ЧЕМПИОНА НАЗВАЛ... ПОЛУФИНАЛЧЕМПИОНАТ КОНКАКАФ

Редкий случай: победитель крупного международного турнира определился еще до... финала. Сборная Мексики обеспечила себе титул чемпиона КОНКАКАФ-2003, выиграв в полуфинале у футболистов Коста-Рики (2:0). Решающий матч против команды Бразилии на стадионе «Ацтека» в Мехико носил чисто престижный характер - независимо от его итога высший титул мог остаться у хозяев поля. Ведь бразильцы были гостями турнира и «проходили» вне конкурса. Победили мексиканцы - 1:0. «Золотой» гол на 9-й минуте дополнительного времени забил Даниэль Осорино.
Мексиканские футболисты одновременно завоевали право представлять регион Северной и Центральной Америки в следующем розыгрыше Кубка Конфедераций, который пройдет в 2005 году в Германии.
Сборная США не смогла защитить звание чемпиона КОНКАКАФ. В полуфинале турнира, который известен также под названием «Золотой Кубок», американская команда в Майами проиграла футболистам Бразилии - 1:2. Победный гол на десятой минуте дополнительного времени с 11-метровой отметки забил форвард гостей Диего.
В седьмом по счету чемпионате КОНКАКАФ стартовали десять национальных сборных этого региона, а также команды Бразилии и Колумбии, приглашенные организаторами соревнований. На первом этапе участники были разбиты на четыре предварительные группы. В каждой из них разыгрывались по две путевки в четвертьфинал. Мексика, Бразилия и Гондурас составили группу «А» и свой мини-турнир провели в Мехико. Хозяева в первом же матче, к великой радости 70 тысяч болельщиков, собравшихся в этот вечер на трибунах стадиона «Ацтека», выиграли у бразильцев со счетом 1:0. Победу мексиканцам принес лучший бомбардир сборной Харед Боргетти. На 80-й минуте встречи он воспользовался, пожалуй, единственным промахом обороны соперников и поразил цель. Кстати, Бразилия на этом турнире была представлена олимпийской сборной (футболисты не старше 23 лет). В ее составе играли новые восходящие звезды, имена которых уже хорошо известны на других континентах: Кака, Рубиньо и Диего находятся в поле зрения ведущих европейских клубов. Во встрече с мексиканцами удача отвернулась от бразильцев - они имели ощутимое игровое превосходство, но упустили несколько выгодных моментов. Подопечные Рикардо Гомеша выиграли следующий матч у футболистов Гондураса (2:1), с которыми мексиканцы, в свою очередь, сыграли вничью (0:0). В итоге Мексика с шестью очками заняла первое место в группе, Бразилия с 3 очками стала второй.
Из группы «В» (все матчи состоялись в Майами) в четвертьфинал вышли Колумбия (4 очка) и Ямайка (3).
Сборная США оказалась единственной командой, прошедшей предварительный раунд без потерь. В группе «С» она обыграла футболистов Сальвадора и Мартиники с одинаковым счетом - 2:0. В первой встрече (групповые матчи прошли в Фоксборо), которая собрала свыше 33 тысяч зрителей, в составе американцев после долгого перерыва, вызванного травмой, вышел капитан Клаудио Рейна. Вторая путевка досталась команде Сальвадорас, с трудом вырвавшей победу у Мартиники (1:0).
Редкая ситуация сложилась в группе «D». Все три участника (матчи прошли в Фоксборо) - Канада, Коста-Рика и Куба - имели одинаковое количество очков - по одной победе и поражению. Такой итог оказался весьма неожиданным: победители предыдущего розыгрыша «Золотого Кубка» футболисты Канады остались за чертой четвертьфиналистов. Такое развитие событий трудно было предположить. Тем более что в стартовом мачте канадцы - обладатели «Золотого Кубка»-2001 - одолели главных конкурентов футболистов Коста-Рики (1:0). Но затем североамериканцы сенсационно проиграли команде Кубы (0:2), с которой, в свою очередь, легко расправилась сборная Коста-Рики (3:0). Участников четвертьфинала определила арифметика. Костариканцы в двух матчах забили три мяча и пропустили один. У Кубы и Канады соотношение мячей оказалось отрицательным (у обеих минус один). Но кубинцы забили на один гол больше (2-3), за счет которого опередили Канаду (1:2).
