвенно бросаются в борьбу за призы и трофеи, которых они уже имеют немало. Так что пусть вам не покажется неожиданностью вид облаченного в кожу ковбоя на гарцующем скакуне где-нибудь на бруклинском перекрестке.