«УИЛЬЯМС» РОТИВ «ФЕРРАРИ»

Скорее всего колумбиец Хуан Пабло Монтойя покинет команду «Уильямс» по завершении действующего контракта после сезона-2004. Иначе как расценить сенсационное сообщение о том, что руководство британской формулической «конюшни» уже начало подыскивать ему замену. Основным кандидатом заполучить сине-белый болид «Уильямса» считается другой представитель Южной Америки - бразилец Рубенс Баррикелло. Нынешний второй пилот «Феррари» занимает первую строку в списке претендентов на замещение вакансии после ухода Монтойи в «Макларен»,
Контракт бразильца со «Скудерией» также завершается по окончании сезона-2004 и скорее всего, Баррикелло не станет продлевать соглашение о сотрудничестве на новый срок. Рубенс в последнее время ходит в подавленном настроении: команда признала его виновным в аварии во время розыгрыша «Гран-при Венгрия» две недели назад. Баррикелло же считает, что его незаслуженно обвиняют в случившемся на автодроме «Хангароринг» в Будапеште. Итальянские обозреватели утверждают, что Баррикелло уже сейчас охотно покинет «Феррари», но он это сделает только по одной причине – Рубенс был и остается истинным профессионалом и считает своим долгом выполнит все обязанности перед командой. Тем не менее в прессе просочилось сообщение, что руководство «Феррари» начало обхаживать другого бразильского гонщика Фелипе Массу.
Баррикелло возглавляет список кандидатов, лежащий на столе у босса Фрэнка Уильямса в штаб-квартире британской команды. После бразильца в нем фигурируют имена австралийца Марка Уэббера, англичанина Дженсона Баттона и на более отдалённую перспективу – бразильца Нельсона Пике-младшего. Но по словам Уильямса, его люди приложат все усилия для того, чтобы задержать Монтойю ещё на год. Если это все же не получится, кто-нибудь заменит колумбийца на один сезон.
Общеизвестно, что Рубенс Баррикелло уже вёл переговоры с «Уильямс» в 1998 году, но тогда была другая ситуация. Бразилец выступал за другую британскую дружину «Стюарт» - команду без особых перспектив – и он искал себе более подходящую работу. Фрэнк Уильямс отклонил кандидатуру Баррикелло и выбрал Ральфа Шумахера. Очевидцы вспоминают, что решение босса «Уильямса» привело Рубенса в бешенство.
Сейчас другое время. Бразилец уже четвёртый год выступает в топ-команде и выиграл 6 «Гран-при» на болидах «Скудерии». «Феррари» - основной конкурент «Уильямса» в борьбе за командный титул, поэтому английской «конюшне» хотелось бы заполучить человека, который знает секреты соперников. Компания Petrobras является одним из основных технических партнёров «Уильямса» и очень заинтересована в услугах гонщика из Бразилии.
Монтойя уже договорился с «Маклареном» и пытается уйти из «Уильямса», не дожидаясь окончания контракта. В таком случае ему придется заплатить компенсацию в размере 10 миллионов долларов. «Макларен» же не надеется, что колумбийцу удастся вырваться из тисков своей нынешней команды, и объявил имена своих пилотов на 2004 год – шотландец Дэвид Култхард и финн Кими Райкконен.
Менеджер Монтойи Юлиан Якоб в настоящее время ломает голову над тем, как освободить своего клиента от действующего контракта. Если верить прессе, Якоб собирается обратиться в суд, который раньше уже занимался такими вопросами. Ссылаться он будет на то, что в 2004-м у Монтойи не будет нормальных условий работы в «Уильямсе», потому что все уже знают, что он уходит в «Макларен».
А пока Хуан Пабло Монтойя и все другие формулические гонщики в ожидании «Гран-при Италия», который будет разыгран в предстоящее воскресенье на автодроме в Монце. «Это - моя любимая трасса. Я дважды здесь завоевывал первую стартовую позицию и впервые в карьере выиграл «Большой приз». «На тестах в Италии мы выглядели очень сильно, и надеюсь, что мы будем также уверены в себе и во время основной гонки. Было бы отлично выиграть этап на домашней трассе «Скудерии». Моя цель – завоевать как можно больше очков и финишировать впереди главных конкурентов Михаэля Шумахера и Кими Райкконена. И не надо забывать, что я пока гоняюсь на болиде «Уильямса» и ставлю интересы команды превыше всего», - признался Хуан Пабло.
Впервые команда «Уильямс-ВМW» перед итальянским «Гран-при» находится на первом месте в Кубке конструкторов. Самый близкий конкурент отстает от них всего на восемь очков, создавая тем самым более жесткую борьбу. Трасса в Монце не сравнима с другими трассами «Формулы-1». Ее отдельные ровные участки позволяют пилотам развить скорость до 360 километров в час. В прошлом году Хуан Пабло установил рекорд времени на квалификации со средней скоростью 259.827 километров в час. «Мы, как команда впервые опережаем «Феррари» в Кубке конструкторов. Наша цель на этот уик-энд - сделать больший отрыв между нами и конкурентами», - заявил Монтойя.
За три гонки до финиша чемпионата оба пилота «Уильямса» имеют шансы на титул. По этой причине «бело-синие» не собираются применять командную тактику.
«Нас больше всего интересует Кубок конструкторов, для победы в котором необходимо набрать как можно больше очков в последних гонках. Монтойя проигрывает 1 очко лидеру чемпионата, и у него есть реальные шансы выйти вперед. В то же время Ральф Шумахер уступает возглавляющему гонку за титул Михаэлю Шумахеру 14 очков, и его шансы скорее теоретические, чем реальные. Тем не менее за одну гонку может все измениться», - говорит Фрэнк Уильямс.
«Эта гонка может стать кульминационной, – считает босс «Уильямса». - Любая ошибка со стороны главных претендентов на титул – Шумахера-старшего, Монтойи и Райкконена или «Феррари», «Уильямса» и «Макларена» - сделает оставшиеся две гонки очень трудными».