Четвертьфинальные матчи оказались на редкость урожайными на голы: в четырех поединках было забито 19/!/ мячей. Самой результативной оказалась игра в Фоксборо между командами Коста-Рики и Сальвадора - 5:2. Хет-трик - на счету форварда Сентено, реализовавшего два пенальти.
Но это достижение перекрыл полузащитник сборной США Лэндон Донован. На том же стадионе в Фоксборо он сделал «покер» в матче с командой Кубы (5:0). Причем все свои мячи он забил с игры. Донован стал четвертым в истории сборной США футболистом, забившим в одном матче четыре мяча. Арчи Старк свой «покер» сделал в далеком 1926 году. В 1934 году у рекорда появился соавтор - Алдо Донелли. А в 1993 году в матче против Сальвадора отличился Джо-Макс Мур. Примечательно, что все свои голы Донован забил с передач партнера по средней линии Эдди Льюиса. Автор пятого гола - Стив Ралстон.
Мексиканцы на родном стадионе «Ацтека» также порадовали зрителей высокой результативностью. Пять безответных мячей провели они в ворота футболистов Ямайки.
Полуфинал в Майами на стадионе «Орандж Боул» прошел под диктовку молодой бразильской сборной. Более техничные подопечные Рикарда Гомеша имели игровое преимущество и дольше владели мячом. Но взломать оборону соперников в первом тайме им не удалось. К тому же в нескольких эпизодах очень надежно сыграл голкипер Кейти Келлер. А в одном случае на 24-й минуте после сильнейшего удара капитана южноамериканцев Кака вратаря подстраховала... перекладина. В начале второго тайма бразильцы забили гол, но арбитр Батрес из Гватемалы усмотрел нарушение правил и не зафиксировал взятие ворот. А спустя несколько минут свыше 35 тысяч зрителей увидели «чистый» гол своей команды. На 63-й минуте Рейна сделал дальнюю навесную передачу. А подключившийся в атаку защитник Карлос Боканегра выиграл воздушную дуэль и головой переправил мяч в сетку ворот. Гости отыгрались за минуту до окончания основного времени. Мощный удар Эвертона отбил Келлер, но подоспевший Кака пробил мимо вратаря и перевел матч в овер-тайм.
Развязка наступила на 10-й минуте дополнительного времени. Затяжная атака бразильцев привела к пенальти. Защитник сборной США Корри Гиббс выбил рукой мяч, летевший в пустые ворота. Арбитр тут же предъявил провинившемуся красную карточку и указал на 11-метровую отметку. Пенальти удачно выполнил Диего. Таким образом сборная Бразилии повторила свое высшее достижение в розыгрыше «Золотого Кубка»: в 1996 году, выступая также молодежным составом, она дошла до финала, но проиграла решающий матч... мексиканцам
В матче за третье место футболисты США обыграли команду Коста-Рики - 3:2, которую ныне возглавляет бывший наставник американской сборной Стив Сэмпсон. Кстати, у американских футболистов был теоретический шанс выступить на розыгрыше Кубка Конфедераций-2005. По решению руководства КОНКАКАФ, для этого Бразилия должна была обыграть Мексику, с которой в стыковом матче сборной США предстояло оспаривать единственную путевку. Но эту встречу уже не придется проводить. На стадионе «Ацтека» в присутствии свыше 80 тысяч зрителей хозяева вырвали победу в овер-тайме. Интересно, что именно на этой арене бразильцы во главе с легендарным Пеле в 1970 году в третий раз завоевали титул чемпионов мира и навечно завладели «Богиней Нике». Тем не менее стадион «Ацтека» нельзя назвать счастливым для «желто-зеленых». В 1996 году в финале Кубка КОНКАКАФ они также проиграли мексиканцам (0:2). А в нынешнем розыгрыше команда Мексики дважды обыграла бразильских футболистов - в матче предварительной группы и в решающем поединке. Как и в 96-м, мексиканцы и в этот раз за весь турнир не пропустили ни одного мяча. Они в четвертый раз завладели «Золотым кубком», который разыгрывается с 1991 года.

ЖЕРЕБЬЕВКА ГРУПП