ЧТО ЖДЕТ БРАЙАНТА?

Этот вопрос волнует всех любителей баскетбола страны, независимо от того, какой команде отданы их симпатии. Многое может проясниться 9 октября, когда атакующий защитник «Лос-Анджелес лейкерс» Кобе Брайант явится на предварительное слушание по обвинению в изнасиловании. В этот день станет известно, будет ли передано дело на рассмотрение суду присяжных или баскетболиста отпустят на все четыре стороны из-за отсутствия улик.
«Дело Брайанта» вызывает огромный интерес общественности. И не только потому, что один из самых ярких игроков Лиги пользуется большой популярностью. Есть и другой повод. В НБА и раньше были зафиксированы всякого рода нарушения со стороны баскетболистов. Но в истории Североамериканской Лиги не было случая подобно нынешнему: никогда ранее баскетболист самого высокого статуса не обвинялся в изнасиловании. Его предполагаемой «жертвой» является 19-летняя сотрудница отеля «Лодж-энд-Спа» в графстве Игл (штат Колорадо), в котором останавливался Брайант в последних числах июня. Кобе не отрицает факт сексуальных отношений с молодой особой, имя которой не оглашается в интересах следствия. Однако он настаивает на том, что все «произошло по обоюдному согласию». Иного мнения придерживается окружной прокурор Марк Херлберт, в ведении которого находится данное дело. Он утверждает, что обвинение располагает уликами, подтверждающими совершение преступления.
Кстати, судья Фредерик Ганнет категорически против того, чтобы допустить в зал представителей средств массовой информации. Он считает, что их присутствие на предварительных слушаниях «нечестно» по отношению к обвиняемому. Но адвокаты Брайанта убеждены в обратном. Они обратились к Ганнету с просьбой впустить журналистов в зал, ибо уверены, что их клиент от этого не пострадает. Тем более что Брайант не признает себя виновным.
В то же время с официальным заявлением выступил комиссар НБА Дэвид Штерн. Он подчеркнул, что руководимая им организация не сомневается в том, что Кобе Брайант в предстоящем сезоне будет выступать в составе «Лос-Анджелес лейкерс». «Это его право - играть или не играть. Он вправе выбирать. Мы придерживаемся пункта законодательного кодекса, согласно которому обвиняемый невиновен до тех пор, пока его вина не будет доказана. До тех пор, пока не будет окончательного решения суда, никто не может препятствовать его появлению в матчах Лиги», - заявил Штерн.
За неделю до 9 октября «Лос-Анджелес лейкерс» начинают предсезонный тренировочный сбор на Гавайях. Все сходятся во мнении, что менеджмент команды разделит позицию руководства НБА и разрешит Брайанту присоединиться к одноклубникам сразу же после предварительного слушания. Кстати, клуб по-прежнему запрещает журналистам встречаться с Брайантом. И когда будет снято эмбарго, пока не известно. Дэвид Штерн согласен с таким подходом и призывает всех «оставить Кобе в покое и предоставить ему возможность вынести этот стрессовый период».