Американская мечта: тогда и сейчас

Народные опросы в социальных сетях Reddit и Facebook наглядно показали, как за последние полстолетия изменился смысл термина «американская мечта» (American Dream). Если в 1976 году газеты писали, что 90% иммигрантов подразумевают под этим термином собственный дом с большой зелёной лужайкой, то сегодня те же 90% иммигрантов считают «американской мечтой» самую обыкновенную жизнь без излишеств, но и без лишений.

«Американская мечта - это когда есть работа, а денег хватает на аренду жилья, продукты, занятия для детей и оплату кредитных карт»,- написал один из иммигрантов в Facebook, удостоившись более пяти тысяч «лайков».

Сам термин American Dream, напомним, ввёл в обиход историк Джеймс Труслоу Адамс (James Truslow Adams) в 1931 году, а после Второй мировой войны (WWII) фраза стала невероятно популярной среди иммигрантов.

В 1950-х годах термин даже использовался в официальных анкетах для вновь прибывших. Каждого иммигранта просили объяснить, что American Dream означает лично для него.

С конца 1960-х два крылатых слова начали ассоциироваться с собственным домом - неофициальным символом свободной Америки, символизирующим деньги, процветание, частную собственность и независимость.

Сегодняшнее изменение смысла термина «американская мечта» объясняется исключительно экономическими факторами. «Качество» иммигрантов никогда не менялось. Менялись страны, из которых они приезжали, но не сами люди.

Большинство иммигрантов всегда уважали закон, тяжело и честно работали. Меньшинство - совершали преступления и стремились к государственной халяве (велферу). В любой период истории, однако, находились глупые и невежественные «эксперты», утверждавшие, что «раньше иммигранты были лучше». Мол, четверть века назад они укрепляли Америку, а сегодня - разрушают. Однако это социальное явление не меняется с начала 18-го столетия.

Так или иначе, жизнь новых иммигрантов в 2026 году едва ли не хуже, чем в любой другой период американской истории последних десятилетий.

Так, ровно 50 лет назад, когда термин American Dream символизировал тот самый «большой дом с лужайкой», минимальная зарплата в Нью-Йорке составляла $2.30 в час. В 1976 году за эти деньги работали 89% всех иммигрантов, живущих в Большом Яблоке менее пяти лет (данные уже не существующего федерального агентства US Immigration and Naturalization Service - INS). В то время стоимость добротного односемейного дома в Бруклине составляла в районе $40 тысяч. Это зарплата рядового иммигранта за 17390 часов.

В 2026 году иммигрант получает в Нью-Йорке $17.00 в час, а рядовой дом в Бруклине стоит уже $1.2 млн. Это 70560 часов работы. То есть заработать на дом рядовому иммигранту в 2026 году примерно в 4 раза сложнее, чем в 1976 году.

На самом деле реализация «американской мечты» в настоящее время примерно в 10 раз сложнее, чем полстолетия назад, так как даже в 1976 году в Нью-Йорке существовала великолепная система социальной поддержки. Новые иммигранты могли получать бесплатную еду, выплаты наличными, скидку на аренду жилья и т. п. Стоимость аренды была настолько минимальной, что многие приезжие с первого дня жизни в комнате или бейсменте начинали копить на даунпеймент.

«Поживём пару лет в ужасных условиях, но потом у нас будет свой дом», - так рассуждали многие семьи.

В Бруклине в 1976 году простенькие комнаты сдавались по $60 в месяц. Это 26 часов работы за минималку. То есть базовое жильё можно было отбить за три рабочих дня.

Сегодняшняя экономическая ситуация и радикальное ограничение поддержки легальных иммигрантов со стороны администрации Трампа наглядно демонстрируют, почему под фразой «американская мечта» подразумевается не собственный дом, а стремление «свести концы с концами». Десятки тысяч новых иммигрантов в Нью-Йорке работают хоуматтендентами, водителями, чернорабочими и т. п. за $17.00 в час. Это $680 в неделю до уплаты федеральных и штатных налогов. Средняя стоимость аренды комнаты в пяти боро - $1300 в месяц, а квартиры - $5000 в месяц.

Ещё никогда в истории Большого Яблока не было такого ощутимого разрыва между минимальной зарплатой и расходами на жильё. Мысли о собственном доме у многих иммигрантов даже не возникают, так как они тяжело работают (full-time) и одновременно экономят на базовых товарах/услугах.

В любой другой период истории иммигрантам было значительно легче, чем в 2026 году. Работа за minimum wage существовала всегда, однако раньше этих денег хватало на самое необходимое и даже на «заначку». Одна работающая семья в 1976 году могла за 12-18 месяцев купить дом.

Многие жители США задаются вопросом, почему иммигранты сейчас едут сейчас в Соединённые Штаты, если «американской мечты» больше не существует. При Трампе крайне плохо живёт даже американский средний класс, который всегда - по сравнению с новыми иммигрантами - жил хорошо.

Ответ на этот вопрос простой: жизнь во многих странах гораздо хуже, чем в США,  и большинство иммигрантов мечтают не о сытости, а о безопасности. С 2014 по 2025 годы 91% легальных иммигрантов прибыли из стран с грубым нарушением прав человека. Многие переехали в США, чтобы банально остаться в живых или не попасть за решётку.

Дремучие трамписты этого не понимают и продолжают разгонять миф о том, что иммигранты приезжают исключительно за велфером и ради рождения большого количества «якорных» детей (с американским гражданством по факту рождения).

Новое значение термина American Dream заинтересовало профессоров ведущих университетов США и экспертов аналитических центров (Think Tanks). В ближайшее время на эту тему будет проведено несколько масштабных исследований. Уже сейчас, однако, специалисты по иммиграции признают очевидный факт: Америка больше не предоставляет иммигрантам тех возможностей, какие были ещё в 1970-2010-е годы. Более того, президент Трамп продолжает культивировать ненависть к иммигрантам, обвиняя их во всех бедах Америки.

Всё идёт к тому, что смысл потеряет не только фраза «американская мечта», но и утверждение, что Америка «была, есть и останется страной иммигрантов».

Евгений Новицкий 

Ссылка по теме:

Закон, изменивший иммиграцию

К 105-летию The Emergency Quota Act